Naast komiek en talkshowhost staat Jay Leno bekend om zijn indrukwekkende collectie unieke en klassieke auto's. Hij bezit er letterlijk honderden en zijn collectie is altijd in beweging met nieuwe toevoegingen en vervangingen. Een deel van zijn collectie omvat stoomauto's, voertuigen die worden aangedreven door stoom en geen verbrandingsmotoren zoals de meeste auto's. Deze stoomauto's beknibbelen ook niet op prestaties.
Volgens DuPont Registry Daily heeft Leno uit zijn grote garage vol met zijn privécollectie in totaal ongeveer 340 voertuigen. Zijn hele collectie van ongeveer 160 motorfietsen en 181 auto's is meer dan 52 miljoen dollar waard.
Leno bezit allerlei verschillende soorten auto's uit verschillende jaren die teruggaan tot het begin van de 20e eeuw en het begin van de auto. Dit omvat elektrische auto's uit het verleden, vrachtwagens, raceauto's, supercars, muscle cars, turbineauto's en stoomauto's, om enkele typen te noemen.
Er zijn unieke auto's zoals zijn Lamborghini Miura S uit 1969, misschien wel de eerste supercar, en beroemde klassiekers zoals zijn Jaguar XK120M Coupe uit 1954, meldt Business Insider. Zijn Doble E-20 Steam Car uit 1925, ooit eigendom van zakenmagnaat Howard Hughes, is fascinerend voor zowel autoliefhebbers als beginners.
Leno prijst de Doble-stoommachine als de beste ooit gebouwd, volgens Jay Leno's Garage. Tijdens de show probeert Leno informatie over zijn auto's te delen op een manier die voor de meeste mensen toegankelijk en begrijpelijk is. Het gebruik van een stoommachine in een auto is net zo fascinerend als het klinkt.
Leno prijst zijn Doble E-20 Steam Car en alle Dobles als de beste voor een groot deel vanwege het relatieve gemak om ze te bedienen, vooral in vergelijking met andere stoomauto's. Bij de Doble kan de chauffeur na enige voorbereiding de sleutel omdraaien en vertrekken. Voorheen moest de chauffeur met de hand een piloot voor de motor aansteken met een lucifer of een zaklamp voor andere stoomauto's, ongeveer 15 minuten wachten totdat de systemen waren opgewarmd en andere taken voltooien voordat hij vertrok.
Het beste van alles is dat het feit dat het een stoommachine is, niet betekent dat de Doble geen prestaties levert. Howard Hughes kreeg naar verluidt de Doble in 1925 tot een snelheid van 132,5 mph, vertelt Leno.
Toen de lopende band een revolutie teweegbracht in het bouwen van auto's, waardoor de eerdere productietijd drastisch werd verkort, werd de Doble met de hand gebouwd. Hierdoor zijn geen twee Dobles hetzelfde gebouwd. Leno schrijft de veranderingen toe aan het feit dat het tijd zou kosten om de auto in elkaar te zetten, en tegen het einde ervan zouden er verbeteringen zijn doorgevoerd in de volgende eenheid.
Zoals Barron vertelt, waren stoomauto's populairder in de VS omdat er in Engeland zware belastingen op werden geheven. In het begin van de twintigste eeuw, toen er nog maar zo'n 8.000 auto's op de weg reden, hadden stoomauto's daar een groot aandeel in.
Vroege auto's op gas waren luid en eng om in de buurt te zijn, mensen en paarden in de buurt opschrikken. Stoomauto's hadden het voordeel dat ze stil waren, zegt Leno. De Doble was ook een slanke en modern ogende cabriolet, met een verdwijnend dak dat in de carrosserie zou worden opgeborgen en een populaire rumble-stoel achterin om plaats te bieden aan nog twee passagiers. Het heeft een grote wielbasis van 142 inch en weegt meer dan 5.000 pond.
Volgens History Net kwam Abner Doble, een MIT-opgeleide ingenieur geboren in Californië, met de Doble op de proppen. De Doble versloeg mechanisch de populaire Ford Model T en kon verder reizen met een 17 gallon watertank en 26 gallon kerosine om de stoommachine aan te drijven. Het Model T had daarentegen een verbrandingsmotor die slechts 10 gallon gas kon bevatten en 40 seconden nodig had om een topsnelheid van 40 mph te bereiken. De Doble zou in 10 seconden naar 60 mph kunnen gaan.
Om die snelheden te bereiken, produceert de Doble 125 pk samen met een enorm koppel van 1.000 lb-ft. Het had minder bewegende delen in de motor in vergelijking met andere stoomautomerken zoals Stanley. Bovendien is er geen transmissie in de Doble, dus er zijn geen versnellingen om te schakelen. De auto is direct drive, wat betekent dat het koppel hem in beweging houdt.
Hoewel de werking van de auto enigszins gecompliceerd is. Het komt neer op het aanzetten van de waterpomp om druk op te bouwen en het aanzetten van de brander, die het water letterlijk kookt tot stoom. Zodra de motor voldoende druk en temperatuur heeft opgebouwd, drijft de stoom de motor aan en bent u klaar om te gaan. De Doble kon de druk beter vasthouden. Toen hij eenmaal zijn maximale werking had bereikt, had hij minimaal vermogen nodig om hem aan het rijden te houden, in tegenstelling tot andere stoomauto's waarbij de bestuurder regelmatig van de weg moest gaan om de motor druk te laten opbouwen.
