Amerika classificeert zijn snelwegsysteem als 'wegen met toegangscontrole'. Daarom is het illegaal voor voetgangers om deze snelweg te "betreden" of op te lopen. Het is ook onwettig voor langzaam rijdende voertuigen zoals fietsen om de snelweg op te gaan. Deze wet houdt zowel automobilisten als voetgangers veilig. Experts zijn het erover eens dat je zelfs in een noodgeval alles moet doen om te voorkomen dat je op de snelweg loopt.
Het woord snelweg betekent een weg die is ontworpen voor motorvoertuigen met een beperkt aantal toegangspunten. Dit zijn meestal op- en afritten. Veel, maar niet alle, Amerikaanse snelwegen maken deel uit van het Amerikaanse Interstate-systeem. Dit is een systeem van snelwegen dat de federale overheid heeft ontworpen om het reizen tussen staten gemakkelijker te maken. In sommige delen van het land noemen mensen snelwegen ook wel snelwegen.
Nog een definitie:een voetganger is gewoon een persoon die naast mensen loopt die andere vormen van vervoer gebruiken. Het aantal voetgangersdoden stijgt sinds 2017. Het aantal voetgangers dat betrokken is bij dodelijke ongevallen blijft stijgen tot 2020. De overheid wil voetgangers veilig houden. Daarom bepalen wetgevers waar voetgangers zijn toegestaan.
Het is illegaal voor voetgangers om op de snelwegen van het US Interstate Highway System te lopen. Daarom markeert een "verboden" bord de meeste opritten van de Interstate Highway. Er staat meestal:"VOETERS, FIETSEN, MOTORGEDREVEN FIETSEN VERBODEN." Deze borden geven soms ook aan dat paarden, andere dieren, bromfietsen of zelfrijdende machines verboden zijn.
Een reden voor deze wet is dat snelle auto's en langzaam verkeer op dezelfde weg een recept voor ongevallen is. Bovendien hebben de meeste snelwegen in het Interstate Highway System een wettelijke minimumsnelheid van 40 MPH. Als u onder deze snelheid rijdt, hindert u het verkeer en krijgt u een bekeuring.
Een andere reden voor deze wet is dat voor het reizen op de snelweg goedgekeurde veiligheidsuitrusting vereist is. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) stelt deze richtlijnen op. Het test ook auto's om er zeker van te zijn dat ze veilig op de snelweg kunnen rijden. Een voetganger overleeft een aanrijding met een auto veel minder dan de bestuurder van een andere auto.
Hoewel niet toegestaan op snelwegen, mogen voetgangers veel andere wegen in de VS gebruiken. Volgens juristen beschermt de wet de toegang voor voetgangers tot niet-autosnelwegen. Dat gezegd hebbende, zijn er specifieke verkeersregels voor voetgangers.
Als er een trottoir beschikbaar is, moeten voetgangers op het trottoir en van de weg blijven. Als er gemarkeerde oversteekplaatsen zijn, moeten voetgangers deze gebruiken om de straat over te steken. In een straat zonder trottoir mogen voetgangers op de weg lopen. Ze moeten echter in de tegenovergestelde richting van het verkeer lopen voor maximaal zicht. Ze moeten ook op de schouder of zo dicht mogelijk bij de rand van de rijstrook lopen. Daarom is het nooit legaal om midden op de weg te lopen.
