Beroepschauffeurs hebben interessante en opwindende manieren bedacht om hun auto's snel te laten rijden. Een van deze technieken staat bekend als driften. Het heeft de geesten van zowel fans als coureurs al vele jaren verleid, maar veel mensen weten er nog steeds niet zoveel van. Dus, wat is het? Waar komt het vandaan? Waarom is het zo'n blijvend onderdeel van racen?
Hoewel ze tegen die tijd al tientallen jaren een steunpilaar waren in het Japanse racen, waren veel Amerikaanse coureurs tot 2006 nog nooit in aanraking gekomen met het concept van driften. Toen The Fast and the Furious:Tokyo Drift première. Het derde deel in de franchise verlegde de focus van het politie- en overvallersdrama van Dom en Brian naar de gemene straten van Tokio en de onrustige tiener Sean Boswell terwijl hij de kunst van het afdrijven leert om het hoofd boven water te houden.
Het wordt algemeen beschouwd als een van de slechtste en meest winstgevende films van de franchise. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het niet eens in Tokio is gefilmd. Echter, Tokyo Drift had een blijvende invloed op het Amerikaanse publiek. Voor het eerst letten mensen op driften en zijn auto's. In veel opzichten lijkt het niet veel op wat er in de jaren 90 in Japan gebeurde, toen de manga Initial D bracht wat een race-subcultuur was in een meer mainstream licht.
Een Amerikaanse filmfranchise over muscle cars is niet waar de kunst van het driften vandaan komt. De eigenlijke oorsprong van de techniek komt uit Japan in de jaren 70. TopSpeed vat zijn oorsprong samen met Kunimitsu Takahashi, een voormalig professionele motor- en wegracer waarvan men dacht dat hij de maker van de techniek was. Hij werd de 'vader van het driften' genoemd en experimenteerde met het opzettelijk oversturen van zijn auto om door een bocht te glijden. Door de aanpak te verfijnen door middel van rigoureuze oefening, implementeerde hij het uiteindelijk in competitieraces, waarbij hij gedurende zijn carrière talloze onderscheidingen won.
Het zou in de jaren 80 en 90 populairder worden dankzij Takahashi's overwinningen en de opkomst van "Drift King" Keiichi Tsuchiya. Tsuchiya maakte snel naam voor zichzelf nadat hij de techniek had geïmplementeerd in niet-driftige races, zijn reputatie werd nog versterkt door zijn kenmerkende auto, de Toyota Sprinter AE86. Vaak beschouwd als een van de grootste racers in de sport, hielp zijn reputatie om het driften wijd en zijd te verspreiden, inspirerend en adviserend over de eerder genoemde Initial D evenals Tokyo Drift .
Als je alleen maar driften in films hebt gezien, mis je iets. De wetenschap erachter is eenvoudig maar briljant, en het is geen wonder dat het zo populair is geworden onder competitieve racers.
In wezen is het opzettelijk oversturen van uw auto terwijl u een bocht ingaat. Een voertuig zal door een bocht glijden in plaats van simpelweg te draaien als het correct wordt gedaan. De technieken kunnen variëren, maar dit wordt meestal bereikt in een auto met achterwielaandrijving door de koppeling te trappen, waarbij de koppeling snel wordt ontkoppeld en weer ingeschakeld om ervoor te zorgen dat de achterwielen grip op de weg verliezen, en vervolgens door te remmen om de wielen te forceren stoppen terwijl ze over de weg glijden.
Zoals Hot Cars uitlegt, kan driften worden gebruikt om een iets hoger snelheidsniveau aan te houden tijdens het racen in vergelijking met het normale proces van vertragen in bochten. Dit is vooral het geval voor circuits met veel bochten, met name de kronkelende bergwegen in Japan, waar de techniek voor het eerst werd geoefend. Het kan ook een manier zijn om andere racers te blokkeren die van achteren komen, aangezien een driftende auto meer ruimte in beslag zal nemen in een smalle reeks rijstroken dan een auto die normaal draait.
De levensduur van drifting heeft echter waarschijnlijk net zoveel te maken met het spektakel als met het nut ervan. Mensen kijken graag naar deze techniek en chauffeurs houden ervan om te driften. Van de extreme technische vaardigheid die nodig is om een auto onder controle te houden tijdens het driften tot de rookpluimen die van de wielen komen, het is altijd een lust voor het oog.
