Een reeks foto's met een verontrustend bijschrift circuleert op sociale media:twee Chevrolet-politieauto's staan geparkeerd op de plaats van een misdrijf met hun motorkap omhoog en het bijschrift beweert dat dit is "om te voorkomen dat de dashcamera's filmen". Maar de foto is verkeerd bijgeschreven. De agenten in kwestie gebruikten gewoon de elektronica van hun politieauto's en hadden de motorkappen geopend om te voorkomen dat de voertuigen oververhit raakten op een dag van 90+ graden.
In september 2016 gingen beelden van politieauto's met hun motorkap omhoog, zowel op Facebook als op Twitter. De eerste foto toont een Chevrolet Caprice politieauto geparkeerd op een vierbaans rijstrook met de motorkap omhoog. De tweede foto toont een politiesedan en een Chevy Tahoe geparkeerd in een zijstraat, ook met hun kappen omhoog. Alle auto's zijn eigendom van de politie van Danville Virginia.
Op Twitter beweerde Shaun King:"De politie in Danville, Virginia zet de motorkappen van hun auto's op wanneer ze mensen aanhouden om te voorkomen dat de dashcamera's hen filmen."
Op Facebook had Shakeva Frazier iets meer te vertellen over de foto's. Ze schreef:“DE POLITIEDIENST VAN DANVILLE VA. HEEFT TOESTEMMING OM HUN KAP OP TE HALEN, DIE HET CAMERAZICHT BEDEKT, TIJDENS EEN STOP OF WAT.” Ze concludeerde:"Er gebeurt al zoveel jaren onrecht in deze stad, maar gezien wat we in het hele land zien, MOETEN WE DIE CAMERA'S ALTIJD AAN ZIJN EN EEN DUIDELIJK ZICHT HEBBEN!!! VOORAL IN DANVILLE VA!"
Roep #Danville Police Dept voor het opzetten van de kappen van hun auto's naar zwarte dash cam-opnames. #DanvillePD pic.twitter.com/kuKysOr90K
— E. (@E_Swagg20) 27 september 2016
Deze berichten werden vele malen opnieuw gepost op sociale media. Vaak deelden mensen ze onder het voorwendsel automobilisten te waarschuwen voor deze politiepraktijk. Maar de experts van Snopes onderzochten het verhaal van het blokkeren van dashcams en kwamen tot de conclusie dat het niet waar is.
De afbeeldingen die op sociale media worden gedeeld, zijn niet gemaakt door Shaun King of Shakeva Frazier. De foto's verschenen voor het eerst in het Danville Register &Bee op 24 augustus 2016. Ze tonen kruisers die toebehoren aan politieagenten die enkele uren besteedden aan het uitkammen van het gebied op zoek naar gebruikte hulzen. De afdeling had gereageerd op meldingen van een verdachte die op een geparkeerde auto schoot en op de vlucht sloeg en voerde een uitgebreid onderzoek uit.
De agenten hadden tijdens het onderzoek naar de schietpartij de lichten van ten minste één van de afgebeelde kruisers laten branden voor verkeerscontroledoeleinden. Een cruciaal aspect van het incident is dat er geen burgers aanwezig waren en er dus geen interacties konden worden vastgelegd.
Snopes nam contact op met de politie om te vragen naar het incident. De politie van Danville wees er eerst op dat alle agenten op het lichaam gedragen camera's hadden. Het voegde eraan toe dat het geen beleid heeft dat agenten toestaat om opzettelijk dashboardcamera's van voertuigen te blokkeren. Het bleek dat agenten de motorkappen openen als hun auto op een warme dag gedurende langere tijd stationair draait en de noodverlichting brandt. In het verleden heeft het gesloten laten van de kap ertoe geleid dat "elektrische onderdelen" "smelten".
Snopes controleerde zelfs dat tijdens de week van augustus, toen de foto's werden genomen, de hoge temperaturen in Danville varieerden van het midden van de jaren '80 tot de jaren '90.
Sommige critici op sociale media beweerden dat politieagenten in Virginia de motorkappen van hun kruisers hadden achtergelaten om hun dashcams te blokkeren. Maar de politie wees erop dat een "aanhoudend verwarmingsprobleem" ervoor zorgde dat de auto's elektrische componenten "smolten" in de zomerhitte.
GERELATEERD:Zijn politiescanner-apps illegaal?
Toen Shakeva Frazier een foto op Facebook plaatste van patrouillewagens met hun motorkap omhoog, beweerde ze:"Ik was gisteren bij het politiebureau in het Green Street-park en er stond meer dan 30 minuten een politieauto zonder dat er iemand in zat. Het leek erop dat oververhitting toen zeker geen probleem was.” Maar de politie van Danville Virginia was het daar niet mee eens.
De politie verklaarde:"De hoeveelheid elektronische apparatuur die nodig is in een patrouillevoertuig veroorzaakt een aanzienlijke hoeveelheid warmte in de motorruimte." Toen de virale foto's werden genomen, gebruikte de politie van Danville enkele uren de lichten van hun patrouillewagens voor verkeerscontrole. De afdeling voegde toe:"De motorkappen worden pas geopend als de auto naar verwachting gedurende langere tijd inactief zal zijn met de noodverlichting aan."
De politie van Danville sloot haar verklaring af:"Mag ik voorstellen rechtstreeks contact op te nemen met Chevrolet en op hun kosten een oplossing en aanpassing van de correctie te eisen."
