Je wist dat dit in Californië gebeurde, en niet minder in San Francisco. De stad heeft een misdaad voorkomen. Een stel heeft een boete van $ 1.542 gekregen voor het parkeren van hun auto op hun oprit. Het is dezelfde oprit (hoewel niet dezelfde auto) die ze al 36 jaar gebruiken. Het echtpaar is eigenaar van zowel het pand als de auto. Maar ze worden niettemin geciteerd omdat ze hun lopende en rijdende dagelijkse chauffeur op hun oprit parkeren.
En er is meer. Als ze volharden in het parkeren op hun oprit, riskeren ze een extra vergoeding van $ 250 per dag elke dag dat ze het doen. "Om ineens te horen dat je iets niet kunt gebruiken dat we jarenlang zouden kunnen gebruiken, is verrassend", vertelde Ed Craine aan KGO-TV. De Craines ontvingen het bericht van de stad vorige week per post, net als twee andere buren.
De stad zegt dat er al tientallen jaren een stadscode van kracht is om 'de esthetiek van de buurt te behouden'. Het maakt het een misdaad om meerdere auto's in woonwijken te parkeren. Een anonieme klacht bij de stad was de aanleiding voor de juridische actie.
"Ik erken dat de eigenaar van het pand gefrustreerd is", zegt Dan Sider, hoofd planning van San Francisco. “Ik denk dat ik hetzelfde zou voelen in hun situatie. Maar de stedenbouwkundige code staat de stad niet toe om illegaal gebruik op te lossen omdat ze gedurende een lange tijd onder de radar zijn gebleven.”
Om een precedent te tonen, lieten de Craines de stad in de jaren dertig een luchtfoto zien van hun huis met een auto, of paard en wagen, geparkeerd op de oprit. De stad vertelde hen dat het te wazig was om te zien wat er was. Dus brachten ze de stad een 34-jarige foto van hun dochter voor het huis met een auto die op de oprit geparkeerd stond. Maar de stad zegt dat de foto te recent is.
"Waarom haal je iets weg dat veel nut heeft, niet alleen voor ons, maar ook voor onze buren in termen van meer parkeerplaatsen?" vroeg Ed Craine. De afdeling planning heeft even over de vraag nagedacht en kwam met een plan. Het was voorlopig afzien van de boetes.
Maar de Craines kunnen voorlopig nog steeds niet op de oprit parkeren. Als ze ervoor kiezen om een garage te bouwen, of in ieder geval een overkapping over de oprit te bouwen, dan staat de stad hen toe om daar weer te parkeren. Door dit te doen zullen ze in overeenstemming zijn met de stadscodes.
Maar het roept een vraag op. San Francisco is berucht om zijn daklozenprobleem. Op zijn beurt is er een toename van vandalisme bij geparkeerde auto's in de straten van de stad. Sommige autobezitters draaien zelfs hun ramen naar beneden en openen de kofferbak om aan te geven dat er niets waardevols is voor iemand om mee te nemen. Toch beschouwt de stad een auto met dagelijkse bestuurder die op de oprit van de eigenaar staat als een doorn in het oog. Niet om de situatie van de daklozen te verergeren, maar we hebben het gevoel dat we hier iets missen?
