Een van onze nieuwste franchises is Garage Living of Denver, eigendom van Binh Truong en zijn vrouw, Tu Kim Le.
Garage Living of Denver is onze eerste franchise eigendom van en beheerd door veteranen . Het werd eerder dit jaar geopend en won de Best In Show-prijs op de Denver Home Show in maart.
We dachten dat het verhaal van Binh en Tu de moeite waard was om te delen en ze gingen onlangs bij ons zitten voor een interview.
Vertel me eens wat over je familie, Binh.
Er zijn vier kinderen:twee meisjes en twee jongens. Mijn jongste jongen is 15 maanden oud, mijn oudste jongen is 10 en mijn meisjes zijn 6 en 8.
Ik ben nu 19 jaar met Tu getrouwd. We zijn min of meer middelbare schoolliefjes. We hebben een heel druk leven en alles is gericht op de kinderen. Het hebben van een hechte familie is erg belangrijk voor ons.
Ben je geboren en getogen in Denver?
Ik kom oorspronkelijk uit Virginia Beach. Ik was daar tot ik ongeveer 15 was en toen verhuisde ik naar Colorado.
Binh Truong — Eigenaar, Garage Living of Denver
Tu, kun je me wat achtergrondinformatie over jezelf geven?
Ik kwam naar Colorado vanuit Vietnam toen ik 12 was. Ik ben CFO (Chief Financial Officer) voor een bedrijf in sportartikelen en regelt vrijwel alles voor het bedrijf, van financiële zaken tot HR en inventarissen.
Dus jullie gaan samen Garage Living of Denver runnen en Tu, jullie gaan verder met het bedrijf in sportartikelen??
(beiden antwoorden ) Ja.
Binh, kijkend naar de zakelijke ervaring van je vrouw, heeft dat je geïnspireerd om de uitdaging aan te gaan om ook een franchise te hebben?
Ja absoluut. In oktober of november 2016 gingen we naar de Denver franchiseshow en wilden gewoon zien wat er te zien was en kochten de sportartikelenfranchise.
De reden dat we dat kochten, was omdat we dit niet konden doen (Garage Living of Denver ) omdat ik binnen een week aan het implementeren was. Ik zag de Garage Living-franchise op de show en dacht dat het helemaal in mijn straatje paste en perfect was.
Vertel me over de implementatie. Het is een fascinerend verhaal, waarin je vier kinderen hebt en naar het buitenland moet.
Tu:Nou, we hadden er geen vier toen hij wegging. (beiden lachen )
Binh:Het was zwaar en onverwacht omdat mijn eenheid wist dat ik een kind zou krijgen. Ik kwam er kort voor de geboorte van mijn zoon achter en ik zei:'Je maakt een grapje, toch? Kun je de andere jongens laten gaan? Ze zeiden:"Nee, je moet gaan. We hebben de beste man in Colorado nodig en jij bent de beste man in de staat.”
Wat was uw baan in het leger?
Ik zit in satellietcommunicatie en er zijn maar vier andere mensen in de staat die het kunnen. Ik maak deel uit van een veldartillerieteam en om grote artillerie en raketten te kunnen schieten, moet je kunnen praten. Het is mijn taak om ervoor te zorgen dat iedereen kan praten, zodat we de missies kunnen uitvoeren.
Ik kon natuurlijk geen nee zeggen en hey, ik moet uiteindelijk gaan. Dit is waarvoor ik me heb aangemeld en het is nooit een goed moment om te implementeren. Ik ging zitten met de vrouw en vertelde het haar en dat was heel moeilijk.
Hoe lang duurde uw implementatie?
Het totale traject heeft een jaar geduurd. Ik heb iets meer dan negen maanden in het land doorgebracht, waaronder ongeveer twee maanden in Texas. Vervolgens werd ik op 31 december 2016, vóór de geboorte van mijn zoon, naar het buitenland verscheept.
Kun je, voor zover je kunt, iets vertellen over wat je in het buitenland hebt meegemaakt?
We werkten in stille communicatie als onderdeel van de veldartillerie en lanceerden grond-grondraketten ter ondersteuning van Operatie Air Resolve.
Ik was ook een tijdje in Dubai voor Operatie Spartan Shield. Ik heb veel gereisd… Irak, Koeweit, Quatar, ook veel werk in de V.A.E. (Verenigde Arabische Emiraten ) en ervoor zorgen dat systemen zo zijn ingesteld dat mensen kunnen praten.
Tu Kim Le - Eigenaar, Garage Living of Denver
Waarom was het belangrijk voor je om je land te dienen door je aanvankelijk aan te melden bij de Nationale Garde van Colorado?
Ik ben opgegroeid in een beetje een verscheurd gezin. Ik woonde niet bij mijn vader of mijn moeder, ik woonde bij een van mijn grootouders. Toen verhuisde ik naar Colorado en ontmoette ik Tu.
Ik deed het nooit zo goed op school, maar ik ben altijd goed geweest in verkopen. Toen ik 18 was, werkte ik bij een autoverhuurbedrijf en stapte daarna over naar de autoverkoop. Van daaruit ben ik gewoon verder gegaan en ben ik ook een beetje in de financiële wereld terechtgekomen.
Toen kregen we kinderen. Door de moeilijke uren veranderde de autohandel me in een soort schil van een persoon. Je hebt vrije dagen, lange dagen en op sommige van je vrije dagen moet je nog binnenkomen omdat een van je klanten er was. Dat is gewoon hoe het werkt.
Tu begon haar pad op te bouwen en echt te zien wat ze voor de kost wil doen. We gingen zitten en praatten en ik zei:"Ik wil iets doen dat echt iets betekent voor mijn kinderen."
Dat is de grote reden waarom ik bij het leger ben gegaan, voor de kansen en zodat mijn kinderen trots konden zijn op hun vader. Je hebt echt veel kansen in de Verenigde Staten.
Hoe zou je zeggen dat je militaire ervaring je heeft veranderd?
Dat deed het absoluut. Door lid te worden van het leger, krijg je echt een ander idee van hoe een gezin kan voelen. Ja, ik heb mijn naaste familie, maar ik heb nog nooit zoiets gehad als een echte broer of zus... iemand die ik kan bellen als ik iets nodig heb en ze zijn er.
Soms kan familie een paar dingen niet doen, maar ik kan altijd die telefoon pakken en een man bellen en zonder aarzelen is het "oké". Het gaat om de kameraadschap en het helpt je zeker met structuur. Ik denk niet dat je dat beter kunt krijgen dan door in het leger te gaan.
Nu je weer een tijdje terug bent, moet je die kameraadschap missen?
Absoluut. Niets zal familie overtroeven, maar ik mis het om bij hen in de buurt te zijn. Je leeft negen maanden met jongens in een tent en je hebt veel steun nodig van die jongens.
Je bent buiten loopgraven aan het graven om kabels te leggen, of doet andere klusjes die misschien de meest belachelijke dingen lijken die nergens op slaan. Je bent uitgekozen om het te doen en de man naast je zegt:"Man, ik ga het met je doen", zodat jullie samen "het zuigen kunnen omarmen", zoals we zouden zeggen.
Dus ja, dat mis ik wel. De missies die we daar deden, maakten een enorm verschil. Het was leuk, maar weer thuis zijn is een beetje fijner.
Vertel me eens over het maken van afspraken om Garage Living of Denver te starten terwijl je nog in dienst was.
Toen ik in het buitenland was, belde Tu me toen ik nog ongeveer vier of vijf maanden te gaan had in de implementatie en ze zei:"We moeten aan deze andere franchise gaan werken." Ik zei:“Ben je gek? We hebben net de andere franchise!”
En toen begonnen we satelliettelefoongesprekken te voeren met Steve Wilkins (Garage Living Vice President of Franchise Development ) en Aaron Cash (managing partner van Garage Living ) om meer over de mogelijkheid te praten.
We hebben altijd al een soort bedrijf willen hebben en dachten groter dan alleen maar voor iemand werken. De andere franchise trok onze aandacht, want dat is iets wat Tu gemakkelijk kan doen. Het is heel parttime en het is echt heel leuk voor haar.
En ik wilde iets doen wat ik leuk vond. Ik ben altijd al gek geweest op auto's en ik ben dol op bouwen, dus Garage Living was perfect.
Wat trok u nog meer specifiek aan in Garage Living?
Het was aantrekkelijk om enkele foto's van Garage Living te zien en hoe de garages die ze hebben gedaan er zo cool uitzagen. Ik dacht ook aan alle bouwwerken die momenteel in Colorado plaatsvinden, maar die zijn meer gericht op keukens, badkamers en vloeren.
Ik dacht dat die gebieden te verzadigd waren, maar een andere gespecialiseerde handel, zoals garageverbetering, zou goed passen. Het heeft een beetje van alles wat ik wil doen.
Het team van Garage Living of Denver won eerder dit jaar de Best In Show-prijs op de Denver Home Show.
Je hebt ook een achtergrond in contracting. Vertel me daarover en hoe het je zal helpen met Garage Living of Denver.
Terwijl ik in de autoverkoop werkte, werkte ik ook af en toe voor een vriend die een klein aannemersbedrijf had. Hij zou huizen omdraaien en er waren altijd projecten om aan te werken. Zo heb ik geleerd hoe ik alles moet doen, gewoon door nogal wat te bouwen.
In 2011, nadat ik in het leger was gegaan en een jaar weg was, kochten we een klein huisje. Ik heb het helemaal gestript en daarna helemaal opgebouwd.
Ik hou van bouwen en die ervaring komt goed van pas bij de garageprojecten die we gaan uitvoeren.
Je zei dat er momenteel veel huizen worden gebouwd in Colorado?
Er zijn veel dingen aan de hand. De groei van de markt en de bevolking in de afgelopen zes jaar in Colorado is belachelijk. Verkeer was vroeger nooit een probleem en nu is het stoppen en gaan.
De huizenprijzen zijn dramatisch gestegen en mensen kunnen deze huizen niet verlaten omdat ze te duur zijn. Dus wat doen ze? They remodel and renovate, so I thought “Garage Living”. The company specializes in working on high-end homes and that’s what I want to do.
Other than your love of cars, what are some of your other hobbies?
I love the outdoors…camping and fishing. We’ve got a camper and we’ll head up to the mountains. My kids do enjoy that one hobby with me. Well, my girls do. (laughs ) My girls love to fish.
My son is kind of a geek and he gets that from me. He’s into hands-on things, like tearing stuff apart and putting them back together. He loves things like electronics and science. I’m hoping that grows into an interest in vehicles and tinkering and building with them.
