Easelink, een bedrijf voor het opladen van elektrische voertuigen, een pionier op het gebied van geautomatiseerd opladen, heeft een Series A-financieringsronde van € 8,3 miljoen aangekondigd, geleid door SET Ventures met deelname van EnBW New Ventures, Smartworks en bestaande investeerder Hermann Hauser.
Easelink biedt een volledig geautomatiseerde laadervaring, waardoor het niet nodig is om een elektrisch voertuig (EV) met de hand aan te sluiten. Het Matrix Charging-systeem bestaat uit een voertuigunit onder de carrosserie en een oplaadpad dat op de parkeerplaats is geïnstalleerd. De technologie is compatibel met de meeste grote EV-platforms en zal worden uitgerold in een retrofit-versie en als een in de fabriek geïnstalleerde optie voor nieuwe auto's. Als de meest kosteneffectieve en energiezuinige oplossing die beschikbaar is, maakt het automatisch opladen mogelijk, niet alleen voor premium voertuigen, maar ook voor de bredere markt.
“Naast onze sterke automotive-partners verwelkomen we graag onze nieuwe investeerders die diepgaande ervaring bieden in EV-laadinfrastructuur en de energiesector. Dit onderstreept de ambitie van Easelink om de wereldwijde standaard te zetten voor geautomatiseerd opladen”, zegt Hermann Stockinger, oprichter en CEO van Easelink.
De fondsen zullen worden gebruikt om het productteam van het Oostenrijkse bedrijf uit te breiden, voort te bouwen op samenwerkingen binnen de auto- en infrastructuursectoren en om de weg van het bedrijf naar een wereldwijde geautomatiseerde oplaadstandaard voort te zetten. Matrix Charging wordt al gebruikt door belangrijke partners in verschillende proefprojecten, zoals het eTaxi Austria-project gericht op geautomatiseerd opladen van taxivloten in Wenen en Graz.
Hoewel de ronde werd geleid door SET Ventures, vallen vanuit het oogpunt van e-mobiliteit de investeringen van de Duitse energiegigant EnBW en de Oostenrijkse energieleverancier Wien Energie op.
“Low-touch-bediening is essentieel bij het bieden van klantgerichte infrastructuur. Matrix Charging is het volledig geautomatiseerde laadsysteem dat de overstap naar e-mobiliteit zal versnellen. De technologie van Easelink is het best gepositioneerd om in de toekomst een sleutelrol te spelen. We zijn verheugd om deel te nemen aan deze innovatie”, zegt Dr. Marc Umber, Investment Director bij EnBW New Ventures.
Het Easelink-systeem zelf bestaat uit een oplaadstation op de grond. Een connector, gemonteerd op de onderkant van het voertuig, zakt naar het oplaadpad en creëert een fysiek geleidende verbinding tussen het voertuig en het pad, die ofwel op een parkeerplaats kan worden geplaatst of erin kan worden ingebed.
"De succesvolle samenwerking van Wien Energie met Easelink in het eTaxi Austria-project heeft ons overtuigd om Easelink te ondersteunen met een investering", voegt Andreas Straßer toe, Managing Director bij Smartworks, de venture-tak van Wiener Stadtwerke en Wien Energie.
“Wij zijn van mening dat de elektrificatie van stadsverkeer – en dan vooral van stadsvloten – vraagt om gedecentraliseerde en barrièrevrije oplaadpunten in de openbare ruimte.”
Vorig jaar begon in het VK een project dat de effectiviteit van draadloos opladen van elektrische voertuigen testte in Marlow, met Char.gy-inductiepads geïnstalleerd in het wegdek voor een nieuwe e-autoclub. Met Char.gy, hiyacar, Milton Keynes Council, Buckinghamshire Council, de Open University, IPT Technology en de London Borough of Redbridge, begonnen de proeven in Marlow, met nog eens negen proeven rond Buckinghamshire.
Elders ontwikkelde Sprint Power ook een reeks draadloze oplaadmodules ter voorbereiding op een nieuwe door de Britse overheid gesteunde proef in Nottingham die in september vorig jaar begon. Het project wil de geschiktheid aantonen van draadloze oplaadtechnologie voor een vloot van de belangrijkste geëlektrificeerde taxi's in het VK.
