De wereld bevindt zich in een periode van fluctuatie te midden van de chaos van het nieuwe coronavirus, COVID-19, dat uit het niets is verschenen en schijnbaar het leven van zelfs maar een paar weken geleden onherkenbaar heeft veranderd. Dit zal onvermijdelijk een diepgaande invloed hebben op hoe de reisindustrie de komende maanden, jaren en zelfs decennia zal veranderen. We hebben het hele vervoersnetwerk bijna tot stilstand zien komen. We hebben stille wegen gezien, veerboten die werden geannuleerd en de griezelige aanblik van vliegtuigen die in rijen geparkeerd stonden, waardoor luchthavens eruitzagen als verheerlijkte parkeerplaatsen. Dit kan alleen maar positieve dingen voor de planeet betekenen, aangezien we de uitstoot de afgelopen maand hebben zien kelderen, waardoor de aarde een broodnodige hap lucht kreeg. Wat er is gebeurd, is ongebruikelijk, en zal deze crisis onze houding op de lange termijn veranderen ten aanzien van milieukwesties in het algemeen en autobezit in het bijzonder?
Drop in luchtvervuiling
De daling van het reizen is niet de enige factor die hieraan heeft bijgedragen, aangezien ook de industrie tot stilstand is gekomen, maar samen hebben we alleen al in China een daling van 200 megaton gezien. Maar hoe heeft dit onze kijk op autobezit veranderd? Zal het ons meer kans maken om het voordeel van een breuk in de vervuilingsniveaus te zien en een pad in te slaan in een gewaagde nieuwe richting? Sommigen wijzen op eerdere internationale crises, zoals de financiële crash van 2008, waarbij de vervuilende gassen tijdelijk aanzienlijk daalden, maar die na het forse herstel weer zijn gestegen. Deze kwestie is heel anders dan die. Hoewel financiële instellingen op de knieën werden gedwongen, is het hele mechanisme van het industriële kapitalisme deze keer tot stilstand gekomen, en geen enkele levende ziel heeft ooit zoiets in de verte gezien.
Gaan we minder rijden?
Dus, gezien de complexiteit en unieke aard van de situatie, moeten we proberen te voorspellen of we daardoor minder gaan rijden of niet? Talloze mensen van ons werken nu vanuit huis, waar we dat voorheen niet deden. Dit kan dubbel positief zijn als we het al een tijdje doen. Ten eerste kan het een manier zijn waarop werkgevers geld kunnen besparen door niet te hoeven betalen voor kantoorruimte, en het wordt erg aantrekkelijk om werknemers permanent in hun huizen te hebben. Ten tweede vinden we het misschien ook een enorm lonende manier van werken voor de werknemer, en het zal hen geld en tijd besparen op het woon-werkverkeer en hen meer tijd geven om met hun vrienden en familie door te brengen. Velen zullen uren rond de kinderopvang kunnen werken, wat een andere stimulans biedt. Als dit een grote vlucht neemt, kan dit het verkeersvolume op de wegen verminderen.
Elektrische, hybride of fossiele brandstoffen?
OK, we hopen dat minder woon-werkverkeer het verkeer op onze wegen kan verminderen, maar welke soorten voertuigen gaan de resterende wegruimte domineren? Een groot deel van het antwoord op deze vraag kan afhangen van hoe de economie presteert. Het zou beter zijn om schone, elektrische voertuigen te hebben die de meeste auto's op de weg vormen. We weten dat de initiële aanschafkosten van een elektrisch voertuig hoog kunnen zijn, en hoewel de lage brandstofkosten dit meer dan goedmaken gedurende de levensduur van de auto, als banen schaars zijn, kan deze initiële investering voor velen te hoog zijn te rechtvaardigen. Met de wijdverbreide beschikbaarheid van oplaadpunten, de EV-oplaadapp en een langere levensduur van de batterij, is er misschien de wens om milieuvriendelijke automobilisten te worden, we kunnen alleen maar hopen dat het betaalbaar is.
Leasen of kopen?
Misschien maakt de trend van de afgelopen jaren om nieuwe auto's te leasen in plaats van nieuwe auto's te kopen, de aantrekkingskracht van een elektrische auto realistischer. Er zijn tal van aanbiedingen voor elektrische auto's beschikbaar bij leasemaatschappijen, en als u geen klant met veel kilometers bent, kunt u nog betere deals krijgen. Met geld dat misschien krap is, kunnen leases gemakkelijker te verkrijgen zijn dan traditionele autofinanciering. Als we een worstcasescenario hebben waarin de economie echt is ingezakt, dan kan het zijn dat de enige hoop voor de industrie is dat er behoorlijke overheidssubsidies en hulp bij het kopen van regelingen beschikbaar zijn.
Brandstofprijzen
Tijdens deze crisis hebben we de prijs van traditionele brandstof zien dalen door een gebrek aan vraag. Een probleem kan zijn dat autobezitters door de lage benzinekosten weer de weg op kunnen. We kunnen alleen maar hopen dat de voorschotten en deals die beschikbaar zijn voor elektrische auto's in de loop van de tijd beter worden.
