Wanneer werden auto's voor het eerst gemaakt?

Het antwoord hangt af van hoe ‘auto’ wordt gedefinieerd. Mensen gebruiken de term 'auto' soms om te verwijzen naar een motorrijtuig, dat wil zeggen elk wegvoertuig dat wordt aangedreven door een motor. In dat geval werd de eerste auto in 1769 door Cugnot gebouwd.

Dit door stoom aangedreven voertuig was niet in staat tot zelfaandrijving en moest in plaats daarvan elke 20 minuten stoppen als de ketel moest worden bijgevuld met water. In veel opzichten leek het op de door paarden getrokken koetsen die toen nog gangbaar waren.

Auto's die meer lijken op wat we denken van de hedendaagse personenauto's ontstonden pas rond het einde van de 19e eeuw, met de door een verbrandingsmotor aangedreven Benz Patent-Motorwagen.