De nokkenas is verantwoordelijk voor het openen en sluiten van de kleppen van de motor op de juiste momenten tijdens de verbrandingscyclus. Bij een stoterstangmotor bevindt de nokkenas zich in het motorblok en gebruikt deze stoterstangen om de kleppen te openen en te sluiten. Bij een motor met bovenliggende nokkenas bevindt de nokkenas zich direct boven de kleppen en gebruikt hij tuimelaars om deze te openen en te sluiten.
OHC-motoren hebben verschillende voordelen ten opzichte van duwstangmotoren. Ten eerste zijn ze efficiënter omdat de nokkenas dichter bij de kleppen is geplaatst, wat de wrijving vermindert en een nauwkeurigere kleptiming mogelijk maakt. Ten tweede zijn OHC-motoren compacter omdat de nokkenas zich niet in het motorblok bevindt. Ten derde zijn OHC-motoren stiller omdat de nokkenas niet wordt aangedreven door een distributieketting of riem.
OHC-motoren zijn duurder in de productie dan duwstangmotoren, maar bieden betere prestaties en efficiëntie. Ze worden doorgaans aangetroffen in hoogwaardige en luxe voertuigen.
Hier is een meer gedetailleerde uitleg van hoe een bovenliggende camera werkt:
1. De nokkenas wordt aangedreven door de krukas van de motor via een distributieriem of ketting.
2. Terwijl de nokkenas draait, bewegen de tuimelaars op en neer.
3. De tuimelaars drukken op de klepstelen, waardoor de kleppen van de motor worden geopend en gesloten.
4. De kleppen regelen de lucht- en brandstofstroom in en uit de cilinders van de motor.
De timing van de nokkenas is van cruciaal belang voor de prestaties van de motor. Als de kleppen niet op de juiste tijdstippen worden geopend en gesloten, loopt de motor niet efficiënt.
