Het bestaat uit een reeks rijomstandigheden in de stad en op de snelweg en is ontworpen om rijpatronen in de echte wereld te simuleren. De cyclus begint met een koude start en verloopt vervolgens via een reeks stops, versnellingen en vertragingen. De cyclus eindigt wanneer het voertuig een tijdje stationair draait voordat het wordt uitgeschakeld.
De FTP-75-rijcyclus wordt door de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) gebruikt om het brandstofverbruik en de emissies van lichte voertuigen te meten. Het wordt ook door autofabrikanten gebruikt om systemen voor brandstofbesparing en emissiecontrole te ontwikkelen en te kalibreren.