Iedereen zegt dat rode auto's vaker worden genageld omdat ze te hard rijden dan hun meer gedempte tegenhangers. Dat wil zeggen, iedereen, behalve de mensen die werkelijk van deze dingen afweten. Ja, het lijkt erop dat de oude regel over het stoppen van rode auto's slechts een stadslegende is die al generaties lang voortduurt. Het wordt gebruikt als een waarschuwend verhaal om jonge en onervaren bestuurders af te raden een rode auto te kopen. Het wordt gebruikt om snelle bestuurders te waarschuwen tegen het kiezen van die opvallende kleur. Velen van ons hebben waarschijnlijk iemand gekend die in een rode auto reed, en misschien gebruikte die persoon het zelfs als een handig excuus voor frequente botsingen met de politie. Maar hoewel het waar is dat de politie in de Verenigde Staten 34 miljoen snelheidsboetes per jaar uitdeelt, voor een bedrag van $ 6,2 miljard aan boetes, zijn er geen harde gegevens (behalve anekdotisch bewijs) om het idee te ondersteunen dat de meeste snelheidsboetes worden uitgegeven aan bestuurders van rode auto's.
Wil je weten wat de kleur van de auto is met de meeste bekeuringen, volgens een onderzoek uit 2014 waarin gegevens uit een paar verschillende bronnen zijn verzameld? Wit. Witte auto's waren goed voor 19 procent van de 924 totale verkeerscitaten (alle kaartjes, niet alleen te hard rijden) die in het onderzoek werden gebruikt [bron:George]. Het is echter waar dat rood op de tweede plaats kwam, met 16 procent van de citaties. Maar dat is genoeg verschil om een gat te slaan in de theorie dat rode auto's het doelwit zijn van snelheidsovertredingen zonder uitstel.
Misschien nog belangrijker is echter de onthulling dat bepaalde automerken en -modellen meer aan de kant worden geschoven dan andere. De auto met de meeste kaartjes in de afgelopen jaren is de Subaru WRX (die overigens het meest wordt gezien in een felblauwe tint) [bron:Sederholm]. Op een paar uitzonderingen na zijn de meeste auto's die op deze lijsten verschijnen snelle auto's, of afwisselend auto's die mensen laten denken dat ze snel zijn en die hen inspireren om dienovereenkomstig te rijden. Het is onduidelijk of dit komt omdat snelle bestuurders die specifieke voertuigen kopen of omdat de politie deze auto's uit een menigte kiest. Maar nogmaals, kleur is geen relevante factor. Daarom vragen autoverzekeringsmaatschappijen naar het merk, model, carrosserietype en motorspecificaties van uw auto, maar niet naar de kleur. (Denk er eens over na:als autoverzekeringsmaatschappijen enige statistische rechtvaardiging hadden om naar de kleur van uw auto te vragen en er meer voor te vragen, zouden ze dat doen.)
Hier is nog iets om over na te denken. Er zijn bepaalde gedragingen waardoor de kans groter is dat u wordt aangehouden, ongeacht in welke kleur auto u rijdt. Een paar adviezen op basis van wat we weten:Praat niet aan de telefoon, sms niet en draai je niet om om met je passagiers op de achterbank te praten. Geef altijd aan wanneer u van rijstrook verandert en zorg ervoor dat uw auto in goede staat lijkt te zijn (geen scheuren in de voorruit, verlopen kentekenplaten of doorgebrande lichten). Elk van deze overtredingen is als het zwaaien met een gigantische rode vlag - zelfs als je auto een saaie en rustgevende tint primer is.
