Buitenboordmotoren zijn er in verschillende maten en vermogens. De grootte van een buitenboordmotor wordt doorgaans gemeten in pk's (pk). Hoe hoger het vermogen, hoe krachtiger de motor.
Buitenboordmotoren worden aangedreven door benzine of diesel. Benzinemotoren komen vaker voor, omdat ze doorgaans lichter en goedkoper zijn dan dieselmotoren. Dieselmotoren zijn daarentegen zuiniger en produceren minder uitstoot.
De basiscomponenten van een buitenboordmotor zijn onder meer:
* Motorblok: Het motorblok is het grootste deel van de motor. Het herbergt de cilinders, zuigers en krukas van de motor.
* Cilinderkop: De cilinderkop bevindt zich bovenaan het motorblok. Het bevat de kleppen en bougies van de motor.
* Carburateur/brandstofinjector: De carburateur of brandstofinjector mengt brandstof met lucht en levert deze aan de cilinders van de motor.
* Ontstekingssysteem: Het ontstekingssysteem zorgt voor de vonk die de brandstof in de cilinders van de motor doet ontsteken.
* Koelsysteem: Het koelsysteem zorgt ervoor dat de motor niet oververhit raakt. Het circuleert water rond het motorblok en de cilinderkop.
* Uitlaatsysteem: Het uitlaatsysteem voert de uitlaatgassen van de motor af.
* Propeller: De propeller bevindt zich aan de onderkant van de motor. Het zorgt voor de stuwkracht die nodig is om de boot door het water te laten bewegen.
Wanneer de motor wordt gestart, wordt de brandstof gemengd met lucht en naar de cilinders van de motor gevoerd. De bougies ontsteken vervolgens de brandstof, waardoor een gecontroleerde explosie ontstaat die de zuigers naar beneden drijft. De krukas zet de heen en weer gaande beweging van de zuigers om in een roterende beweging. Deze roterende beweging wordt vervolgens overgebracht op de propeller, die de boot door het water voortstuwt.
Buitenboordmotoren zijn een veelzijdig type scheepsmotor. Ze zijn eenvoudig te installeren en te verwijderen, waardoor ze ideaal zijn voor boten die voor verschillende doeleinden worden gebruikt. Ze zijn ook relatief licht van gewicht, waardoor ze gemakkelijk te vervoeren en op te slaan zijn.
