De term "18-wieler" komt van het feit dat deze vrachtwagens 18 wielen hebben. De wielen zijn gerangschikt in drie groepen van zes. De voorste groep van zes wielen wordt de ‘stuuras’ genoemd. De middelste groep van zes wielen wordt de ‘aandrijfas’ genoemd. De achterste groep van zes wielen wordt de "sleepas" genoemd.
18-wielers worden aangedreven door grote dieselmotoren. Volledig geladen kunnen ze tot 80.000 pond wegen. 18-wielers kunnen tot 75 voet lang en 14 voet hoog zijn.
18-wielers zijn een veelvoorkomend verschijnsel op wegen en snelwegen. Ze spelen een cruciale rol in de economie en vervoeren goederen door het hele land.
