Op welke brandstof reed de eerste diesel?

De eerste dieselmotor draaide niet specifiek op diesel. Rudolf Diesel, de uitvinder van de dieselmotor, ontwierp deze oorspronkelijk voor gebruik op plantaardige olie, zoals arachideolie. Vanwege de hoge kosten en de beperkte beschikbaarheid van plantaardige oliën in die tijd, demonstreerde Diesel later met succes zijn motor met behulp van op aardolie gebaseerde brandstoffen zoals kerosine. Pas later werd de motor geoptimaliseerd om efficiënt en betrouwbaar te werken op dieselbrandstof, een zwaarder en energierijker destillaat dat wordt verkregen uit ruwe aardolie.