Hier zijn enkele kenmerken van traditioneel brandstofverbruik:
Afhankelijkheid van eindige hulpbronnen: Traditionele brandstoffen zijn grotendeels afkomstig van niet-hernieuwbare fossiele brandstoffen, waarvan de hoeveelheid eindig is. Als gevolg hiervan zijn ze gevoelig voor uitputting en prijsschommelingen als gevolg van vraag- en aanbodfactoren.
Emissies en milieueffecten: Bij de verbranding van traditionele brandstoffen, vooral in verbrandingsmotoren, komen schadelijke emissies in de atmosfeer vrij. Deze emissies, zoals koolstofdioxide (CO2), stikstofoxiden (NOx) en fijnstof, dragen bij aan luchtvervuiling en de opwarming van de aarde, evenals aan problemen met de luchtwegen.
Beperkte efficiëntie: De energieomzettingsefficiëntie van traditionele brandstoffen in verbrandingsmotoren is relatief laag. Een aanzienlijk deel van de energie in deze brandstoffen gaat verloren als afvalwarmte, wat resulteert in een lager aantal kilometers en een lager brandstofverbruik.
Infrastructuurafhankelijkheid: Het conventionele brandstofsysteem vereist een uitgebreide infrastructuur voor winning, raffinage, distributie en opslag. Deze infrastructuur kan kwetsbaar zijn voor schommelingen in de mondiale olieprijzen en geopolitieke gebeurtenissen.
Er is echter steeds meer aandacht voor en een transitie naar schonere energiealternatieven, zoals elektriciteit uit hernieuwbare bronnen (bijvoorbeeld zonne-energie, windenergie), biobrandstoffen geproduceerd uit plantaardig materiaal of waterstoftechnologie, omdat er inspanningen worden geleverd om de milieueffecten die gepaard gaan met traditioneel brandstofverbruik te verzachten. . Duurzaam transport heeft tot doel de afhankelijkheid van eindige hulpbronnen, emissies en energie-efficiëntie aan te pakken, en streeft naar een verschuiving naar technologieën met minder of geen uitstoot.
