Volgens overheidsstatistieken raakt elke 30 minuten één persoon in Canada gewond bij een afgeleide auto-aanrijding. De politie waarschuwt dat afgeleid rijden net zo gevaarlijk is als rijden onder invloed, maar het lijkt erop dat veel Canadezen de boodschap niet begrijpen.
Februari is de maand waarin het rijden wordt afgeleid in Alberta, waarbij de politie en RCMP hun handhavings- en onderwijsprogramma's opvoeren. Ze hebben hun werk voor hen gedaan; in 2017 werden bijna 25.000 Albertanen veroordeeld voor afgeleid rijden. Op de boete staat een boete van $ 287,00 en drie strafpunten.
De RCMP zegt dat afgeleid rijden een vorm van rijden onder invloed is, omdat het beoordelingsvermogen van een bestuurder wordt aangetast wanneer hij niet volledig op de weg is gefocust. Afgeleid rijden omvat; praten op een mobiele telefoon, sms'en, lezen (bijvoorbeeld boeken, kaarten en kranten), een gps gebruiken, video's of films kijken, eten/drinken, roken, persoonlijke verzorging, de radio/cd afstellen en extreem harde muziek afspelen. Zelfs praten met passagiers en rijden terwijl u vermoeid bent (mentaal en/of fysiek) kan vormen van afgeleid rijden zijn.
Naast het creëren van meer gevaren zijn de wegen, heeft afleidend rijden invloed op de verzekeringstarieven. Een verzekeringsmaatschappij, Aviva, meldt dat in 2018 de claims in Alberta voor ongevallen tijdens het rijden met afleiding met 58 procent zijn gestegen in de afgelopen twee jaar, het hoogste percentage in het land.
"Ondanks de toegenomen straffen en het bewustzijn over dit onderwerp, rijden te veel Canadezen nog steeds afgeleid achter het stuur. De meeste van deze ongevallen zijn te voorkomen, zoals het raken van stilstaande objecten, het aanrijden van andere voertuigen van achteren en het onoplettend wisselen van rijstrook”, zegt Phil Gibson, Chief Underwriting Officer bij Aviva Canada.
Het Insurance Bureau of Canada meldt dat bestuurders in de leeftijdsgroep van 35 tot 44 jaar het hoogste aantal veroordelingen voor afgeleid rijden hadden (6.715 van 27.417 veroordelingen, of 24,5 procent). Dit was het geval voor zowel mannelijke als vrouwelijke chauffeurs.
Van de 27.417 veroordelingen in totaal waren er bij 17.947 of 65,5% mannelijke chauffeurs en 34,5% vrouwelijke bestuurders.
Het gebruik van een mobiele telefoon was en blijft verreweg de meest voorkomende afleidingsactie van automobilisten in Alberta, goed voor 24.075 (of 87,8 procent) van het totale aantal veroordelingen.
Aviva Canada heeft enkele tips ontwikkeld om te voorkomen dat u een afgeleide bestuurder wordt:
