De auto-industrie is in veel opzichten bijzonder vervuilend en draagt bij aan de uitstoot van broeikasgassen. Gelukkig worden er steeds meer oplossingen bedacht om deze uitstoot te verminderen en een beter afvalbeheer in te voeren. Er wordt bijvoorbeeld geschat dat er in Canada elk jaar ongeveer 1,2 miljoen voorruiten zijn die worden vervangen en naar stortplaatsen worden gestuurd. De eerste stap om het vervangen van een autoruit te voorkomen, is deze te repareren wanneer de schilfers en scheuren klein zijn. Soms is vervanging echter onvermijdelijk. Sommige delen van de voertuigen zijn beter beschermd dan andere, zoals bijvoorbeeld de motor en het dashboard. De buitenste elementen hebben niet zoveel geluk en zijn veel meer blootgesteld aan schade. Ramen en windschermen zijn bijvoorbeeld erg kwetsbaar. Elk jaar verandert een op de vijf auto's een van de ruiten. Hoe worden ze gerecycled?
Ramen en voorruiten van voertuigen kunnen goedkoop gerepareerd worden, zolang de impact niet te groot is. Anders moet u deze vervangen. Maar als er een vervanging is, betekent dit dat de ruit of de eerste voorruit wordt gegooid en wat gebeurt ermee?
Het goede nieuws bij dit alles is dat er een programma is waarmee een heel netwerk van glazenmakers en autobedrijven voorruiten kunnen recyclen. De manier waarop voorruiten worden gemaakt, maakt het een beetje moeilijker om te recyclen en om te zetten in andere producten. Maar dit is nog steeds haalbaar. Houd er rekening mee dat voorruiten bijzonder worden blootgesteld aan de risico's van de elementen en vooral de verschillende rommel die op de weg te vinden is. Ze zijn daarom vervaardigd om schade te minimaliseren en letsel bij een botsing te voorkomen. Om deze reden zijn ze samengesteld uit twee glasplaten waartussen een polyvinylbutyral- of PVB-film zit die het mogelijk maakt om de spanen vast te houden na een pauze. Het is de aanwezigheid van deze plastic film die het recyclen van voorruiten moeilijker en erg duur maakt, vooral omdat de recyclingbronnen nog steeds beperkt zijn. Het is inderdaad noodzakelijk om het te verwijderen om het glas te recyclen. Maar complex betekent niet onmogelijk!
Nadat de plastic folie van de glasplaten is verwijderd, kan een voorruit opnieuw in de consumptiecyclus worden opgenomen. Het voorruitglas bestaat voor 70% uit kwartszand en kan dus in principe opnieuw gegoten en hergebruikt worden tot in het oneindige. Deze manier van doen maakt deel uit van een proces van duurzame ontwikkeling en afvalvermindering. Om te recyclen wordt het glas in een molen geplaatst, waar het vervolgens wordt geplet. De volgende stap is het zeven van het gebroken glas tot zogenaamde scherven. Ten slotte wordt het gebruikt bij de vervaardiging van verschillende containers van glas of glasvezel. Glasafval wordt echter nooit gebruikt om nieuwe voorruiten te maken. Naast het met ongeveer een kwart verminderen van de hoeveelheid energie die nodig is om glasproducten te maken, helpt het recyclen van autoglas de behoefte aan nieuwe grondstoffen te beperken. Kwalitatief zand dat geschikt is voor het maken van glas wordt inderdaad steeds moeilijker te vinden, het is een hulpbron die waar mogelijk moet worden gespaard. Natuurlijk is het, zoals we al zeiden, beter om een autoruit te repareren, indien mogelijk, dan deze te vervangen. Dit helpt niet alleen de hoeveelheid afval die naar stortplaatsen gaat, te verminderen, maar het is ook een meer economische oplossing voor de consument.
windschermen: ze bestaan uit een plastic plaat genaamd PVB (Polyvinyl Butyral) en twee glasplaten.
de zijruiten: ze zijn gemaakt van gehard glas.
de achterruit: ze zijn ook gemaakt van gehard glas en bevatten koperdraden die worden gebruikt voor het ontdooien.
