Een vriend merkte een privégesprek op dat ze thuis met haar man had. Ze hadden het over een uniek project gerelateerd aan zijn werk. Niet lang daarna verscheen er een advertentie voor datzelfde project op haar Facebook-feed, hoewel ze het project nooit aan iemand anders noemde en er ook niet eerder van had gehoord. Iemand luisterde.
Er luistert ook iemand mee met uw auto. Nou ja, misschien niet luisteren, maar monitoren. En misschien niet iemand maar iets:de computer van uw auto checkt de staat van uw olie. Veel autofabrikanten hebben nu een monitoringsysteem voor de olielevensduur dat bijhoudt en aangeeft wanneer het tijd is om de olie in uw motor te verversen.
Olieverversingsintervallen vóór Big Brother
Tot voor kort was de manier om te bepalen wanneer het tijd was om uw olie te verversen een van twee dingen te doen. Je zou de conventionele wijsheid kunnen volgen die een olieverversing om de drieduizend mijl voorstelde of je zou je gebruikershandleiding kunnen raadplegen voor de aanbeveling van de fabrikant.
De oude mythe van drieduizend mijl stamt uit een tijd dat motoren werden gemaakt met, laten we zeggen, minder specifieke toleranties, en motorolie minder geschikt was dan nu het geval is. De mythe bestaat nog steeds, grotendeels omdat snelle oliewinkels die profiteren van het advies, het bestendigen.
Dat gezegd hebbende, als u uw gebruikershandleiding raadpleegt om te zien wat de voertuigfabrikant te zeggen heeft over het olieverversingsinterval voor uw motor, zult u misschien verrast zijn. De kortste tijd tussen olieverversing onder normale bedrijfsomstandigheden door een autofabrikant vandaag is vijfduizend mijl. Sommigen suggereren een interval dat veel verder ligt - meer dan tienduizend mijl. Als je echter naar de kleine lettertjes kijkt, zien veel (zo niet de meeste) chauffeurs hun auto niet onder "normale" omstandigheden, maar onder "speciale" of "zware" omstandigheden.
Hoe zien die “bijzondere” voorwaarden eruit? Interessant genoeg omvatten ze stop-and-go-verkeer, rijden op stoffige of onverharde wegen, rijden met lage snelheid over een lange afstand, langdurig stationair draaien, herhaalde ritten van minder dan vijf mijl in de kou, en meer. Deze 'bijzondere' omstandigheden lijken veel op normaal spitsverkeer.
En wat is de aanbeveling om onder dergelijke omstandigheden olieverversingen bij te houden? Iets dichter bij drieduizend mijl.
Het nieuwe normaal
Omdat veel chauffeurs zich ten minste een deel van de tijd in deze "speciale" rijomstandigheden bevinden (u kunt ook slepen, autodakdragers en het vervoeren van zware lasten aan de lijst toevoegen), en niet in dergelijke omstandigheden bij andere tijden, hoe weet men hoe lang olie in een motor meegaat?
Voer het olielevensduurbewakingssysteem of OLM in. Dit is een systeem dat een bestuurder signaleert via een lampje op het dashboard of een bericht op het display van het bestuurdersinformatiesysteem. Het wordt geactiveerd door de computer van de motor (Engine Control Module of ECM) en helpt u eraan te herinneren dat u een olieverversing niet moet overslaan.
OLM's zijn niet helemaal nieuw. Ze zijn sinds de jaren tachtig in gebruik bij sommige automerken en -modellen, maar ze zijn langzaam ingevoerd. Vroege versies waren vrij eenvoudig (sommige zijn dat nog steeds) en hielden alleen het aantal kilometers bij dat een voertuig had gereden. Met dit afstandmeetsysteem waarschuwt de computer je wanneer de volgende mijlpaal is bereikt. Zodra u de olie ververst, reset u het systeem en begint het opnieuw mijlen te tellen. Dit type systeem wordt nog steeds in veel voertuigen gebruikt (Toyota en Hyundai zijn twee voorbeelden) en helpt een bestuurder om zich aan het routine-onderhoudsschema van de fabrikant te houden.
Maar constante verbeteringen in motortechnologie, productieprocessen, motormanagementsystemen (computers), smeermiddeltechnologie en zelfs de vereisten van de Corporate Average Fuel Economy (CAFE)-normen hebben niet alleen geleid tot langere olieverversingsintervallen, maar ook tot gevarieerde.
Moderne motoroliën hebben bijvoorbeeld speciale additieven die slibvorming voorkomen, beschermen tegen motorslijtage en corrosie voorkomen. Voeg daarbij de geavanceerde raffinagecapaciteiten (of meer, de alomtegenwoordigheid van synthetische motorolieproducten) en je hebt motorolie die veel meer dan een paar duizend kilometer kan worden gebruikt. De motoren van tegenwoordig worden vaak geleverd met de aanbeveling om de olie te verversen in stappen van vijf, acht, tienduizend mijl of meer.
Motorolie kan langer - soms veel langer - meegaan dan vroeger. Een old-school OLM dient als hulpmiddel, een herinnering wanneer het tijd is voor een olieverversing.
Een dappere nieuwe wereld van monitoren
Toch weten we dat rijomstandigheden een grote rol spelen in de levensduur van motorolie. Kilometerstand alleen bepaalt niet de staat of levensduur van de olie in een motor. Autofabrikanten weten dit ook. Er zijn dus meer geavanceerde vormen van OLM's ontwikkeld. General Motors, Chrysler en Ford produceerden elk op software gebaseerde systemen die complexe algoritmen gebruiken om te voorspellen wanneer de olie in hun motoren moet worden ververst. Bij de voorspelling worden factoren als het aantal motoromwentelingen en de bedrijfstemperatuur gebruikt. Met behulp van deze informatie en gegevens die zijn verzameld van een aantal sensoren op een motor, past dit systeem het olieverversingsinterval aan op basis van operationele kenmerken, klimaatomstandigheden en rijgewoonten.
Andere fabrikanten (namelijk VW/Audi) gebruiken een OLM die meer doet dan voorspellen. Hun systeem is anders doordat het sensoren gebruikt om de hoeveelheid olie in de motor te bepalen en de temperatuur continu te meten wanneer de motor draait. Hierbij kan rekening worden gehouden met de spanning die wordt uitgeoefend op de additieven in de olie, waardoor ze mogelijk eerder kapot gaan wanneer de temperatuur stijgt of het oliepeil onder de volle markering zakt.
Weer andere bedrijven gaan verder dan het tellen van mijlen, het delven van gegevens met een computeralgoritme en het bewaken van de temperatuur en het niveau van de olie. BMW en Mercedes-Benz tillen OLM-technologie naar een nog hoger niveau door de toestand van de olie te meten en verontreinigingen te detecteren. Dit doen ze met behulp van speciale sensoren die eigenschappen van de olie detecteren (zoals de toename van de zuurgraad of de verandering in diëlektrische eigenschappen als olie verslijt of verontreinigd raakt).
Het eindresultaat van deze slimmere OLM's is dat een bestuurder olie in een motor kan bewaren totdat deze het einde van zijn levensduur nadert, in plaats van deze voor zijn tijd weg te gooien. Vertrouwen op op oude tijd gebaseerde formules op basis van kilometers voor het verversen van de olie doet een van twee dingen. Het leidt ofwel tot het weggooien van olie met aanzienlijk meer levensduur, of het leidt tot rondrijden met oude olie die zijn werk niet meer doet. Met een OLM die de oliecondities controleert, kunt u bijvoorbeeld vijfduizend mijl afleggen in de ene reeks rijomstandigheden en achtduizend mijl in een andere.
Niettemin, ongeacht het type OLM dat in uw voertuig wordt gebruikt - van op kilometerstand gebaseerde systemen tot systemen voor conditiebewaking - moet u rekening houden met een paar principes. Ten eerste kunnen OLM's niet detecteren of u inferieure of goedkope olie in uw motor hebt gebruikt. Gebruik kwaliteitsmotorolie die voldoet aan of beter is dan de aanbeveling van uw voertuigfabrikant. En als het op die aanbeveling aankomt, zorg er dan voor dat u de juiste vloeistof gebruikt, om vast te houden aan het juiste type en gewicht van de olie waarvoor uw motor is ontworpen. Tot slot, de verantwoordelijkheid voor het onderhouden van uw auto behoort niet tot een computer; het is van jou. OLM's zijn te vertrouwen, maar het is aan jou om de olie op tijd te verversen.
Ja, uw auto houdt misschien in de gaten wat er in de motor gebeurt, maar het doel is om u te helpen bepalen wat de beste tijd is voor onderhoud. Wat betreft Siri en Alexa? Nou, wie weet wat hun bedoelingen kunnen zijn.
