U rijdt over de snelweg en ziet voor u een paar remlichten knipperen. Je haalt je voet van het gaspedaal, maar voor je het weet heb je de afstand kleiner en ben je bijna achterop het voertuig voor je gereden. Hoewel de oranje bouwkegels je een heads-up gaven, was je niet voorbereid op de plotselinge vertraging.
Een nieuw onderzoek suggereert dat het in realtime waarschuwen van bestuurders voor veranderende snelheidslimieten een revolutie teweeg kan brengen in de manier waarop we bouwzones tijdens het rijden ervaren. Onderzoekers van de Universiteit van Missouri ontdekten dat variabele snelheidslimieten die worden gebruikt in bouwzones het aantal ongevallen verminderen, opstoppingen verminderen en werkzones veiliger maken.
Praveen Edara, universitair hoofddocent civiele techniek en milieutechniek aan de Universiteit van Missouri, werkte samen met het Missouri Department of Transportation om variabele adviessnelheidslimieten (VASL) op de proef te stellen op een van de meest ongevalsgevoelige stukken van de I-270, een vier -lane snelweg in St. Louis, Missouri.
"Het idee was om te zien of het waarschuwen van bestuurders voor lagere snelheden vooruit hielp om het aantal ongevallen te verminderen", zei Edara in een verklaring van de universiteit. "Als bestuurders zich stroomafwaarts niet bewust zijn van de wachtrij, hebben ze niet genoeg tijd om op de rem te trappen om te vertragen of te stoppen, waardoor de kans op een crash groter wordt. In plaats van een bericht te plaatsen waarin ze worden gevraagd te vertragen beneden, plaatst het VASL-systeem een adviessnelheidslimiet op basis van de werkelijke stroomafwaartse verkeerssnelheid, zodat bestuurders weten dat als ze 80 km/u rijden, ze moeten afremmen tot 50 km/u stroomafwaarts."
Uit het onderzoek bleek dat VASL-systemen bestuurders geleidelijk afremden toen hun voertuigen bouwzones binnenreden, waardoor ze beter voorbereid waren op snelheidsveranderingen. Het gebruik van VASL resulteerde bijvoorbeeld in een afname tot 53 procent van de gemiddelde lengte van de file, en een toename van slechts 4 tot 8 procent in reistijd - een vertraging die voor de meeste chauffeurs bijna onmerkbaar is.
Bovendien betekende de implementatie van VASL dat de maximale snelheidsverschillen met maar liefst 16 km/u afnamen en de kans op kop-staartbotsingen met 30 procent daalde. Onderzoekers constateerden ook een afname van 20 procent in conflicten bij het wisselen van rijstrook.
Dat is nu tragischVolgens de National Transportation Safety Board zijn er elk jaar ongeveer 1,7 miljoen kop-staartbotsingen op Amerikaanse snelwegen, waarbij ongeveer 1.700 doden en 500.000 gewonden vallen.
