Buitengesloten uit uw auto? Klik erin met een slanke jim. Oh ja!
Een slim jim is een gereedschap, meestal gemaakt van een dunne plaat metaal of plastic, dat door de raamopening in de deurstructuur van een auto sluipt (door het parallel en naast het glas in te brengen) en het mechanisme activeert dat een vergrendelde deur ontgrendelt. In sommige kringen kan dit een 'ontgrendelingstool' worden genoemd. Slim jims werden oorspronkelijk ontworpen in het tijdperk van niet-aangedreven sloten (de oude mechanische soort) en werkten door een draad in de deurstructuur te haken die het slot vrijmaakte. Nu, in het tijdperk van alles, lijkt het alsof een slanke jim misschien niet zo handig is op een auto met een ingewikkelder ontwerp; Slim Jim-fabrikanten zeggen echter dat de tools nog steeds werken op auto's met elektrische sloten.
Natuurlijk werd de Slim Jim ook ontworpen vóór de airbags in auto's, en lang voordat autofabrikanten (die hoge veiligheidsclassificaties najagen) begonnen met het vullen van airbags in elke beschikbare opening. Moderne autodeuren hebben de extra complicatie van zijdelingse botsingssensoren, die de airbags activeren als uw auto hard aan de zijkant wordt geraakt. De exacte locatie van deze sensoren varieert een beetje van model tot model (net als de componenten van het deurslot), en het is moeilijk voor te stellen dat de meeste mensen, die haastig in hun afgesloten auto moeten stappen, de tijd nemen om ze daadwerkelijk op te sporen en raadpleeg een diagram van de interne werking van hun autodeur om de nauwkeurigheid te garanderen wanneer ze naar het slot vissen. Het lijkt logisch dat als je een stuk metaal in de deur klemt en er blindelings in graaft, je per ongeluk in contact komt met de airbagonderdelen, wat op zijn beurt kan leiden tot een onverwachte activering. Dat gezegd hebbende, het is echter nog steeds onduidelijk hoe deze stedelijke legende van de grond kwam. Veel bronnen beweren dat het een brandweerman in Ohio was die gewond raakte, of mogelijk zelfs om het leven kwam, nadat hij per ongeluk een airbag had geactiveerd met een slim jim, maar er zijn zeer weinig details te vinden.
Een ongedateerd bulletin van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) legt het verder uit. Nadat deze geruchten en zorgen de overheidsinstantie (die verantwoordelijk is voor voertuigveiligheidsnormen en tests in de Verenigde Staten) bereikten, probeerden ze het verhaal van de brandweerman uit Ohio op te sporen om te verifiëren dat het incident daadwerkelijk heeft plaatsgevonden. Ze hebben niets gevonden. De NHTSA sprak vervolgens met enkele autofabrikanten en ze wilden het grote publiek graag verzekeren dat er in principe geen enkele manier is waarop een slanke jim een zij-airbag kan laten afgaan.
U hoeft zich dus geen zorgen te maken. Als je je sleutels in je auto op slot doet, zal de zij-airbag niet worden geactiveerd als die vriendelijke brandweerman je zijn slanke jim leent. (Het werkt ook niet als een autodief een slim jim gebruikt. Maar gereedschapsbedrijven vermelden snel dat ze slim jims alleen verkopen aan gekwalificeerd wetshandhavers, slotenmakers en monteurs.) Goed nieuws overal.
