Dit is een van die grappige vragen die bij veel mensen opkomt. Terwijl u met uw auto rijdt, kunt u zich voorstellen dat het heel gemakkelijk zou zijn om de shifter op elk moment in de "R"-stand te zetten. Je zou echter nooit overwegen om toe te geven aan je nieuwsgierigheid. Omdat je weet dat als je het WEL zou proberen, de transmissie zou exploderen, of iets dergelijks. Dus in plaats daarvan vraag je je constant af...
De achteruitversnelling van elke auto met een handgeschakelde versnellingsbak is een ongelooflijk eenvoudig stuk machine. Er is een as die zijn kracht krijgt van de motor en er zitten tanden op die worden gebruikt voor achteruit. Er is nog een as die de wielen aandrijft, en ook deze heeft tanden die worden gebruikt om achteruit te rijden. Om de achteruit in te schakelen, wordt er letterlijk een tandwiel tussen de twee assen geduwd om de twee sets tanden in te schakelen. Hij schuift eenvoudig zijn tanden in de tanden op de twee assen en grijpt ze vast.
Het blijkt dus dat het antwoord op deze vraag behoorlijk anticlimatisch is. Als je daadwerkelijk achteruit zou proberen te rijden terwijl je over de weg rolt, zal het tandwiel dat op zijn plaats moet schuiven proberen twee draaiende tandwielen in te schakelen, en een van die tandwielen draait snel in de verkeerde richting. Wat je tijdens de shift zult horen (en voelen) is een zeer onaangenaam zoemend geluid als de tanden tegen elkaar knarsen. Er is echter geen manier om de uitrusting op zijn plaats te krijgen terwijl deze op deze manier in beweging is, dus er zal niets gebeuren. De transmissie zal niet ontploffen. Ook zal de auto niet op een dubbeltje stoppen en achteruit rijden tegen tegemoetkomend verkeer, ook al gebeurt dat in tekenfilms.
Ongeveer de enige keer dat je een auto daadwerkelijk achteruit kunt krijgen, is wanneer hij stilstaat.
