Bestuurders die hun eigen leven en dat van anderen in gevaar brengen door het negeren van rijstrookafsluitingsborden op slimme snelwegen, kunnen nu punten op hun rijbewijs krijgen als ze op camera worden betrapt. Een onmiddellijke boete van £ 100 en drie strafpunten kunnen op de kaarten staan voor iedereen die de rode X negeert en zegt dat ze niet op die baan moeten doorgaan.
Snelwegregels zijn niet veranderd – het is altijd illegaal geweest om door een rode X te rijden, maar de politie moest voorheen bestuurders op heterdaad betrappen. Sinds 10 juni kunnen ze ook worden bestraft als ze worden betrapt op verkeerscamera's.
Een slimme snelweg is er een waar geen vluchtstrook is, omdat deze is omgebouwd tot een vierde rijstrook - permanent of tijdelijk - om het toenemende verkeer aan te kunnen.
Omdat er geen vluchtstrook is – er zijn reguliere uitwijkhavens, vluchthavens genoemd, om in te rijden – staan de snelwegen onder constant cameratoezicht, zodat als er een ongeluk gebeurt of iemand pech heeft, er onmiddellijk een rode X kan worden weergegeven op de overheadportalen om die rijstrook te sluiten. Rijstroken kunnen ook worden afgesloten om hulpdiensten door te laten of vanwege wegwerkzaamheden.
Heel veel mensen blijkbaar. Highways England, de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor snelwegen, heeft sinds begin 2017 meer dan 180.000 waarschuwingsbrieven gestuurd naar automobilisten die rode X'en negeren.
Edmund King, president van de AA, zei:"Ons onderzoek toont aan dat één op de twintig chauffeurs doorgaat met rijden in rijstroken met een rode X, zelfs als ze het hebben gezien." In een onderzoek van de RAC in maart zei 23 procent van de chauffeurs dat ze "af en toe per ongeluk" (19 procent), "vaak per ongeluk" (één procent) of "af en toe expres" door een rode X waren gereden ( drie procent).
Highways England zegt dat slimme snelwegen reizen betrouwbaarder hebben gemaakt (hoewel het niet duidelijk is hoe dit is gemeten), het aantal ongevallen waarbij mensen gewond zijn geraakt meer dan gehalveerd en het aantal ernstig gewonden heeft verminderd.
Veiligheidsgroepen en automobilistenorganisaties blijven echter hun zorgen over hen uiten, niet in de laatste plaats vanwege het verwijderen van de vluchtstrook. In 2017 waren er 16 ongevallen met stilstaande voertuigen op slimme snelwegen, die nu ongeveer 416 mijl beslaan, vergeleken met 29 ongevallen met voertuigen op de vluchtstrook op de rest van de Engelse snelwegen, die ongeveer 1800 mijl afleggen.
De RAC vertelde de Express dat het bezorgd was over het verwijderen van de vluchtstrook, en voegde eraan toe:"Het verhoogt het risico voor chauffeurs die pech hebben en niet in staat zijn om een toevluchtsoord te bereiken fundamenteel. Om dit te bestrijden heeft de RAC samengewerkt met Highways Engeland om het aantal toevluchtsoorden te vergroten, het bewustzijn en de bekendheid hiervan te vergroten door ze oranje te schilderen, en ervoor te zorgen dat de nieuwste technologie wordt gebruikt om te detecteren wanneer een voertuig in de problemen zit.” Toevluchtsoorden mogen niet meer dan anderhalve kilometer van elkaar verwijderd zijn.
Bij Harlow enMaidstone autodealers Carwise Group, we hebben een breed scala aan gebruikte auto's te koop van verschillende merken en modellen. Om een proefrit te boeken, bel ons op 01622 233151 of 01279 216163 – en vraag ons naar onze autofinancieringsdeals ook.
