In de zoektocht van BMW om de 'ultieme rijmachines' te blijven produceren, raakte het merk nauw verweven met de autosport. Zoals de meeste autofabrikanten die deelnemen aan autosport, wordt racen gebruikt als een testbed voor technologie die ze uiteindelijk zullen doorgeven aan hun straatauto's.
Succesvol racen is natuurlijk ook geweldig voor marketinginspanningen. Zoals het oude motorsport gezegde luidt:"win op zondag, verkoop op maandag." Het is dus in het belang van BMW om te blijven innoveren in de autosport en hun best te doen om te winnen. Dat is de reden waarom wanneer ze een nieuwe raceauto produceren; het is een groot probleem.
Een gloednieuwe M4 GT3-raceauto is gearriveerd ter vervanging van de BMW M6 GT3-raceauto waar BMW sinds 2015 campagne voor voert. BMW begon in 2019 met de ontwikkeling van de M4 GT3-raceauto, te beginnen met CFD-computersimulaties. In juli 2020 verliet de complete raceauto voor het eerst de fabriek.
In februari 2020 werd de motor van de BMW M4 GT3 op de testbank gezet. Van daaruit veranderden kleine stappen in grote stappen voordat het eindproduct eindelijk klaar was voor zijn wereldwijde debuut. Net als de M6 GT3 die eraan voorafging, zal de M4 GT3-raceauto deel uitmaken van een klantenprogramma voor raceteams. De M4 GT3-raceauto zal een prijs hebben van € 415.000 (of $ 488.365). Hoewel dat een aanzienlijk aantal is, is de prijs € 4.000 ($ 4.707) goedkoper dan de M6 GT3. Een vrije dag in BMW's in-house simulator is bij de prijs inbegrepen.
De motor is een van de belangrijkste onderdelen van elke raceauto. Enzo Ferrari zei ooit:"aerodynamica is voor mensen die geen motoren kunnen bouwen." Hoewel dat citaat objectief onjuist is, illustreert het uitstekend dat wat zich onder de motorkap bevindt net zo belangrijk is als wat erbuiten is. In het geval van de BMW M4 GT3 zit onder de motorkap de nieuwe P58-motor. De P58 is een twin-turbo, 3.0 liter, inline-6 die "tot" 590 pk en 516 ft-lbs koppel levert.
De vertrekkende M6 GT3 is uitgerust met een grotere 4,4 liter twin-turbo V8-motor. BMW heeft dit niet bevestigd, maar de wetten van de natuurkunde vertellen ons dat, aangezien de P58 kleiner is, hij waarschijnlijk minder weegt dan de V8 van de M6 GT3. Dat zou teams die de M4 GT4 gebruiken meer ruimte moeten geven om de gewichtsverdeling te balanceren.
In de M4 GT3 zitten alle technologie en componenten die je mag verwachten van een raceauto van dit niveau. Er is een op maat gemaakte rolkooi, eersteklas stoelen van koolstofvezel, verschillende knoppen, schakelaars en meters. Het meest interessante is echter wat zich vlak voor de bestuurdersstoel bevindt.
Het stuur is het resultaat van een samenwerking tussen BMW Motorsport en fabrikant van randapparatuur voor simracing, Fanatec. Fanatec heeft een speciaal stuur ontworpen dat kan worden gebruikt in de M4 GT3-raceauto, maar ook rechtstreeks kan worden aangesloten op een compatibele Fanatec-simulatorwielbasis voor racegames en hoogwaardige racesimulatorprogramma's. Misschien niet de meest praktische functie, maar toch erg cool. We zullen snel ontdekken of de nieuwe motor en technologie BMW zullen helpen wanneer de M4 GT3 het officieel overneemt in 2022.
