De F1 was voorbereid om in 2021 een herziening van de technische reglementen te introduceren, maar de wereldwijde pandemie zei "niet zo snel" en zette er een speld in tot volgend seizoen. Desondanks heeft F1 voor 2021 nog een paar wijzigingen doorgevoerd, bedoeld als tweaks aan de 2020-auto's. Gelukkig ontdekten F1-teams nieuwe voordelen met deze kleine wijzigingen in de regelgeving. De allereerste kostenplafond die over hun schouders opdoemde, leek hen niet te faseren. Mark Hughes gaat in detail in op wat teams hebben gedaan om de regelwijzigingen die in 2021 kwamen, tegen te gaan.
In 2020 kon Mercedes de achterwielophanging verder naar de achterkant van de auto schuiven. Dit maakte wat ruimte vrij rond de diffuser voor meer aerodynamische invloed. Het volgende seizoen implementeerde de Formule 1 een symbolische systeemregel om te beperken hoe teams bepaalde wijzigingen doorvoeren. Als teams zouden repliceren wat Mercedes deed, zouden ze het met de beperking moeten doen. Red Bull, Ferrari en Alpine kwamen allemaal met oplossingen, waarbij de achterwielophanging moest worden ingestopt door bestaande ophaalpunten opnieuw te configureren.
Voor 2021-regels verbood F1 een enorm deel van de vloer, van het midden helemaal tot aan de achterbanden. Dit betekende het verwijderen van vloersleuven en lamellen en het beperken van de diffusor strakes en remkanaal winglets. Strakes zijn richels die uitsteken om de aerodynamische stabiliteit te verbeteren.
Deze veranderingen elimineerden de draaikolken die nodig waren om de auto naar de grond te zuigen. Teams werden creatief en creëerden de draaikolken na met golvende aero-bits onder de onderkant van de vloer. Mercedes had volgens Hughes meerdere varianten, waaronder een voor Silverstone.
Voor Monaco kregen de Red Bull-auto's gelaagde vinnen die lijken op haaientanden langs de rand van de diffuser. Bij Oostenrijk waren de vinnen de breedte van de hele diffuser geworden. De lagen creëren draaikolken, die vervolgens een brancardklep gebruiken om door te gaan naar hogere rijhoogten, waardoor de aerodynamica effectief blijft, zelfs bij een extreme hellingshoek. Ferrari heeft elders wijzigingen aangebracht, met name met zijn voorvleugel. Onder de neus bevindt zich een "dode zone", waar de lucht vast komt te zitten en onbruikbaar wordt. Ferrari voegde een cape toe onder dat gebied om de ingesloten lucht naar de ondervloer te leiden.
F1-regels en -voorschriften zijn als inktvlekken. Het is zwarte inkt op wit papier, maar elk team ziet het anders. F1's vertolking van de 2022-auto werd een paar weken geleden onthuld, maar hoe de teams de regels interpreteren, zal ongetwijfeld iets heel anders opleveren, zoals het geval is bij elke uitgebreide regelwijziging.
F1-auto's mogen tegenwoordig de vloer van de auto niet gebruiken voor aerodynamische doeleinden, dus de auto's hebben winglets om dit te compenseren. De vloerveranderingen van volgend jaar zouden het einde van deze winglets kunnen betekenen. Zoals altijd zullen de teams creatief moeten zijn, en voor het eerst met een beperkt budget. Grote teams zoals Mercedes en Red Bull zullen laten zien hoe vindingrijk ze kunnen zijn.
