Het is een volledig autonome dolle rush naar de virtuele finishlijn. Hoewel Tesla Autopilot in de loop der jaren behoorlijk wat kritiek heeft gekregen, is het tijd voor Ford BlueCruise. Helaas heeft Ford BlueCruise een aanwijzing gevonden, en de aanwijzing is om erachter te komen wat heeft gewerkt voor Tesla Autopilot.
Voor het geval je het niet weet, Sandy Munro is een auto-ingenieur die uitzonderlijk goed thuis is in voertuigen. Munro heeft eerder met Elon Musk om de tafel gezeten en bekritiseert Tesla regelmatig om de een of andere reden, zo meldt Teslarati. Munro rijdt echter wel in een Tesla Model 3. Ford BlueCruise maakte echter geen indruk op Munro. Helemaal niet, eigenlijk.
Zowel Tesla Autopilot als Ford BlueCruise zijn geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS). BlueCruise is een stuk minder verder in ontwerp dan Autopilot, en dat is te zien. Bestuurders kunnen BlueCruise alleen activeren in specifieke gebieden die 'blauwe zones' worden genoemd. In de onderstaande video maakten Munro en Ford Driver Assist Technology Chief Engineer Chris Billman een ritje op een snelweg in een blauwe zone.
Volgens Ford heeft BlueCruise meer dan 130.000 mijl aan geprekwalificeerde snelwegen die handsfree rijden mogelijk maken. Tesla Autopilot vereist technisch te allen tijde handen aan het stuur.
BlueCruise weet gewoonweg op een rechte snelweg te rijden. Wanneer Munro zich afvraagt of het Ford-voertuig de afrit zal nemen om naar een andere bestemming te gaan, zegt Billman nee. Het zal zelfs niet van rijstrook wisselen zonder dat de bestuurder handmatig van rijstrook verandert. Het navigatie-aspect is niet geïntegreerd, merkt Billman op.
Munro moet onmiddellijk zijn handen op het stuur plaatsen om door de bocht te navigeren wanneer de weg begint te buigen. Het is een beetje vreemd. Ford BlueCruise biedt draadloze updates zoals Tesla Autopilot-aanbiedingen. Ford is van plan om rijstrookwisselhulp en snelheidsregelingsopties op te nemen. Munro zegt dat Ford BlueCruise goed presteerde, maar hij lijkt helemaal niet onder de indruk. Hij geeft een diplomatieke mening en duikt in waarom hij Tesla Autopilot zo indrukwekkend vindt.
Munro stelt voor dat Ford in een Tesla stapt en Tesla Autopilot uitprobeert om te zien hoe het zich verhoudt. "Misschien krijgen we nog een rit en rijden we en zullen we zeggen:'wauw, dit is geweldig'. Maar deze keer niet."
@Ford handsfree BlueCruise achtervolgt Tesla Autopilot, GM Super Cruise . Cameramonitor, alleen snelwegen. Payne @DetroitNews https://t.co/LoJnsdEvz0 pic.twitter.com/tKZbA6KSuk
— Henry Payne (@HenryEPayne) 14 april 2021
Er zijn enkele duidelijke verbeteringen die Ford meteen kan aanbrengen in het BlueCruise-systeem. Toen Munro zijn handen weer op het stuur moest leggen, was het alarm erg stil. Als een nietsvermoedende bestuurder het systeem gebruikte, was dit misschien niet genoeg om de aandacht te trekken. Bovendien moet BlueCruise basismanoeuvres bevatten, zoals het wisselen van rijstrook.
Proberen om Ford BlueCruise op een gewone weg te gebruiken, lijkt voorlopig nog ver weg. Hoewel Tesla Autopilot niet perfect is, is het relatief goed gebleken in het navigeren door de straten van de stad. Tot nu toe zal BlueCruise debuteren in de Ford Mustang Mach-E en de Ford F-150 Lightning. Het lijkt erop dat BlueCruise zich op dezelfde plaats bevindt waar Autopilot vier of vijf jaar geleden was. Het kost tijd om deze functies correct te krijgen, en Ford heeft veel werk te doen.
