Chauffeurs willen meestal voorkomen dat hun auto crasht en ongelukken veroorzaken, maar het is de naam van het spel bij een sloopderby. Ze bestaan al tientallen jaren en hebben daardoor een legendarische geschiedenis. Lees verder om erachter te komen wat een sloopderby is, de oorsprong van de competitie en de geschiedenis tot op de dag van vandaag.
Volgens Merriam Webster is de definitie van een sloopderby "een wedstrijd waarin bekwame chauffeurs oude auto's in elkaar rammen totdat er nog maar één auto over is." Elk is onderworpen aan zijn eigen regels en winnende vereisten, maar over het algemeen is het een competitie van het type 'last man standing'.
Volgens Performance Plus Tire zijn de auto's met achterwielaandrijving en voorwielaandrijving de meest voorkomende auto's die voor wedstrijden worden gebruikt. Een populair voertuig met achterwielaandrijving is de Chrysler Imperial uit de modeljaren 1964-1968. Het is een ongelooflijk duurzaam voertuig en sommige sloopderby's verbieden het zelfs van hun competities. Een andere populaire keuze is de Ford LTD, die ook ongelooflijk duurzaam is. De voertuigen van Ford Escort en GM W-Body zijn zowel duurzame als betaalbare voertuigen met voorwielaandrijving.
In plaats van specifieke voertuigen voor sloopderby's houden ervaren concurrenten echter meestal algemene richtlijnen in gedachten. Dit komt omdat, voor het grootste deel, vaardigheid veel belangrijker is dan de auto zelf. Om te beginnen moet het voertuig voldoen aan de regels. Als het niet aan de specificaties voldoet, moet het worden aangepast om het zo te maken.
Daarbij hoort een voertuig eenvoudig aan te passen. Sloopderby's hebben doorgaans extra vereisten voor de veiligheid van de bestuurder, zelfs als de auto anders aan de specificaties zou voldoen. Veel concurrenten kiezen ook voor goedkopere voertuigen en gebruiken het grootste deel van hun geld voor aanpassingen.
De eerste sloopderby staat ter discussie en is op dit moment nog niet bekend. Volgens de Demolition Derby League werd de term in de jaren vijftig veel gebruikt, wat aangeeft dat ze ergens daarvoor begonnen. Tot dusver vond de vroegste gebeurtenis plaats in 1946, die Don Basile begon. Sommigen beweren echter dat de regels te verschillend waren om officieel te worden erkend, omdat het een race was met auto's die waren aangepast om bij een botsing te worden vernietigd. Sommigen hebben gesuggereerd dat er al in de Grote Depressie sloopderby's waren, maar helaas is de informatie beperkt.
Afgezien daarvan wordt Larry Mendelsohn algemeen beschouwd als de grondlegger van sloopderby's. In de tweede helft van de jaren vijftig hield hij er een in Long Island, New York. Volgens de blog van de National Automotive Parts Association (NAPA) werden sloopderby's toen een trendy 'item op provinciale beurzen en racecircuits in het hele land'.
Een paar decennia later bleven de evenementen aan populariteit winnen, wat betekende dat documentatie geen probleem meer was. ABC's Brede sportwereld zou in de jaren 70 sloopderby's in de lucht brengen, en naarmate het decennium vorderde, werden ze in het hele land bekend. Ze waren op hun hoogtepunt in de jaren '70 en '80, met veel derby's die wereldwijd plaatsvonden. Buiten de VS begonnen Canada, Australië en andere landen soortgelijke evenementen te houden. Sommigen hadden zelfs tot 100 coureurs die allemaal tegelijkertijd tegen elkaar strijden. In de jaren 90 begonnen ze echter af te nemen.
Hoewel er nog steeds sloopderby's zijn, zijn ze veel minder populair dan in hun hoogtijdagen. Volgens National Public Radio (NPR) zijn stijgende schrootprijzen, duurdere constructies en het tijdrovende karakter van het aanpassen van voertuigen allemaal verantwoordelijk voor de verminderde deelname. Omdat concurrenten minder bereid zijn om deel te nemen, hebben velen hun deuren moeten sluiten.
