Je hebt misschien gehoord van de Cannonball Run Challenge die ondergrondse racers in één dag en één nacht door het land drijft. Maar waar begon deze autosporttraditie? Het record van de Cannonball Run is bijna negentig jaar oud en was in de jaren zeventig nog populairder dan nu. Hier is het waargebeurde verhaal achter het Cannonball Run-record.
In 1933 reed de competitieve coureur Erwin "Cannon Ball" Baker in 53,5 uur van New York naar LA. Zijn record zou veertig jaar standhouden.
In de jaren zeventig wilde een journalist genaamd Brock Yates protesteren tegen strengere verkeerswetten. Dus besloot hij om de beroemde run van "Cannon Ball" Bakers opnieuw te maken. In 1971 reden hij en zijn team van de Red Ball Garage in Manhattan naar het Portofino Hotel and Marina in Redondo Beach, Californië.
Zijn record won de verbeelding van het publiek, dus Yates organiseerde vier multi-team rally's:de eerste was ook in 1971, en ze gingen door in 1972, 1975 en 1979. Deze race werd officieel het Cannonball Baker Sea-To-Shining-Sea Memorial genoemd. Trofee Dash. Maar iedereen noemde het de Cannonball Run.
Tijdens de Cannonball Run in de herfst van 1971 reed Yates mee in de Ferrari van Le Mans-winnaar Dan Gurney. De Gurney-Yates-koppeling won die eerste race met een tijd van 35 uur en 54 minuten. De vier races uit de jaren 70 hadden een kleurrijke cast van personages, van journalisten tot autocoureurs tot een gepensioneerde Army Ranger. De strategieën varieerden met de auto's, waaronder Ferrari's, een Jaguar, een winnende Cadillac en zelfs een busje vol brandstoftanks. In de race van 1979 vestigde het winnende team een laatste Cannonball Run-record van 32:51.
Yates behandelde ook de rally's voor Car and Driver magazine. De publieke belangstelling voor de races nam toe en explodeerde in twee films uit 1976:Cannonball en The Gumball Rally. Maar toen de snelheden toenam, trokken zowel Yates als Car and Driver hun zegen in. Na de race van 1979 wendde Yates zich tot scenarioschrijven en schreef hij de Burt Reynolds-film uit 1981:The Cannonball Run, waarbij hij zwaar puttend uit zijn eigen ervaring. Als vervanger van Cannonball Run heeft Yates One Lap of America opgericht.
Veteranen van de rally's van de jaren 70 organiseerden in de jaren 80 een reeks races, bekend als de US Express. De cursus uit de jaren 80 was langer (eindigend in de Bay Area in plaats van in de LA-zone). Toch vestigden de winnaars van de race van 1983 een 'cross country'-record van 32:07. Deze tijd zou de rest van de eeuw onaantastbaar blijken te zijn.
Talloze coureurs dromen van een transcontinentaal record, nu bekend als de Cannonball Run Challenge. Maar om de tijd van 32:07 te doorbreken, zou een nieuwe generatie deelnemers de race moeten revolutioneren. Voorbij waren de decennia van records die werden gewonnen met alleen een snelle auto, extra gastanks en een CB-radio. Moderne pogingen volgen nog steeds de Cannonball Run-route:van de Red Ball Garage naar het Portofino Hotel. Maar vandaag trekken drukke bijeenkomsten te veel aandacht van onderling verbonden politiekorpsen.
Alex Roy was de pionier van een technologische methode met één team die was gebaseerd op het vermijden van politie- en bankuren met nachtelijk rijden op hoge snelheid. In zijn BMW M5 maakte Roy gebruik van radar- en laserdetectoren en stoorzenders, een politiescanner, een met gyroscoop gestabiliseerde verrekijker en een thermische camera. Roy is een meester in de voorbereiding die bergen gegevens rangschikte als een reeks spreadsheets. Hij gebruikte deze documenten om koersaanpassingen onderweg te berekenen op basis van het weer en de constructie - alle jaren vóór betrouwbare routesuggesties van de GPS-app.
Roy voerde verschillende pogingen uit met verschillende bijrijders. Uiteindelijk verbraken Roy en David Maher in 2006 het record uit de jaren 80 door een gemiddelde transcontinentale snelheid van 91 mijl per uur vast te houden tot 31:04 uur.
Roy is de grootvader van alle moderne platen; veel van zijn technologie en strategie werden standaard bij toekomstige recordpogingen. Maar nog zeven jaar lang kwamen de vele teams die het record van Roy probeerden te verbreken allemaal te kort. Er zou een zogenaamde 'broederschap van gekken' nodig zijn om een nieuw record te vestigen, ontdek hoe in Cannonball History Part 2.
GERELATEERD:Hoe Ferrari een wiel verloor op Le Mans 2021 en de race eindigde!
