Eerder dit jaar was er nieuws over Porsche en Volkswagen Group in gesprek over deelname aan de Formule 1. In 2025 worden nieuwe motorregels van kracht, en dat is het moment waarop Porsche en VW zouden overwegen om de sport te betreden, afhankelijk van wat de reglementen bepalen. Of ze als constructeur of een fabrieksteam aan de serie zouden deelnemen, is onduidelijk, het volstaat te zeggen dat Porsche en VW met Red Bill, McLaren en Williams hebben gesproken.
F1-president Stefano Domenicali werkte aan plannen om VW naar de F1 te brengen toen hij het hoofd was van toekomstige projecten bij Volkswagen Automotive Group (VAG), maar hij ontspoorde door het dieselgate-emissieschandaal. Het lijkt erop dat VW klaar is om de F1-vooruitzichten opnieuw te bekijken, maar heeft misschien wat aanmoediging nodig, waar Mercedes blij mee lijkt te zijn.
Het samenstellen van een huidige F1-motor, of "power unit", is vergelijkbaar met het oplossen van een puzzel van 10.000 stukjes. Er is een ICE, een MGU-H, een MGU-K, een turbo en een energieopslageenheid. Dit alles stolt tot een heet technologisch meesterwerk dat 1.000 pk uitspuugt. De motoren zijn ingewikkeld en kosten miljoenen. De geschatte kosten van een F1-motor zijn $ 10,5 miljoen. Uit de jaarrekening van Merecedes blijkt echter dat het sinds 2014 meer dan 1,2 miljard dollar heeft uitgegeven aan motorontwikkeling, volgens Forbes.
Eerder deze week had Mercedes-AMG F1 Teambaas Toto Wolff een ontmoeting met Formula 1 Management (FOM) en vertegenwoordigers van potentiële motorleveranciers, waaronder VAG's Porsche en Audi. Volgens Wolff is Mercedes bereid de motoren te vereenvoudigen om ze kosteneffectiever te maken. Dit in een poging om meer motorfabrikanten aan te trekken. De vereenvoudiging komt van het afschaffen van de MGU-H, het stuk dat energie uit de turbocompressor recyclet.
Het verwijderen van dit onderdeel is tweeledig. Al een aantal seizoenen lopen teams in de problemen met de MGU-H. Als je het in de loop van het seizoen meer dan drie keer vervangt, krijg je een gridstraf, wat kan betekenen dat je potentiële punten verliest en meer geld uitgeeft. Geen zorgen maken over de MGU-H betekent geld besparen en betrouwbaarheid besparen.
F1 heeft een regel die stelt dat alle brandstof moet worden gemengd met een bepaald percentage biobrandstof. Het seizoen 2021 heeft F1-auto's die een mengsel van 5,75 procent gebruiken en volgend jaar moet het mengsel 10 procent biobrandstof bereiken. F1 is van plan om tegen 2025 voor 100 procent biobrandstof te gaan gebruiken. In dit stadium blijven de motorvoorschriften voor 2025 een mysterie, behalve de verschuiving naar biobrandstoffen en het vasthouden aan turbohybriden, hoewel het huidige concept zal worden herzien. Teams zijn het eens geworden over een motorstop vanaf 2022 tot het nieuwe motorreglement.
Toen de hybride motoren voor het eerst de F1 binnenkwamen, waren de kosten enorm, vooral voor teams met lagere budgetten. Het verwijderen van de MGU-H zou een groot deel van de aandrijfeenheid vereenvoudigen. Als Honda aan het einde van dit seizoen vertrekt, blijven alleen Ferrari, Mercedes en Renault over. In dit huidige F1-tijdperk is het aantrekken van nieuwe motorleveranciers van het grootste belang voor de sport.
