Als je onder een steen hebt geleefd, zoals sommigen van ons blijkbaar, heb je misschien nog nooit gehoord van iets dat "Duckpower" wordt genoemd. Het is nogal een fenomeen, aangewakkerd door het YouTube-kanaal Art of Engineering meer dan drie jaar geleden. Nu heeft het ook de vorm van andere dieren aangenomen. Het blijkt dat het omzetten van pk's in duckpower niet lastig is. Het enige dat nodig is, is een beetje eenvoudige wiskunde en enige flexibiliteit in de manier waarop je het vermogen van een auto meet. Houd een open geest en heb plezier met duckpower.
Het vermogen van een auto wordt op een aantal manieren gemeten. De VS doen het in pk's, terwijl ze het in Australië meten in kilowatt. Aan de andere kant van de vijver gebruikt Europa soms Pferdestarke (PS) als metrische pk's. Horsepower is afkomstig van James Watt, die het heeft gemaakt om aan te geven hoeveel paarden er nodig zijn om een stoommachine te vervangen. Sindsdien is het een willekeurige meting van het vermogen van een auto geworden. Het spreekt dan ook voor zich dat paardenkracht door alles kan worden vervangen. Sharkpower bijvoorbeeld.
Duckpower kwam bij ons via het YouTube-kanaal Art of Engineering. In een notendop, duckpower wordt beoordeeld met behulp van iets dat de wet van Kleiber wordt genoemd volgens de Art of Engineering. Het dicteert dat de consumptiesnelheid van een dier, of de stofwisselingssnelheid, ongeveer hetzelfde is als zijn massa, vermenigvuldigd tot de macht van 3/4. De volgende stap is om de massa van een eend te delen door de massa van een paard en de wet van Kleiber te voltooien. Dit geeft een waarde van 131,2 duckpower voor één pk. Nu kun je het aantal pk's van je auto nemen en dit vermenigvuldigen met 131,2 om de duckpower te krijgen. Een Mustang GT uit 2002 heeft bijvoorbeeld 260 pk, wat 34.112 pk wordt.
Zolang je de massa van het dier hebt, kun je de pk's van de auto vertalen naar welk dier je maar wilt. We kunnen de gemiddelde massa van een blauwe vinvis van 310.000 pond nemen en deze in de vergelijking stoppen om 49,5 te krijgen, wat betekent dat één walviskracht gelijk is aan ongeveer 49,5 pk. Onze Mustang GT maakt nu 5 walviskracht. Het is een dwaze gedachte, maar toch vermakelijk.
Het gebruik van duckpower om op te scheppen over je auto zal slechts tot op zekere hoogte werken totdat anderen met krachtigere auto's aanslaan en de conversie evenaren. De krachtigste productieauto die er is, is de Aspark Owl, die 1.985 pk levert. Dat omzetten in duckpower levert ons 260.432 op, wat veel beter klinkt. We kunnen het ook omzetten in uilenkracht, wat passender lijkt, wat ons 310.156 uilenkracht oplevert.
Dit alles laat zien dat paardenkracht geen consistente meeteenheid is. Het werd meer dan 200 jaar geleden gedefinieerd op de kracht van een enkel paard. Het is logischer om kilowatt als standaardeenheid voor het meten van vermogen te gebruiken.
