Een van de meest populaire groeiende trends in de autowereld zijn enorme infotainmentschermen. Naarmate de technologie vordert, willen autofabrikanten een meer prominente ruimte om alle unieke functies weer te geven. Als gevolg hiervan is het alsof er een wedstrijd is om te zien wie het grootste infotainmentscherm in hun auto kan plaatsen. Het probleem is dat er veiligheidsproblemen kunnen zijn met enorme schermen. Kortom, de infotainmentschermen blijven groeien, maar de veiligheidsvoorschriften niet. Waarom voorkomen we niet afgeleid autorijden?
Volgens Newsweek hebben de toegenomen omvang en het landschap van infotainmentschermen zorgen voor veiligheidsexperts. Verder is afgeleid autorijden de grootste zorg, en het is moeilijk om niet naar de gigantische displays te kijken. Consumenten hebben anno 2022 auto's nodig om veel handelingen te kunnen verrichten. Telefoongesprekken aannemen, sms'en, muziek wijzigen en een navigatiesysteem gebruiken zijn essentiële mogelijkheden. Daarom worden voertuigen die deze functionaliteit niet hebben algemeen als verouderd en goedkoop beschouwd.
Maar juist daarom maken verkeersveiligheidsexperts zich zorgen. Er is een grotere kans op afgeleid rijden met grotere schermen. Of ze het nu beseffen of niet, de belangrijkste displays springen altijd in het oog tijdens het rijden. Het maakt niet uit of het een sms-bericht is dat verschijnt of alleen een nummer dat verandert; elke activiteit kan de ogen van de bestuurder van de weg afleiden.
“Ongeacht hoe groot de schermen zijn, deze systemen moeten zo worden ontworpen dat ze zo min mogelijk de aandacht van de bestuurder trekken. Systemen kunnen bijvoorbeeld spraakopdrachten integreren, waarvan IIHS-onderzoek heeft aangetoond dat ze de blikken van de weg verminderen. Spraakopdrachten zouden natuurlijke spraak moeten opvangen, zouden niet veel stappen moeten vergen en zouden geen bevestigingen op het scherm moeten vereisen”, vertelde het Insurance Institute for Highway Safety aan Newsweek.
Vervolgens bevestigde een analyse van AAA uit 2019 dat een bestuurder tot 40 seconden wordt afgeleid terwijl hij een nieuwe navigatiebestemming invoert. Dat is het equivalent van ongeveer een halve mijl rijden met een snelheid van 50 mph. Bovendien ontdekte AAA dat technologie voor spraakopdrachten bijna net zo afleidend is. Dat gaat nog verder voor oudere chauffeurs, die moeite hebben met het gebruik van spraakopdrachten.
Ten slotte heeft in 2020 de Transportation Research Board, een onderdeel van de National Academies of Sciences, Engineering en Medicine, een eigen onderzoek uitgevoerd. Deze ontdekte dat bestuurders die Apple CarPlay of Android Auto gebruikten, langzamer reageerden op wegomstandigheden dan mensen onder invloed van marihuana.
In 2013 heeft de National Highway Traffic Safety Administration richtlijnen vrijgegeven voor afgeleid rijden. Houd er rekening mee dat het slechts een richtlijn is, geen wet- of regelgeving. Bovendien vroeg de NHTSA om infotainmenttaken die twee seconden of minder zouden duren. Bovendien mogen ze een bestuurder nooit langer dan 12 seconden nodig hebben. Ten slotte vroeg de NHTSA autofabrikanten om sociale media of videotoegang alleen voor geparkeerde auto's te maken. Dit zijn de twee meest afleidende dingen die op elk scherm kunnen staan. Het vermogen van een bestuurder om een video af te spelen of sociale media te lezen zou rampzalig zijn.
“... afleiding blijft een groot probleem op onze wegen, naast ander problematisch gedrag, zoals slecht rijden, niet vastmaken en te hard rijden. We moeten dit gedrag serieus aanpakken als we het aantal dodelijke slachtoffers op onze wegen willen elimineren of zelfs aanzienlijk willen verminderen”, vertelde de IIHS aan Newsweek.
Concluderend, voertuigen hebben nu enorme en nog steeds groeiende infotainmentschermen. Hoe groter ze zijn, hoe meer afgeleid de bestuurder wordt. Agentschappen zoals de IIHS, AAA, NHTSA en meer maken zich zorgen over het gebrek aan strengere veiligheidsvoorschriften. Grotere schermen en meer functies dragen in hoge mate bij aan afgeleid autorijden. Daarom moeten er regels zijn voor autofabrikanten om alleen functies te implementeren die een paar seconden duren, tenminste terwijl de auto rijdt. Voorlopig blijven infotainmentschermen groeien, maar veiligheidsvoorschriften niet.
