Tesla-eigenaren klagen over defecte infotainmentschermen in hun Model X- en Model Y-auto's. Het ernstige schermprobleem dwong Tesla tot het terugroepen van meer dan 134.000 voertuigen in het modeljaar 2018. Het lijkt er niet op dat Tesla deze schermen heeft ontworpen om te falen. Maar de autofabrikant had ook niet verwacht dat ze zo lang mee zouden gaan als de rest van de auto.
In de loop der jaren klaagden steeds meer Tesla-rijders dat hun 17-inch infotainmentschermen faalden. In juli 2020 opende de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) een onderzoek naar het probleem. Begin 2021 heeft de NHTSA Tesla formeel verzocht om 158.000 getroffen Model S- en Model X-voertuigen terug te roepen.
Elon Musk heeft gezegd dat hij denkt dat terugroepacties achterhaald zijn. In het verleden weigerde Tesla bekende veiligheidsproblemen terug te roepen. Maar tot eer van de autofabrikant riep het vrijwillig de Model S- en Model X-voertuigen terug met bekende problemen met het infotainmentscherm.
Uiteindelijk riep Tesla slechts 134.951 getroffen voertuigen terug die nog geen schermupgrade hadden gekregen. Dit omvat 2012-2018 Model S sedans en 2016-2018 Model X cross-overs.
De NHTSA vroeg Tesla om de voertuigen terug te roepen omdat dit scherm maar de helft van de gemiddelde levensduur van een Model S of X meeging. De administratie bestempelde de teruggeroepen schermen ook als 'defect'.
Hoewel Tesla instemde met de terugroepactie, moest de automaker het laatste woord hebben. Tesla's Vice President of Legal, Al Prescott, schreef een open brief aan de NHTSA.
In de brief onthulde Prescott dat het flashgeheugenapparaat dat verantwoordelijk was voor de schermstoring, slechts een bepaald aantal herstarts kon volhouden. Bij gemiddeld gebruik was het binnen vijf tot zes jaar versleten.
Prescott schold toen uit:"NHTSA heeft geen enkel bewijs gepresenteerd dat suggereert dat deze verwachte levensduur buiten de industrienormen valt." Tesla verzocht de NHTSA te stoppen met het gebruik van het woord 'defect'. Het lijkt erop dat Tesla beweerde dat, omdat het wist dat de schermen een levensduur van 5-6 jaar hadden, de NHTSA niet kon beweren dat ze niet goed functioneerden.
De ingenieurs van Elon Musk leiden de race om knoppen te vervangen door schermen. Het resultaat is een opgeruimd interieur, waar sommige autobezitters de voorkeur aan geven. Maar het stelt ook veel eisen aan het infotainmentscherm van het voertuig. In het geval van Tesla zet het zelfs juridische druk op het 17-inch scherm.
Tesla-eigenaren moeten bijvoorbeeld het infotainmentscherm gebruiken om de HVAC-instellingen te wijzigen. De NHTSA beschouwt raamontdooiers als kritische veiligheidsuitrusting. Dus als een Tesla-infotainmentscherm uitvalt, acht de NHTSA het voertuig onveilig om mee te rijden.
Dit komt bovenop de door de NHTSA verplichte back-upcamera die op hetzelfde 17-inch scherm draait. Dus als Elon Musk een storingsvrije auto van de eerste generatie had gebouwd met een kleiner, duurzamer back-upscherm en harde knoppen voor kritieke apparatuur zoals HVAC, had Tesla geen voertuigen hoeven terug te roepen.
Waarom zou Tesla dat hebben gedaan? Omdat er geen betrouwbaar 17-inch scherm beschikbaar was, en dat wist het bedrijf.
The Drive meldde dat Musk ooit opschepte over het feit dat geen enkele leverancier van auto-elektronica het 17-inch scherm zou maken dat hij voor zijn auto's eiste, dus ging hij buiten de automarkt. Maar het scherm dat hij kocht is te dun voor de heftige hitte en trillingen die typisch zijn voor het werk in een auto.
Kortom, er is geen bewijs dat Tesla zijn 17-inch infotainmentschermen heeft ontworpen om te falen. Maar met Musks streven naar het grootste en het nieuwste, heeft Tesla zijn schermen niet ontworpen om lang mee te gaan.
