Het hangt ervan af wat "beter" is bij het vergelijken van koolstofvezelwielen met aluminiumversies. Er zijn voor beide plussen en minnen. Maar de kosten zijn het enige waar je moeilijk rekening mee kunt houden. Zoals u weet, zijn koolstofvezelwielen, hoewel extreem licht, ook extreem duur. De voorwielvervangingen voor de Ford Mustang kosten bijna $ 8.000. En deze wielen zijn waarschijnlijk de meest "in massa geproduceerde" van dit segment dat momenteel verkrijgbaar is.
Sets van koolstofvezelwielen zijn minimaal $ 12.000 en schieten vanaf daar omhoog. Dat is veel geld voor wat gewichtsbesparing. Als je aan het racen bent, zijn de voordelen van het verminderen van het gewicht van de raceauto en het onafgeveerde gewicht indrukwekkend. Maar op stadsstraten en snelwegen hebben velen reserveringen.
Waarom de reserveringen? Omdat deze wielen broos zijn. Ze hebben het potentieel om kuilen en stoepranden te kraken. Het is niet onze bedoeling om het te doen, maar soms gebeurt het gewoon.
Aluminium, aan de andere kant, heeft wat te geven. Reparaties kunnen soms worden gemaakt voor scheuren en beschadigingen zijn te groot. Dat, of je vervangt ze. Maar de kosten voor beide zijn veel lager dan het vervangen van een kapotte koolstofvezelversie.
Wielbedrijven zoals Carbon Revolution zeggen dat we aan de vooravond staan van sterk verlaagde prijzen. Carbon Revolution produceert de koolstofvezelwielen voor Ferrari, Porsche, de Ford Mustang Shelby GT500 en Z06 Corvette. Het ziet de opmars van EV's als een perfecte manier om zich open te stellen.
Dat komt omdat het scheergewicht het bereik enorm vergroot, iets wat alle EV-fabrikanten proberen te doen. Het kan ook het energieverbruik voor scheepvaart en vloten verminderen. En wielgewichtsbesparing heeft een multiplicatoreffect. Minder massa betekent sneller opstijgen en sneller vertragen. Maar nogmaals, rechtvaardigen die besparingen de grote dollarwielen?
In Noord-Amerika zouden volgens Carbon Revolution ongeveer 50.000 carbonwielen in omloop zijn. En terwijl de auto's die door de OE's worden verkocht hun strenge goedkeuringsstempel hebben, hebben de auto's waarop ze rijden voor het grootste deel beperkte kilometers. Maar als de wielen tekortkomingen hadden, zouden de OE's ze nooit hun zegen hebben gegeven.
Nu, de belangrijkste problemen die de acceptatie ervan belemmeren, naast de kosten, de publieke perceptie en de productie. Als de vraag toeneemt, zouden de prijzen moeten dalen. Algemene acceptatie zal komen wanneer de prijzen rond de $ 2.000 per set komen.
De publieke perceptie heeft tijd nodig om te veranderen. We hebben allemaal die beelden op sociale media gezien van wielen die zijn gebarsten of uit elkaar zijn gevallen. Het zijn zeldzame incidenten, maar die beelden blijven ons bij. Maar dat geldt ook voor die beelden van EV's in brand, en dat lijkt de verkoop zeer beperkt te hebben geschaad.
Het belangrijkste voordeel ten opzichte van lichtmetalen velgen is dus het gewicht en de aerodynamica. Holle wielen met dunwandige spaken en aerodynamisch ontworpen zijn de voordelen die ze op een gegeven moment in de mainstream zullen lanceren. Zal het over vijf jaar zijn, of over 25?
