De meeste mensen zullen het misschien niet snel toegeven, maar het fluweelzachte gevoel van suède bekleding onder je vingertoppen grenst aan het sublieme. Maar hoe echt het ook mag voelen, dat is waarschijnlijk geen echt leer waar je voor kruipt, maar een alternatief van nepsuède. Dit algemeen gelabelde product, dat gewoonlijk 'Microsuede' wordt genoemd, is bijna overal te vinden waar echt leer of suède voorkomt, met als meest herkenbare merken Alcantara, Ultrasuede en Dinamica.
Vooral Ultrasuede en Alcantara hebben de afgelopen zestig jaar de wereld van bekleding en stoffen stormenderhand veroverd. Met superieure zachtheid, grotere duurzaamheid, lagere productiekosten, duurzamere ecologische voetafdrukken en mildere interieurreiniger-migraine, slaat dit dynamische duo dierlijk leer en suède op een veelvoud van niveaus.
In de afgelopen jaren zijn deze door de mens gemaakte materialen steeds populairder geworden bij autofabrikanten, aangezien autofabrikanten op zoek zijn naar betaalbare en duurzame manieren om zacht aanvoelende materialen toe te voegen aan stuurwielen, stoelen en pookknoppen. Maar zelfs Ultrasuede en Alcantara kunnen na verloop van tijd smerig worden en zonder goed uitgevoerde reinigingsprocedures kunnen ze korstig, vervaagd, vlekkerig, versleten en verkleurd worden.
Dus is er een goede manier om Microsuede-producten zoals Ultrasuede en Alcantara schoon te maken? En zo ja, welke producten werken het beste als het gaat om het schrobben en beschermen van deze microvezelstof?
Zoals we kort hebben besproken in onze functie die zich richt op het goed reinigen van microvezeldoeken, begon de saga van microsuede en alcantara-leer in de jaren vijftig, toen een race om een zacht, suède-achtig synthetisch materiaal van de startlijn sprong. Maar wat ze ook probeerden, zowel wetenschappers als productiemagnaten waren niet in staat om een kosteneffectieve synthetische stof te maken die aanvoelde en eruitzag als echt suède. En hoewel de race naar het maken van een superzachte, door de mens gemaakte stof in de jaren vijftig begon, zou het bijna twee decennia duren voordat er een winnaar van synthetische vezels zou verschijnen.
Het was 1970 en de Japanse wetenschapper Miyoshi Okamoto had net aangekondigd dat hij een door de mens gemaakt materiaal had gemaakt zoals de wereld nog nooit eerder had gezien. Tijdens het werken aan een niet-gecontroleerd nevenproject bij het Japanse Toray Industries, had Okamoto een manier ontwikkeld om 's werelds eerste streng microvezel te vervaardigen. Een microscopisch materiaal dat een polymeer verpakt dat zo klein is dat het onzichtbaar is voor het blote oog. Dat gezegd hebbende, want hoe opmerkelijk deze doorbraak destijds ook was, deze enkele streng was bij lange na niet als nuttig bestempeld.
Pas later, toen Okamoto's collega, Toyohiko Hikota, een manier bedacht om deze vezel zo te verwerken dat er een niet-geweven stof ontstond, begon het echt interessant te worden. Hikota ontdekte dat de microvezel, eenmaal geëxtrudeerd, kan worden gestreken, gekruld, gesneden en bevestigd aan een touwachtige voering die een "gaas" wordt genoemd via een naaldpunt.
Het was dit doek dat de strakheid en duurzaamheid zou bieden waar de wetenschappers zo wanhopig naar hadden gezocht. Eenmaal geïnjecteerd met een bindmiddel en overgoten met een speciaal oplosmiddel dat is ontworpen om de bovenste polymeerlaag op te lossen, werd Hikota's experiment even zacht en duurzaam, terwijl het eruitzag en voelde als echt suède.
Eenmaal geassembleerd, werd dit revolutionaire stuk stof een superzachte, vlekbestendige, wasbare, ademende stof. Het was ook minder duur om te vervaardigen dan het alternatief voor dierenhuid en kon gemakkelijk in elke kleur worden geverfd zonder het risico van voortijdige vervaging. Onnodig te zeggen dat het Toray-team zonder woorden was opgetogen en na veel discussie ervoor koos om het veelzijdige textiel "Ultrasuede" te noemen.
"Het meest innovatieve materiaal sinds de vijgenbladeren gedragen door Adam en Eva."
-TIME MAGAZINEOndanks de revolutionaire voordelen ten opzichte van biologisch leer en suède, bestond er echter de angst dat mensen sceptisch zouden staan tegenover de Japanse uitvinding en de voorkeur zouden geven aan het echte werk. Namaaksuède dreigde nooit aan te slaan en de toekomst was onzeker voor de briljante uitvinding van het Toray-team.
Nooit iemand die een goed idee opgaf, begon Toray Industries een hype op te bouwen voor een product met de codenaam "L-223" waar zowel fabrikanten als ontwerpers dol op zouden zijn. Later dat jaar, tijdens het herfst/winter-evenement van de haute couture-collecties in Parijs, maakte Ultrasuede zijn grote modedebuut, en de zaken begonnen op stoom te komen.
De betaalbare prijs van Ultrasuede, in combinatie met de eenvoudige reinigingsvereisten, onmiskenbare duurzaamheid en authentieke suède-achtige textuur, zorgden allemaal voor een zeer aantrekkelijk verkooppraatje. Bijna van de ene op de andere dag werd het faux suède materiaal van sceptisch beschouwd als een goedkope namaak, tot aangekondigd als een 'nieuwe huid gemaakt voor de mensheid'.
Pas in 1972, toen Toray Industries terugkeerde naar Europa, zou Ultrasuede's "Alcantara" Italiaanse tweeling op het toneel verschijnen. Alcantara, geproduceerd en op de markt gebracht in samenwerking met de in Italië gevestigde ENI Group, was identiek aan het Japanse origineel, behalve de fraaie Italiaanse titel.
Dankzij dit vernieuwde naamplaatje kon Alcantara op het hele Europese continent erkenning krijgen als een meubel- en modewonder, zelfs nadat Ultrasuede slechts twee jaar eerder zijn opmars had gemaakt. Terwijl de verkoop elk jaar langzaam maar zeker naar een hogere versnelling ging, leek de overstap van Alcantara naar de autosector bijna aanstaande, en Toray Industries had niet enthousiaster kunnen zijn.
Wat begon met meubels en mode, sijpelde officieel door op de Europese autofabrikantenmarkt met de introductie van de Fiat X 1/9 in 1978, die de nieuwe merknaam synthetische vezel droeg op belangrijke interieurcomponenten. Dit werd gevolgd door wat Lancia-liefde uit de jaren 80, verschillende contracten met bedrijven als Audi en een overvloed aan kleding- en mode-ontwikkelingen in de jaren negentig, die ooit in combinatie met microsuede stoelen ongetwijfeld een hoop statische autostoeltjes opleverden.
Het zou echter pas in november 1999 duren, toen een hoogwaardig product voor auto-interieurs werd ontwikkeld, dat microsuede zich echt zou gaan verdiepen in de automobielsector. De jaren 2000 brachten de introductie van dit door de mens gemaakte materiaal naar de mainstream, toen Toyota ervoor koos om het suède-alternatief in hogere versieringen van zijn eerbiedwaardige Camry-forensauto te klappen. Tegenwoordig heeft de onlangs vernieuwde FK8 Honda Civic Type R de titel als het Alcantara-podiumkind van moderne auto's, met een aantal interieuraccenten op de hot hatch die is bekleed met de pluche stof.
Snelle nerd-opmerking: Volgens een rapport van Hemmings zijn er ongeveer 250 patenten die Ultrasuede/Alcantara beschermen. Deze patenten omvatten alles, van productie en extrusieverwerking tot de gebruikte vormen van spindoppen en naaldponsen, en verder tot het verfproces. Hun vermogen om schade aan het interieur veroorzaakt door morsen, slijtage en zonlicht te weerstaan, is ongeëvenaard en verandert een stof die miljoenen chauffeurs elke dag als vanzelfsprekend beschouwen in een van 's werelds zwaarst bewaakte handelsgeheimen.
Microsuede wordt doorgaans aangeboden als een leer/suède-alternatief op auto-interieurcomponenten vanwege de aangename textuur, ongevoeligheid voor extreme temperaturen, duurzaamheid en gemakkelijke reiniging. De huid plakt niet aan microsuede zoals aan leer, en het voelt koel aan in de zomer en warm in de winter, waardoor het een ideale optie is voor contactpunten met blote huid, zoals stuurwielen, stoelen en pookknoppen. Zowel Ultrasuede als Alcantara zijn ook meer waterafstotend dan suède op basis van dierenhuid.
Microsuede is ook ongeveer 50% lichter dan traditioneel suède, is veel beter bestand tegen scheuren en is lang niet zo gevoelig voor vervaging door de zon, een enorme hulp voor degenen die een afkeer hebben van dit veelvoorkomende debacle van gebruikte auto's. Het spul is ook gemakkelijk te begrijpen, wat nog een reden geeft voor de toepassing ervan op zaken als stuurwielen en shifters.
Oh, en aangezien dit een door de mens gemaakt materiaal is, is microsuede altijd een dierproefvrij product en is het veel minder schadelijk voor het milieu omdat het geen dierafhankelijk product is. Naarmate meer autofabrikanten, meubelfabrikanten en kledingbedrijven neigen naar duurzamere alternatieven voor suède, blijft de productie van Ultrasuede en Alcantara door Toray Industries floreren.
Snelle nerd-opmerking: Volgens Toray Industries vertrouwen de meubel-, autobekleding- en modesegmenten van Ultrasuede sinds 2010 allemaal op geavanceerde recyclingtechnologieën. Dit betekent dat nieuwere generaties Ultrasuede en Alcantara allemaal worden gemaakt met plantaardige polyesters die worden aangetroffen in biologisch afbreekbaar afval en natuurlijke bijproducten die worden teruggewonnen uit voedselverwerkende fabrieken.
Voordat we gaan praten over wat het beste werkt voor het reinigen van microsuede, moeten we ons eerst concentreren op wat we moeten vermijden, te beginnen met alcohol. Hoewel een mengsel van isopropylalcohol ideaal kan zijn om het oppervlak van een auto voor te bereiden voor een doe-het-zelfsessie met keramische coating, droogt het de altijd liefdevolle hel uit microsuèdevezels. Houd die alcohol dus uit de buurt van je Alcantara en Ultrasuede. En hoewel azijn vieze luchtjes verwijdert, verwijdert het geen vuil en verwijdert het geen vlekken van microsuede, dus dit reinigingsnietje krijgt ook de bijl.
Aangezien geconcentreerde hitte microsuede snel kan beschadigen, moet stoomreiniging altijd worden vermeden. Als microsuede oververhit raakt, wordt het droog en hard, waarna het bijna onmogelijk wordt om het weer nieuw leven in te blazen. Kijk dus naar andere reinigingsopties om die synthetische stof onder de 140 ° Fahrenheit te houden.
Aan de andere kant heeft koud water de neiging om microsuede-oppervlakken te verzadigen, wat, als het gedurende langere tijd blijft doordringen, de oppervlaktefollikels permanent kan bevlekken. Omdat microsuede superabsorberend is, is schimmelvorming ook een probleem als er veel water aanwezig is, dus probeer altijd de dingen droog te houden wanneer ze in contact komen met Alcantara-leer of Ultrasuede.
Tot slot richten we ons op de alomtegenwoordige allesreiniger. Hoewel een allesreiniger voor de meeste oppervlakken geweldig kan zijn, veranderen veel van de chemicaliën die in deze producten zijn ingekapseld snel de textuur en kleur van microsuede, wat op zijn beurt kan leiden tot permanente vlekken.
De beste manier om Alcantara of Ultrasuede op de juiste manier schoon te maken, is door het geld uit te geven en een gespecialiseerd schoonmaakmiddel voor microsuede en een zachte bekledingsborstel aan te schaffen. Geen luxe schoonmaakgereedschap of extra conditioners nodig, gewoon een ouderwetse een-tweetje en een beetje elleboogvet is alles wat nodig is om microsuede te herstellen.
Hoewel er een handvol goed ontvangen synthetische suède reinigingsproducten op de markt zijn, is Dr. Beasley's Microsuede Cleanser zonder twijfel een koploper met betrekking tot positieve recensies en prijzen. Van etens- en drinkresten tot lichaamsolie, koffievlekken, vuil, urine van huisdieren en braaksel, dit spul verwijdert het meteen met weinig meer dan een spritz en een zachte borstel of microvezeldoek. Lichaamsoliën zijn ook bijzonder goed in het vervuilen van door de mens gemaakt suède, dat als het onbeheerd wordt achtergelaten, hard van structuur en visueel onaantrekkelijk kan worden. Dus zelfs als er geen lekkage in uw auto is, is de kans groot dat microsuede nog steeds een beetje verwilderd raakt.
Wat betreft zwaardere vlekken veroorzaakt door zaken als peninkt, make-up en bloed, wordt de behoefte aan sterkere producten duidelijk, waarna het verstandig is om te kiezen voor Dr. Beasley's Microsuede Spot Remover. Het achteraf aanbrengen van een microsuede beschermer is ook nooit een slecht idee, vooral omdat Armor Shield IX niet is ontworpen voor zachte oppervlakken.
Wat betreft het selecteren van de ideale borstel met zachte haren, er zijn meer opties dan we kunnen tellen. Wat de review betreft, lijkt de algehele winnaar de TriNova-borstel met zachte haren te zijn, die is ontworpen voor zowel leer als stoffering. Deze scrubber is zacht genoeg om materialen zoals Ultrasuede en Alcantara niet te beschadigen, terwijl hij toch stijf genoeg blijft om vuil te verwijderen en veilig te schrobben tussen strak genaaide oppervlakken. Onze enige waarschuwing hier is dat je, zelfs met een borstel met zachte haren, nooit te veel druk moet uitoefenen bij het poetsen van microsuede, omdat je het materiaal permanent kunt beschadigen.
Snelle nerd-opmerking: Volgens een korte geschiedenis van Alcantara by Road &Track, bestaan Ultrasuede en Alcantara voornamelijk uit een op maat gemaakte mix van sterk getextureerde, gerecyclede en van biomassa afgeleide polyester- en polyurethaanpolymeren. Hoewel we je graag meer zouden vertellen over de genetische samenstelling van deze ingewikkeld geweven polymeren, zoals we eerder al zeiden, blijft veel van Toray's microsuede-productie in het geheim gehuld.
Om microsuede goed te reinigen, moet u eerst de bovengenoemde autoreinigingschemicaliën en -gereedschap (of iets dergelijks) hebben en eraan denken voorzichtig te zijn met uw schrobben. Borstel de microsuede-vezels voorzichtig in één richting en volg uw slag met een spritz van goedgekeurd reinigingsmiddel, waarbij u ervoor zorgt dat het oppervlak niet oververzadigd raakt. Nadat u de vezels een paar minuten hebt laten drogen, trekt u de borstel over de microsuede in de tegenovergestelde richting van waaruit deze net werd geduwd. Spuit opnieuw en herhaal deze stappen vanuit een andere richting totdat het oppervlak er schoon uitziet. Stofzuig indien nodig voorzichtig.
Eenmaal schoongemaakt, pak je die fles microsuede-beschermer, omdat de hydrofobe eigenschappen ervoor zorgen dat vloeistoffen parelen en wegrollen, terwijl ze ook vuil en olie afstoten. Mits goed schoongemaakt en behandeld, ziet uw microsuede er weer zo goed als nieuw uit. Vergeet niet om regelmatig schoon te maken en gemorste vlekken en vlekken te neutraliseren direct nadat ze zich hebben voorgedaan, want in tegenstelling tot vloervoeringen en traditionele meubelstoffen, zal de alles-in-één spray-and-bid-benadering waarschijnlijk meer kwaad dan goed doen.
