Keramische coatings en kitten zijn de huidige stand van de techniek op het gebied van autolakbescherming. Ze presteren beter dan traditionele en synthetische was in zowat elke metriek - van krasbestendigheid, het blokkeren van UV-licht, en vooral een lange levensduur. Hoewel sommige keramische afdichtingsmiddelen naast traditionele detailleringsproducten voor consumenten worden verkocht en op de markt worden gebracht als doe-het-zelf "wipe-on, wipe-off", worden de beste producten beschouwd als producten van prosumer- of volledig professioneel niveau. De toepassing hiervan moet worden overgelaten aan professionals of thuisliefhebbers met meer dan gemiddelde vaardigheden.
Voor dit artikel hebben we samengewerkt met Gtechniq, fabrikant van een hele lijn keramische coatings en aanverwante autoverzorgingsproducten. Het bedrijf gaf inzicht in de technische aspecten van coatings. Om een meer eerstelijnsperspectief op keramische coatings te krijgen, spraken we met Gram Short, eigenaar van Bulldog Auto Detailing in Texas. Bulldog heeft vier vestigingen, contracten met lokale dealers en het belangrijkste is dat het dagelijks auto's met keramische coatings aanbrengt en onderhoudt.
Wat zijn keramische coatings voor auto's?
Eerder hebben we ons met de experts van Gtechniq verdiept in keramische coatings; je kunt het hier vinden. Voor een korte opfrisbeurt worden traditionele autowaxen meestal gemaakt van carnauba, afkomstig van palmbomen. Het ziet er geweldig uit, maar vereist een paar toepassingen per jaar. Meer recent waren synthetische wassen de stand van de techniek. Ze bestaan voornamelijk uit door de mens gemaakte polymeren en offeren een deel van de warme, rijke uitstraling van carnauba op in ruil voor een lange levensduur en gemakkelijker aanbrengen.
De term "keramiek" is een modewoord geworden in de autoverzorgingsindustrie. Loop vandaag door de gangpaden van uw plaatselijke grote kistenwinkel en u zult waarschijnlijk meer flessen vinden met het label keramiek dan carnauba. Ze bevatten waarschijnlijk een bepaalde hoeveelheid silicium, maar alle keramische producten zijn niet hetzelfde. Gram legt uit:“De keramische producten die we gebruiken zijn van professionele kwaliteit en het duurt wel een week voordat ze volledig zijn uitgehard. De spuitkeramiek die u ziet, is meestal vergelijkbaar met een spuitwas. Er is niets mis mee, maar de duurzaamheid is minimaal en de kans dat er keramiek in zit is ook minimaal. Het wordt meer gebruikt als een marketinggimmick.”
Een hoogwaardige keramische coating bestaat uit siliciumoxiden en zorgt voor een sterke glasachtige afwerking die water, vuil en UV-licht afstoot. De best presterende keramiek hecht zich met covalente bindingen aan de afwerking van een auto en vereist de meeste zorg bij het aanbrengen. U betaalt vooraf waarschijnlijk meer voor keramische producten, maar dit compenseert zich met een lange levensduur en superieure bescherming.
Heeft mijn auto een keramische coating nodig?
Zoals zoveel nieuwe detailleringsproducten, is keramiek overhyped als alles van levenslange bescherming tot volledig krasbestendig. Er is niets dat je op je auto kunt zetten dat als een krachtveld zal werken. Als het uw bedoeling is een product te vinden waarmee u de afwerking van uw auto kunt verwaarlozen, bestaan ze niet.
Keramische coatings presteren beter dan wax op vrijwel elke auto, maar zijn ideaal voor de eigenaar die regelmatig of zelfs dagelijks in zijn auto rijdt en meer dan gemiddeld voor zijn afwerking zorgt. Dit is geen onderhoudsvrij product. Eigenaars zullen nog steeds ijverig moeten zijn met het zorgvuldig wassen van de handen en het gebruik van hoogwaardige producten. Watervlekken en swirl marks, hoewel minder waarschijnlijk, zijn nog steeds mogelijk. Een keramische coating maakt het echter gemakkelijker om die problemen te corrigeren, vaak gecorrigeerd op het niveau van de coating en niet op het niveau van de blanke lak.
Gram sprak over de taaiheid van een goed verzorgde auto met keramische coating:“De enige voertuigen waarop ik Crystal Serum Ultra opnieuw heb moeten aanbrengen, waren voertuigen die ofwel niet goed waren onderhouden waarvoor de klant toegaf, ofwel voertuigen die beschadigd waren. We doen ongeveer 10 coatings per week, dus we hebben voertuigen die in wrakken zijn die we opnieuw moeten aanbrengen nadat de reparaties zijn voltooid.”
Hoe moeilijk is het om zelf keramische coatings aan te brengen?
Het aanbrengen van een keramische coating is niet per se zo moeilijk, het hangt af van het product. Een bedrijf als Gtechniq biedt een volledige lijn en als algemeen directeur legde Rob Earle uit:“C1 is het gemakkelijkst aan te brengen en het meest vergevingsgezind als het verkeerd wordt toegepast, d.w.z. het kan op een groot gebied worden aangebracht (meer dan een vierkante voet per keer). ), ongeacht de temperatuur, en als er hoge plekken zijn, kun je binnen 12 uur teruggaan en C1 opnieuw aanbrengen. Hierdoor worden de hoge plekken hersteld en kunnen ze vervolgens worden afgepoetst met een microvezeldoek."
Een professionele keramische coating op prosumentenniveau is bedoeld als langetermijnoplossing. Dit betekent dat het jarenlang bestand is tegen milieumisbruik. Dit betekent ook dat als u een fout maakt, deze moeilijk te corrigeren zal zijn. Nogmaals, Rob legt uit:“CSU vereist grote zorg bij het aanbrengen, variaties in temperatuur en vochtigheid beïnvloeden hoe het product uithardt en er is een ervaren detailer nodig om te begrijpen hoe de coating zich gedraagt. Als er problemen zijn, kunnen ze alleen worden verwijderd door de auto nat te schuren. Daarom is CSU alleen voor professioneel gebruik door erkende detailers.”
Hoe belangrijk is voorbereidend werk voordat de keramische coating wordt aangebracht?
Het succesvol aanbrengen van een keramische coating is voor 80% voorbereiding. De coating kan het nieuwe oppervlak van de buitenkant van uw auto worden, maar hij zal eventuele probleemplekken eronder niet verbergen. Alles, van swirls tot verfverontreiniging, is niet alleen door de coating heen te zien, maar kan ook voorkomen dat deze hecht aan de afwerking. Dit is de reden waarom de arbeid van het voorbereiden van de verf het grootste deel van de kosten van een applicatie kan uitmaken.
Als u die kosten wilt vermijden en erover nadenkt om het zelf aan te pakken, is dit het punt om uw vaardigheden eerlijk te beoordelen. We vroegen Gram om horrorverhalen, maar uit eerbied voor de vertrouwelijkheid van de detailer/klant wilde hij niet in details treden. Hij had dit te zeggen:“In het slechtste geval dat ik heb gezien, moesten we het grootste deel van de auto nat schuren vanwege de vele hoge punten. Wat voor ons een klus van $ 1200 zou zijn geweest, veranderde in een klus van $ 3500.
Vaardigheden zijn niet het enige dat de profs scheidt. We vroegen Gram naar het verschil tussen een professionele detailleringswinkel en een goed uitgeruste thuiswinkel:“We proberen de beste apparatuur in onze winkels te houden. We hebben 15 Rupes polijstmachines, we hebben ook een paar Flex-machines, we hebben led-lampen om lakdefecten beter zichtbaar te maken, we hebben goede opstapjes om beter in evenwicht te blijven bij het werken aan grotere voertuigen, we hebben ook zeer goede luchtcompressoren om met veel van onze tools te gebruiken, is klimaatbeheersing een game-wisselaar in Texas. Het coaten van een voertuig in de AC op een dag van 100 graden helpt veel, een luchtontvochtiger kan ook helpen op vochtige dagen.“
Hoeveel kost het om mijn auto professioneel te laten keramisch coaten?
Detailers houden niet van het idee om een algemene schatting te geven, aangezien de prijzen kunnen schommelen van $ 1.500 voor een auto met een bijna perfecte afwerking tot meer dan $ 5.000 voor iets dat serieuze aandacht nodig heeft. Voor sommige eigenaren is dit een behoorlijke schok. Houd er rekening mee dat een product als Gtechniq's Crystal Serum Ultra, indien aangebracht door een erkende detailer, een garantie van 9 jaar heeft.
Volgens Gram kost zelfs een basistoepassing een winkel 10 uur om te voltooien, dat is met alle apparatuur en jarenlange ervaring. Alleen jij kunt een waarde toekennen aan je vrije tijd, maar als je bedenkt dat je waarschijnlijk minstens 15 uur in dezelfde baan zult investeren, plus alle producten die je waarschijnlijk zult moeten kopen, dan zou je wel eens rijker, gelukkiger en gelukkiger kunnen worden. glanzender door een professional te laten behandelen.
