Tesla's geplande ontwerpcentrum in Berlijn zou de thuisbasis kunnen zijn van een speciaal Europees model elektrische auto. Tesla-baas Elon Musk hintte hierop tijdens de European Conference on Battery Cell Manufacturing. Hij sprak over de volgende generatie batterijceltechnologie, maar ook over de Berlijnse fabriek en zijn ervaringen met rijden in de stad.
Zijn redenen voor een toegewijd model zijn tweeledig. De eerste is de beschikbaarheid van talent in Europa. Tijdens de conferentie zei Musk:"Ik denk dat er veel talent, getalenteerde ontwerpers en ingenieurs in Europa zijn. En veel van de beste mensen willen ergens werken waar ze origineel ontwerpwerk doen.”
Tesla trekt momenteel toptalent aan in de VS en het ziet ernaar uit dat het hetzelfde zal doen in zijn Berlijnse Gigafactory.
Musk zei ook dat hij tijdens een van zijn bezoeken aan Duitsland moeite had om een parkeerplaats te vinden die groot genoeg was voor de Model X. Dit suggereert dat het Europese model een soort compacte auto zal zijn. Ondanks deze hints heeft Tesla geen schema vrijgegeven voor het model dat in Berlijn zal worden ontworpen.
Musk zei:"In Europa denk ik dat het logisch zou zijn om, denk ik, een compacte auto te doen - misschien een hatchback of iets dergelijks. Iets dat antwoord geeft op ‘wat willen de meeste mensen?’ in een bepaalde regio. In de VS zijn auto's om persoonlijke smaakredenen meestal groter en in Europa zijn ze meestal kleiner. Als je probeert te parkeren in dichtbevolkte stedelijke omgevingen, is het belangrijk om een auto te hebben die op krappe parkeerplaatsen past.”
Tesla stelt dat de Berlijnse Gigafactory de 'meest geavanceerde grootschalige productie-installatie voor elektrische voertuigen ter wereld' zal zijn. Gelegen in de gemeente Grünheide en haar natuurlijke omgeving, een uitgebreide infrastructuur van fietspaden, wegen en snelwegen, en directe treinverbindingen zal het dienen en toptalent uit heel Europa aantrekken.
De Gigafactory gaat open met de productie van het Model Y, dus het kan nog wel een paar jaar duren voordat we een compacte Tesla hatchback op straat zien verschijnen. Tesla heeft eerder dit jaar een conceptschets van een hatchback-model uitgebracht, dat er perfect uitziet voor het VK en Europa.
