Openbaar beleid en productie-initiatieven verschuiven snel naar elektrische voertuigen (EV). Maar naarmate de push naar volledig elektrische wegen agressiever wordt, neemt ook de pushback toe. Zelfs onder degenen die dringende maatregelen om de klimaatverandering te bestrijden steunen, zijn er die vragen stellen over de afwegingen die elektrische voertuigen met zich meebrengen. Zijn ze echt energiezuiniger? Of veranderen ze gewoon hoe we de energie gebruiken zonder veel tastbare impact?
Dit zijn eerlijke vragen en het is belangrijk dat we duidelijke antwoorden hebben. Uiteindelijk zijn elektrische voertuigen zijn efficiënter, maar er zullen weloverwogen keuzes nodig zijn om ervoor te zorgen dat we die efficiëntie echt maximaliseren door de beste energiebesparende oplossingen te vinden.
Vragen over EV-energie-efficiëntie lopen het hele gamma. Er is de zwaar verspreide Facebook-meme die stelt:"Het besturen van een elektrische auto zal de planeet niet redden", wat het argument te eenvoudig maakt en gevaarlijk misleidend is. Maar er zijn ook serieuze vragen, zoals:
Als elektrische auto's afhankelijk zijn van stroom van kolen- of oliecentrales, verminderen ze dan echt het gebruik van fossiele brandstoffen?
Wat zijn de kosten van alle grondstoffen die nodig zijn om de batterijen te produceren die in deze voertuigen worden gebruikt, zowel in termen van mijnbouw en productiemiddelen als in termen van vervuiling door die processen?
Is het batterijrecyclingproces zo veilig en efficiënt als het zou kunnen zijn?
Deze vragen stellen echte uitdagingen die deel moeten uitmaken van elke serieuze beleidsvorming en productieveranderingen. Maar de eerste en meest fundamentele vraag is:zijn deze auto's eigenlijk efficiënter om mee te beginnen?
Zijn elektrische voertuigen echt energiezuiniger?
Het korte antwoord is ja. Elektrische voertuigen verbruiken veel efficiënter energie dan hun benzineslurpende tegenhangers. Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie is het energieverlies in een EV-aandrijfsysteem slechts ongeveer 15 tot 20 procent, vergeleken met 64 tot 75 procent in verbrandingsmotoren. Dat betekent dat veel meer van de elektriciteit die u in het voertuig stopt, ook daadwerkelijk wordt gebruikt om het aan te drijven.
Hoe efficiënt een EV is, hangt af van hoe u ermee rijdt. Maar als je rekening houdt met regeneratief remmen, waarbij remmen wordt gebruikt om energie terug in de batterij te stoppen, kan elke EV potentieel 100 procent energie-efficiëntie bereiken.
Natuurlijk is energie-efficiëntie niet het enige probleem dat EV's moeten oplossen. Er is ook de kwestie van emissies en de milieueffecten van autorijden op de lange termijn. Ook hier blinken elektrische voertuigen uit.
Uit een rapport van de Congressional Research Service bleek dat, ondanks de hogere emissies die tijdens het fabricageproces van batterijen worden geproduceerd, de emissies gedurende de hele levenscyclus van een elektrisch voertuig op batterijen aanzienlijk lager zijn dan die van voertuigen op gas. Niet alleen dat, maar het feit dat die emissies geconcentreerd zijn in productie- en mijnbouwgebieden - niet in onze steden - draagt verder bij aan verbeteringen van de luchtkwaliteit waar mensen wonen en pendelen.
Om deze uitstoot nog verder terug te dringen, moeten we meer energiecentrales en faciliteiten bouwen die hernieuwbare energie produceren en gebruiken in plaats van fossiele brandstoffen. Wanneer meer energiecentrales overstappen op hernieuwbare energiebronnen, kunnen EV's hun potentieel volledig benutten.
Maar wat kunnen consumenten en bedrijven in de tussentijd doen? Kunnen we de energie-efficiëntie in EV's nog steeds maximaliseren terwijl we wachten op bredere infrastructurele verbeteringen? Absoluut. Hier zijn drie manieren.
Wanneer EV-opladers niet in gebruik zijn (wat vaak het geval is), staan ze in de stand-bymodus. Hoewel ze niet opladen, verbruiken ze nog steeds energie en verminderen zo de algehele efficiëntie van het systeem. Daarom is het belangrijk om bij het plannen van uw laadstation op zoek te gaan naar ENERGY STAR-gecertificeerde oplaadapparatuur.
ENERGY STAR-gecertificeerde opladers verbruiken 40 procent minder energie in de stand-bymodus. Volgens ENERGYSTAR.gov zouden we, als elk EV-laadsysteem ENERGY STAR-gecertificeerd zou zijn, meer dan $ 17 miljoen aan energie besparen en de uitstoot van broeikasgassen met 280 miljoen pond verminderen.
Veel nutsbedrijven hebben time-of-use (TOU)-prijsmodellen ingevoerd om klanten te stimuleren de vraag naar elektriciteit te verschuiven naar de daluren van de dag. Deze modellen zijn ontworpen om de belasting van het systeem te verminderen tijdens piekuren wanneer de energieproductiekosten hoger zijn. Het gebruik van energie tijdens de daluren leidt ook tot een kanteling van het gebruik in de richting van hernieuwbare energiebronnen, waardoor de voordelen voor het milieu en de energie-efficiëntie toenemen.
Door uw werknemers of klanten aan te moedigen om tijdens deze spertijden laadstations te gebruiken, bespaart u geld op de energiekosten en verhoogt u de efficiëntie van uw laadsysteem. U kunt overwegen manieren te vinden om dit te stimuleren door die besparingen door te geven aan uw personeel en klanten. Het Grid Services-programma van EV Connnect biedt bijvoorbeeld een stimulans aan hun site-hosts wanneer ze de energie-output van hun laadstations tijdens piekuren verminderen terwijl ze hun beheersoftware gebruiken.
Als u overweegt te investeren in oplaadinfrastructuur voor elektrische auto's, moet u ook de voordelen afwegen om een stap verder te gaan. Laadstations in combinatie met zeer energiezuinige gebouwen kunnen de efficiëntie van het hele systeem drastisch verhogen.
Een recent rapport van het Rocky Mountain Institute, een onafhankelijke non-profitorganisatie die zich inzet voor het versnellen van de overgang naar schone energie, stelt dat het retrofitten van gebouwen met energiezuinige technologie ter ondersteuning van het opladen van elektrische voertuigen een topprioriteit zou moeten zijn. Deze verbeteringen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat de energievoorziening op basis van de vraag naadloos kan verschuiven van uw kantoren naar uw EV-laadstations. Het kan zelfs slim tweerichtingsladen mogelijk maken, waarbij voertuigaccu's worden gebruikt als back-upopslag voor energie die tijdens piekuren kan worden gebruikt.
Elektrische voertuigen zijn een onmisbaar stukje van de puzzel bij het bouwen aan een duurzamere toekomst. Maar dat betekent niet dat we hals over kop moeten beginnen met het uitrollen van EV's en hun noodzakelijke oplaadinfrastructuur zonder na te denken over hoe we dit het meest efficiënt kunnen doen.
Terwijl uw bedrijf een plan implementeert om de verschuiving van voertuigen op gas te ondersteunen, kunt u dit doen met de zekerheid dat u een slimme investering doet. Overweeg uw opties echter zorgvuldig en maximaliseer uw energiebesparende oplossingen voor de lange termijn.
Luke Daugherty is een freelance schrijver, redacteur en voormalig operationeel manager gevestigd in St. Louis. Zijn werk omvat operaties, marketing, duurzaam ondernemen en persoonlijke financiën, evenals veel van zijn persoonlijke passies, waaronder koffie, muziek en sociale kwesties.
