Volgens een opiniepeiling van Fleet News zou de dieseldominantie op de markt voor bedrijfswagens binnen vijf jaar kunnen verdwijnen.
Meer dan de helft (52,5%) van de respondenten gelooft dat benzinemotoren en voertuigen op alternatieve brandstof (AFV's), inclusief plug-ins en hybrides, in 2021 het leeuwendeel van de vlootregistraties zullen uitmaken. Dit steeg tot vier op de vijf (80,9%) tegen 2026, terwijl slechts 7,2% zei dat de dominantie van diesel de komende 25 jaar zou voortduren.
Er zou echter een seismische verschuiving in de vlootregistraties nodig zijn, die sinds de invoering van de op CO2 gebaseerde belastingen in 2002 niet meer is voorgekomen, wil diesel binnen vijf jaar het grootste marktaandeel verliezen.
Uit cijfers van de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) blijkt dat de verkoop van nieuwe dieselauto's in 2000 slechts 14% van alle nieuwe autoregistraties uitmaakte. groter aandeel van de bedrijfswagenmarkt, dankzij de belastingbesparingen en de voordelen die ze bieden op het gebied van brandstofverbruik.Tot dusver dit jaar laten SMMT-cijfers zien dat 59,4% van de vlootregistraties diesel is, waarbij benzine 36,9% van de markt voor zijn rekening neemt en AFV's 3,7%.
De verdeling is de afgelopen vier jaar vrijwel ongewijzigd gebleven. In 2012 was diesel goed voor 62,7% van de markt voor bedrijfswagens, benzine 35,7% en AFV's 1,6%.
Isacsson legt uit:"Hoewel we de afgelopen jaren een snelle toename hebben gezien van voertuigen op alternatieve brandstof, zijn de aantallen nog steeds relatief klein en blijft diesel tal van voordelen bieden voor zakelijke gebruikers, waaronder lage CO2, lage belastingverplichting, indrukwekkende brandstofefficiëntie en ultra -lage NOx-uitstoot.”
Voorgestelde wijzigingen in het belastingstelsel voor bedrijfswagens, tests in de praktijk, zorgen over de luchtkwaliteit en een grotere keuze aan alternatieve aandrijflijnen kunnen echter de perfecte storm opleveren.
De City of London Corporation nam vorige maand de beslissing om nieuwe dieselvoertuigen uit het inkoopproces te verwijderen.
Net als Camden Council, dat eerder dit jaar een verbod aankondigde, zal het geen dieselmodellen meer leasen of kopen wanneer het zijn 300-koppige vloot vervangt, maar in plaats daarvan kiezen voor benzine- of hybride alternatieven.
Chris Bell, hoofd inkoop bij de City of London Corporation, zei:"We nemen de verantwoordelijkheid voor de
schoonheid van ons wagenpark en moedigen het gebruik van emissiearme en emissievrije voertuigen aan bij onze partners.
Hij vervolgde:"Het is een aanvulling op het werk dat we doen om veel stadsbedrijven te ondersteunen die ook bezuinigen op voertuigleveringen en meer hybride voertuigen gebruiken."
Het is in actie gekomen door de luchtkwaliteitscrisis waarmee de hoofdstad wordt geconfronteerd - volgens het laatste onderzoek sterven elk jaar bijna 10.000 Londenaren als gevolg van vervuiling.
Momenteel voldoen 38 van de 43 geografische zones in het VK niet aan de EU-luchtkwaliteitsnormen vanwege de hoge niveaus van stikstofoxiden (NOx) - het gas dat wordt uitgestoten door verbranding van brandstoffen, met name diesel.
De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, overweegt een reeks maatregelen om de luchtkwaliteit in de hoofdstad aan te pakken, waaronder de uitbreiding en eerdere invoering van de ultralage-emissiezone (ULEZ).
Ook wil Khan vanaf 2017 een extra premie toevoegen aan de congestieheffing voor de meest vervuilende voertuigen en doet onderzoek naar de verdiensten van een dieselsloopregeling.
Vijf steden buiten Londen – Birmingham, Leeds, Southampton, Derby en Nottingham – krijgen ook oplaadmogelijkheden om vervuiling aan te pakken.
De regering wil dat wagenparken in de publieke sector het goede voorbeeld geven op het gebied van NOx, met verplichte minimumnormen voor emissies voor auto's, bestelwagens, bussen en vrachtwagens, uiteengezet in een nieuwe nationale strategie voor de aanschaf van wagenparken die dit jaar wordt gepubliceerd.
Leveranciers uit de particuliere sector kunnen worden gedwongen dit voorbeeld te volgen, als de publieke sector de normen specificeert in aanbestedingen, zoals de regering suggereert.
Haar langetermijnvisie is dat in 2050 bijna alle auto's en bestelwagens in de Britse vloot emissievrij zijn. Dit betekent dat tegen 2040 bijna alle nieuwe auto's en bestelwagens geen uitlaatemissies moeten hebben.
Geconfronteerd met wat het beschreef als de toenemende "demonisering van diesel", lanceerde de SMMT vorig jaar een landelijke consumentencampagne. Het werd snel gevolgd door een Europees initiatief, de Clean Diesel Tech-campagne genaamd, georganiseerd door de Europese auto-industrie om samen te vallen met de lancering van de nieuwste Euro 6-motoren, een jaar geleden.
Sinds 1992 heeft de EU steeds strengere limieten voor voertuigemissies ingevoerd door middel van een reeks 'Euro'-normen. Euro 6 is de nieuwste en strengste van deze normen, waaraan alle nieuwe auto's nu moeten voldoen.
Het heeft de afgelopen 15 jaar de NOx-limieten voor dieselmotoren van auto's met 84% en voor fijnstof (PM) met 90% verlaagd.
Vorig jaar kreeg de brandstof echter een dubbele klap. Volkswagen Group moest toegeven dat tijdens NOx-emissietests 'defeat devices' werden gebruikt om het werkelijke niveau van vervuiling door sommige van zijn dieselmotoren te maskeren.
De controverse werd snel gevolgd door een aankondiging dat de regering de geplande afschaffing van de toeslag in natura (BIK) van 3% dieseltoeslag in april zou uitstellen, waardoor de vlootindustrie een onverwachte BIK- en klasse 1A-nationale verzekeringsrekening van £ 1,36 miljard meer dan de komende vijf jaar (Fleet News:10 december 2015).
In combinatie met verdere wijzigingen in het belastingregime voor bedrijfswagens, die momenteel ter consultatie liggen (Fleet News:14 augustus), zou dit meer bestuurders van bedrijfswagens kunnen aanzetten tot kleinere auto's met benzinemotor, plug-in hybrides of elektrische voertuigen (EV's).
Auto's die worden aangedreven door de nieuwste turbobenzinemotoren met een kleinere capaciteit, bieden nu lagere P11d-prijzen, NOx- en deeltjesemissies dan hun dieseltegenhangers.
Een recente online-enquête van Fleet News toonde een mogelijke verandering in houding aan, waarbij bijna tweederde (64%) van de respondenten zei dat ze zouden overwegen om hun dieselauto te vervangen door een van de nieuwste kleine auto's met benzinemotor.
Ook op de fleetmarkt winnen plug-in auto's aan belang. Bijna driekwart (72%) van de plug-in-auto's was in de eerste zes maanden van het jaar geregistreerd bij bedrijven, wat, inclusief de registraties in juli, neerkwam op meer dan 15.000 eenheden - een stijging van 45% in vergelijking met vorig jaar (Fleet News :18 augustus).
Uit een eerder dit jaar gepubliceerde KPMG-enquête bleek dat 79% van de Britse leidinggevenden in de automobielsector gelooft dat hybride elektrische voertuigen tegen 2030 de favoriete aandrijflijn zullen zijn.
Het Low Carbon Vehicle Partnership (LowCVP) is van mening dat de ontwikkeling van nieuwe aandrijflijnen op de lange termijn de doodsklok kan luiden voor diesel.
Een woordvoerder vertelde Fleet News:"De dominantie van diesel op de wagenparkmarkt zal op de lange termijn waarschijnlijk afnemen, vanwege de reeks nieuwe technologieën die nu voet aan de grond krijgen op de markt.
Hij voegde er echter aan toe:“Zoals we hebben gezien in de bus- en vrachtwagenmarkt, kan diesel, wanneer uitgerust met de juiste technologie om te voldoen aan de Euro 6-normen en getest onder een robuustere, echte testcyclus, nog steeds veel prestaties en emissievoordelen.
“Sluit diesel nog niet uit, maar overweeg de schoonste en zuinigste modellen naast de nieuwe alternatieven.”
