We hebben zojuist een revolutionaire nieuwe industriële 3D-printer geïntroduceerd:het Sakuu AM Platform, 's werelds eerste en enige multi-materiaal, multi-proces 3D-printer. Dit stelt ons in staat om volledig verschillende multi-materialen - inclusief keramiek en metaal - in een enkele laag te 3D-printen, waardoor het gemakkelijker en sneller wordt om functionele apparaten met interne kanalen en holtes te creëren. In een notendop, dit schaalbare platform zal de mogelijkheid bieden voor snellere, meer kosteneffectieve productie van complexe actieve apparaten tegen industriële tarieven.
Close-up van het Sakuu AM-platform Ons eerste toepassingsgebied is solid-state batterijen (SSB's) voor de e-mobility-markt, dankzij de manier waarop ons productieproces enkele van de meest inherente problemen bij de productie van dergelijke batterijen rechtstreeks aanpakt en oplost. Onze focus op korte termijn ligt in het bijzonder op de markt voor twee-, drie- en kleinere vierwielige elektrische voertuigen en we hebben al partners die onze SSB's actief bemonsteren voor deze voertuigen. Deze partners zijn onder andere de aan Honda gelieerde Musashi Seimitsu.
We veranderen de manier waarop SSB's worden gebouwd en vervaardigd volledig. Op dit moment zijn ze een heilige graaltechnologie, maar een grote tegenvaller is dat ze erg moeilijk te maken zijn. Ons Sakuu AM-platform verhelpt de tekortkomingen die inherent zijn aan bestaande alternatieven - typisch SSB's met een lage energiedichtheid die ongeschikt zijn voor productie in grote volumes en worden gekenmerkt door dikke, brosse keramische lagen en een slechte interface. Door gebruik te maken van de flexibiliteit en efficiëntieverhogende mogelijkheden van ons 3D-printproces, stellen we batterijfabrikanten en EV-bedrijven in staat om deze pijnpunten te overwinnen en SSB's met een hogere energiedichtheid te produceren met dunne monolithische lagen en een perfecte interface.
Een andere belangrijke overweging is dat onze SSB's (met het KeraCel™-merk) ongeveer 30-50 procent minder materialen zullen gebruiken. Deze kunnen ook lokaal worden ingekocht, waardoor de productiekosten aanzienlijk worden verlaagd.
Wat betreft de productiehoeveelheden, zal ons platform elke maand 180.000 batterijen van het type 18650 kunnen leveren (bij een gebruik van 90 procent). De wendbaarheid van ons AM-proces betekent ook dat klanten desgewenst eenvoudig van productie kunnen wisselen om verschillende batterijtypes en -formaten te creëren - bijvoorbeeld om dubbele energie in dezelfde ruimte of dezelfde energie in de helft van de ruimte te realiseren.
Sakuu's KeraCel™ SSB's kunnen gemakkelijker, sneller en goedkoper worden geproduceerd dan andere SSB's, terwijl ze ook het extra voordeel bieden van een betere en gemakkelijkere recyclebaarheid Ons platform maakt een snelle en grootschalige productie van 3D-geprinte SSB's mogelijk die, in vergelijking met lithium-ionbatterijen, enkele cruciale voordelen bieden. Zoals ik eerder al zei, kunnen we twee keer de energiecapaciteit leveren omdat we 1.200 watt per liter in dezelfde volumegrootte verpakken. Of als we dezelfde energiedichtheid behouden, worden de kosten gehalveerd omdat de grootte wordt gehalveerd.
Als we naar het voorbeeld van Tesla kijken, wordt hier enige context aan gegeven. Ze gebruiken 8000 batterijen en het geeft ze een bereik van 500 km (310 mijl). Ons platform zal het dubbele bereik bieden met hetzelfde aantal batterijen, of als alternatief kunnen e-mobiliteitsbedrijven hetzelfde bereik krijgen op de helft van het aantal batterijen.
Dit alles in aanmerking nemend, was het logisch dat we begonnen met de twee-, drie- en kleinere vierwielige EV-markt, omdat onze SSB-propositie een voor de hand liggende en wenselijke combinatie biedt van kleine vormfactor, laag gewicht en verbeterde capaciteitsvoordelen.
Daarnaast is een belangrijke reden waarom SSB's zo hoog worden geprezen, de manier waarop ze de veiligheidsrisico's van lithium-ionbatterijen overwinnen door ontvlambare materialen uit te sluiten. Dit maakt uiteindelijk de implementatie van ultrasnelle oplaadtechnologie mogelijk, zonder het gevaar van batterijbranden. Hoe sneller we SSB's in EV's kunnen implementeren, hoe sneller de algemene zorgen van consumenten over EV's, zoals angst voor het bereik, kunnen worden weggenomen.
Dit is een belangrijk punt voor ons en ik ben blij te kunnen zeggen dat we aantoonbaar betere duurzaamheidsvoordelen kunnen bieden. Allereerst hebben we te maken met slechts de helft van het materiaalniveau om mee te beginnen, en alles wat we maken, gebeurt in poedervorm, dus het is allemaal recyclebaar. Dit poeder-tot-poederproces betekent dat zodra een KeraCel™-batterij aan het einde van zijn levensduur is, we bijna alle materialen kunnen terugwinnen. In tegenstelling tot lithium-ion-opties, is er geen vereiste om grafiet te extraheren en de afwezigheid van polymeer betekent geen verbranding of begraving op een stortplaats. Al met al zorgt dit voor een recyclingproces van keramiek en metalen, dat zowel goedkoper als gemakkelijker is in vergelijking met conventionele methoden.
Ik denk dat onze propositie op veel manieren de verstoring van de productie van actieve apparaten verlicht. Omdat het productieproces zelf gebaseerd is op 3D-printen, maken gebruikers in principe gebruik van de flexibiliteit die inherent is aan die technologie, wat gelokaliseerde, on-demand productie mogelijk maakt. Dat betekent dat digitale 3D-printbestanden over de hele wereld kunnen worden verzonden of uit een virtuele inventaris kunnen worden gehaald, zodat SSBS of andere functionele apparaten kunnen worden afgedrukt waar ze nodig zijn.
Via onze technologische propositie en het feit dat materialen lokaal kunnen worden ingekocht in plaats van uit verre landen, zoals China, bieden we gebruikers de flexibiliteit en zelfvoorziening om 'lokale' fabrieken te exploiteren. Dit draagt uiteindelijk bij aan efficiëntere productieactiviteiten en kortere toeleveringsketens, wat op elk moment goed nieuws is voor fabrikanten - niet alleen wanneer ze te maken hebben met een pandemie of geopolitieke kwestie die aanzienlijke gevolgen voor hen kan hebben.
Het nieuwe AM-proces van Sakuu maakt gelokaliseerde productie mogelijk, wat betekent grotere flexibiliteit, kortere toeleveringsketens en de mogelijkheid om te profiteren van hogere productievolumes EV's en andere e-mobiliteitsvoertuigen zijn geen voorbijgaande rage. Met regeringen over de hele wereld die voortdurend op zoek zijn naar meer planeetvriendelijke reismethoden om de uitstoot te verminderen, zijn deze voertuigen een andere noodzakelijke oplossing om deze voortdurende zoektocht te ondersteunen. Ze zijn er dus om te blijven en geleidelijk zullen we een grotere acceptatie onder consumenten zien, parallel met een toenemende ontmoediging door regeringen voor 'vuile' brandstofauto's - zoals we al zien bij dieselvoertuigen en oudere, minder zuinige benzineauto's.
Om deze opname te vergroten, moeten er een paar dingen gebeuren. Ten eerste moet het bereik van EV's toenemen - angst voor het bereik is een pijnpunt dat voor veel consumenten een probleem blijft. Dit is iets waar fabrikanten van e-mobiliteit naar moeten kijken, vooral als je bedenkt dat niet iedereen in steden woont en dus niet gemakkelijk toegang heeft tot laadstations. Ten tweede zijn de kosten van EVS ook een probleem; ze zijn voor veel consumenten te duur om te bezitten, laat staan te onderhouden, wat in combinatie met het probleem met het bereik een belangrijke combinatie vormt die veel gewicht in de schaal legt voor zover het de aankoopbeslissing beïnvloedt.
Dankzij de manier waarop Sakuu deze cruciale problemen aanpakt, denk ik dat onze eigen technologie een versnelling naar een grotere acceptatie zal ondersteunen door EV's toegankelijker te maken.
Zeker, op basis van de huidige situatie zullen SSB's zoals ze nu zijn waarschijnlijk pas klaar zijn om tegen 2030 met de implementatie in voertuigen te beginnen. Maar ik geloof dat ons AM-platform het hele proces zal versnellen, dus voor mij volledige acceptatie van EV's via zeer tegen 2025/2026 zou er een grote verkoop kunnen plaatsvinden.
Ik ben bemoedigd door de richting waarin veel grote autofabrikanten hun beloften nakomen om dieselopties geleidelijk af te schaffen en geleidelijk EV-alternatieven in hun assortiment te brengen. We zagen dit onlangs weer toen Ford zijn nieuwe F-150 Lightning EV onthulde. Wie had gedacht dat, zelfs nog maar een paar jaar geleden, Amerika's bestverkochte truck uiteindelijk als EV beschikbaar zou zijn?
Ik zou willen benadrukken dat, als een goedkopere, snellere, lokale, aanpasbare en duurzamere methode om SSB's te produceren - die als product veel betere prestaties leveren dan de momenteel beschikbare alternatieven - we verwachten dat het potentieel van ons nieuwe platform enorme kansen biedt om de e-mobiliteitsmarkt.
Maar hoewel SSB's voor EV's onze focus zijn in de directe tijdspanne als een applicatie die duidelijk onze technologische capaciteiten demonstreert, zijn ze nog maar het begin. Naast energieopslag, opent ons vermogen om echte multi-materiaal-in-een-laags printmogelijkheden te benutten, complexe markten voor eindapparaten die voorheen waren afgesloten voor de huidige 3D-printplatforms. Deze omvatten actieve componenten zoals sensoren en elektromotoren voor lucht- en ruimtevaart en auto's; powerbanks en koellichamen voor consumentenelektronica; PH, temperatuur- en druksensoren binnen IoT; en pathogenendetectoren en microfluïdische apparaten voor medische doeleinden, om er maar een paar te noemen.
We zijn erg enthousiast over wat deze nieuwe en unieke propositie oplevert en de manier waarop het de productie zoals we die kennen kan transformeren.
Het AM-platform van Sakuu is schaalbaar en biedt een 'motor' die kan meegroeien met de behoeften van fabrikanten van e-mobiliteit, waardoor ze kunnen inspelen op de veranderende behoeften van het platform/de markt 