Het concept van hybride auto’s bestaat al jaren, maar de technologie is pas sinds kort praktisch en betaalbaar geworden. De sleutel tot het effectief laten werken van een hybride auto is het beheren van de stroom tussen de twee krachtbronnen, zodat de ICE wordt gebruikt wanneer deze het meest efficiënt is en de elektromotor wordt gebruikt om extra vermogen te leveren wanneer dat nodig is.
Er zijn verschillende manieren om de aandrijflijn van een hybride auto te configureren. Een veelgebruikte aanpak is om een ICE te gebruiken om een generator aan te drijven, die op zijn beurt een elektromotor aandrijft die de wielen aandrijft. Door deze configuratie kan de ICE met een constante snelheid werken, wat het meest efficiënt is, en kan de elektromotor extra vermogen leveren wanneer dat nodig is, bijvoorbeeld bij het accelereren of het beklimmen van een heuvel.
Een andere aanpak is het gebruik van een power-split transmissie, waardoor de ICE en de elektromotor rechtstreeks op de wielen kunnen worden aangesloten. Dankzij deze configuratie kunnen de ICE en de elektromotor samenwerken om stroom te leveren, en kan deze ook elektriciteit regenereren wanneer het voertuig remt.
De efficiëntie en prestaties van een hybride auto zijn afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de grootte en efficiëntie van de ICE- en elektromotor, de grootte en het gewicht van het voertuig en de manier waarop de aandrijflijn wordt beheerd. Hybride auto's kunnen aanzienlijke brandstofbesparingen en lagere emissies opleveren in vergelijking met conventionele voertuigen, maar ze zijn ook complexer en duurder om te bouwen.
Over het geheel genomen is de theorie achter hybride auto's deugdelijk en is de technologie effectief gebleken in het verminderen van het brandstofverbruik en de uitstoot. Hybride auto’s zullen in de toekomst waarschijnlijk een steeds belangrijkere rol gaan spelen naarmate de vraag naar efficiënter en milieuvriendelijker transport toeneemt.
