De katalysator bevindt zich in het uitlaatsysteem van een auto. Het bevat een keramische honingraatstructuur die is bedekt met een dunne laag platina en andere metalen. Wanneer de uitlaatgassen door de katalysator gaan, helpt het platina de schadelijke verontreinigende stoffen om te zetten in minder schadelijke stoffen.
De belangrijkste verontreinigende stoffen die door katalysatoren worden verminderd zijn:
* Koolmonoxide (CO)
* Stikstofoxiden (NOx)
* Koolwaterstoffen (HC)
Katalysatoren zijn zeer effectief in het verminderen van de uitstoot van schadelijke gassen door auto's. Ze hebben bijgedragen aan het verbeteren van de luchtkwaliteit in veel steden over de hele wereld.
Naast platina omvatten andere metalen die in katalysatoren worden gebruikt palladium en rhodium. Deze metalen zijn ook katalysatoren en helpen de chemische reacties die in de katalysator plaatsvinden te versnellen.
De hoeveelheid platina die in katalysatoren wordt gebruikt, varieert afhankelijk van de grootte en het type auto. Een typische katalysator bevat tussen de 2 en 5 gram platina.
Platina is een waardevol metaal en de prijs van platina heeft een aanzienlijke invloed op de kosten van katalysatoren. De prijs van platina heeft de afgelopen jaren aanzienlijk geschommeld. Dit heeft ertoe geleid dat sommige autofabrikanten op zoek zijn gegaan naar alternatieve materialen voor gebruik in katalysatoren.
