Hier zijn een paar opmerkelijke bijdragers aan de geschiedenis van de ontwikkeling van vliegende auto's:
Glen Curtiss:
In 1917 ontwikkelde de Amerikaanse vlieger en ingenieur Glenn Curtiss een vliegtuig genaamd de "Autoplane", een aangepaste versie van zijn watervliegtuig. De Autoplane zou kunnen worden uitgerust met afneembare wielen, waardoor hij de overgang kan maken tussen vliegen en rijden op het land.
Robert Fulton Jr.:
Begin jaren dertig werkte Robert Fulton Jr., een afstammeling van de beroemde uitvinder van de stoomboot, aan een vliegend autoconcept genaamd de 'Airphibian'. De Airphibian is ontworpen om de overgang te maken tussen vliegen en rijden, vergelijkbaar met de Autoplane van Curtiss.
Molt Taylor:
Molt Taylor, een Amerikaanse uitvinder, ontwierp en bouwde in de jaren vijftig en zestig verschillende prototypes van vliegende auto's, waaronder de 'Aerocar'. De Aerocar verwierf enige bekendheid en kreeg zelfs goedkeuring van de FAA voor vluchten, maar er is nooit een grootschalige commerciële productie geweest.
Terrafugia:
De afgelopen jaren hebben verschillende startups, waaronder Terrafugia, de aandacht getrokken met hun vliegende autoprojecten. Terrafugia ontwikkelde een prototype genaamd de "Transition", een tweezits voertuig dat zowel over de weg als gemotoriseerde vluchten kan rijden. Vanaf mijn kennisonderbreking in maart 2023 was de Transition echter nog niet in commerciële productie gegaan.
Het is de moeite waard te benadrukken dat de ontwikkeling van praktische, veilige en betaalbare vliegende auto's voor aanzienlijke technologische, regelgevende en infrastructurele uitdagingen staat. Hoewel lopend onderzoek en vooruitgang op het gebied van luchtvaart- en autotechnologieën veelbelovend zijn, is het realiseren van een wijdverspreide adoptie van vliegende auto's als primair transportmiddel nog steeds een complexe onderneming.
