Ben je ooit in je auto gegleden op een warme zomerdag, nadat deze een tijdje in de zon heeft gestaan, en je afgevraagd of er een manier is om te voorkomen dat het een sauna wordt? Het blijkt dat dezelfde principes die je helpen bij het maken van slimme kledingkeuzes, ook kunnen helpen om je auto koel te houden (en het milieu te helpen, terwijl je toch bezig bent).
Het is algemeen bekend dat donkere kleuren warmte absorberen (vooral die van de zonnestralen), terwijl lichte kleuren deze weerkaatsen. Dus in 2008 en 2009 overwoog de staat Californië om de verkoop van nieuwe zwarte auto's te verbieden, niet uit bezorgdheid voor het comfort van de inwoners van Californië, maar vanwege de ongunstige milieueffecten. Het klonk als een stelletje hippie-onzin (en het kreeg zelfs een aantal conservatieven, zoals Rush Limbaugh, allemaal opgetogen), maar de wetenschap achter het idee is degelijk. Een studie uit 2011 door de Berkeley Lab Environmental Energy Technologies Division ontdekte dat witte, zilveren en andere lichte verfkleuren de efficiëntie van een auto verbeteren. Uit het onderzoek, waarin een zilveren Honda Civic werd afgezet tegen een zwarte, bleek dat lichtgekleurde auto's ongeveer 60 procent van het zonlicht reflecteren in vergelijking met donkergekleurde auto's. Dit vertaalt zich in een verlaging van het brandstofverbruik met 2 procent (vanwege het toegenomen gebruik van airconditioning), een toename van 1,9 procent in de uitstoot van kooldioxide en een toename van 1 procent in andere schadelijke uitstoot voor een zwarte auto [bron:Owano].
De wetgevers van de Golden State zeiden dat een auto die heter wordt, veel meer energie nodig heeft om af te koelen en koel te blijven. Dit zou brandstof verspillen, omdat er extra gas nodig is om de airconditioning te laten werken, en het zou ook de giftige uitstoot van de auto verhogen. Het verminderen van het aantal zwarte auto's op de weg zou kunnen bijdragen aan een vermindering van de smog- en broeikasgasemissies, wat een kleine stap zou zijn in de strijd tegen de opwarming van de aarde.
Hoewel Californië de wet (voorlopig) niet heeft aangenomen, zijn er stappen die kunnen worden genomen om dit effect te verminderen, zelfs als u al een zwarte auto bezit. De auto zelf maakt een groot verschil, wanneer rekening wordt gehouden met variabelen zoals model, grootte en vorm, evenals met het aantal, de opstelling, de maten en de tint van de ruiten. Een auto die in direct zonlicht geparkeerd staat, zal sneller opwarmen, een hogere temperatuur bereiken en zijn warmte dan langer vasthouden dan een auto die in de volle of halfschaduw geparkeerd staat. Parkeren in halfschaduw is veel beter dan helemaal geen schaduw. Het seizoen en de weersomstandigheden zijn ook belangrijk om te overwegen (hoewel je daar geen controle over hebt natuurlijk). Zelfs op een zonnige dag, als er wat bewolking is, zal het enige bescherming bieden tegen het verwarmende effect van de zonnestralen. En als er wat wind staat, kan dat voor een verkoelend effect zorgen. Als u zich alleen bewust bent van deze extra factoren, kan uw auto in de zomer comfortabeler blijven (en ja, het kan het milieu helpen terwijl u toch bezig bent).
