De Volkswagen Kever, de best verkochte auto aller tijden, was niet altijd zo geliefd. De auto is niet echt uitgevonden door de nazi's, in die zin dat ze hem niet hebben ontworpen of gebouwd, maar dat is gewoon een kwestie van semantiek. De Kever was inderdaad het resultaat van het plan van Adolf Hitler om een betrouwbare auto te bouwen die hardwerkende Duitse families zich konden veroorloven. In 1935 ontmoette hij auto-ontwerper Ferdinand Porsche om zijn plan in gang te zetten. De auto moest plaats bieden aan vijf inzittenden, gemakkelijk te onderhouden zijn, snel over de autobahn kunnen reizen en betaalbaar zijn voor een gemiddeld salaris.
Het duurde even voordat de eenvoudige, luchtgekoelde auto met de motor achterin ingang vond in andere delen van de wereld. De Britten vonden het lawaaierig en afschuwelijk. Amerikanen aarzelden om iets te steunen dat ook maar in de verste verte met Hitler of de nazi-partij te maken had. Een rivaliserend autobedrijf beweerde dat elementen van het ontwerp van Porsche een deel van hun eigen ontwerp hadden gekopieerd, een zaak die VW een paar decennia later regelde. Zelfs later werd onthuld dat Hitler veel elementen van zijn ontwerp uit 1935 had gestolen van een eerder voertuig dat was ontworpen en bestuurd door een uitvinder en journalist genaamd Josef Ganz. Hitler zag de auto van Ganz op een show in 1933, en de belangrijkste elementen van het ontwerp kwamen terecht in de Volkswagen. Ganz noemde zijn auto zelfs de May Bug. Kort nadat Hitler en Porsche hun plan hadden uitgewerkt, sloot Ganz, die joods was, zijn bedrijf en vluchtte naar Zwitserland.
Maar het grote publiek, degenen die niets wisten van de copyright- en ontwerpkwesties terwijl de Volkswagen Kever in productie was, waren eigenlijk alleen bezig met de connectie van de auto met Hitler, de nazi's en de blijvende gevolgen van de Tweede Wereldoorlog. Maar uiteindelijk waren mensen over de hele wereld het er geleidelijk over eens dat de Kever gebaseerd was op een solide uitgangspunt, en het was oké om "The People's Car" te accepteren en toch tegen Hitler en zijn volgelingen te zijn. De nazi's hebben de auto nooit zelf geproduceerd of verkocht, dus dat hielp. In de jaren 60 werd de VW Kever na een slimme marketingcampagne de bestverkochte geïmporteerde auto in Amerika. En in de tussentijd breidde Volkswagen zijn productassortiment uit met varianten zoals militaire voertuigen, de binnenkort iconische VW-bus, de speelse en onstuimige Dune Buggy en de slanke, Porsche-achtige Karmann Ghia-coupé en cabriolet. De laatste traditionele luchtgekoelde VW-kever rolde in 2003 van de productielijn in Mexico, en hoewel de ongelukkige historische wortels van de auto niet zijn vergeten, is het duidelijk dat het grootste deel van de wereld geen wrok koestert tegen de auto zelf.
