Houten wielen waren het originele type wielen en ze waren gemaakt van een verscheidenheid aan houtsoorten, waaronder eiken, essen en hickory. Houten wielen werden meestal gemaakt met een naaf, spaken en een velg. De naaf was het middelpunt van het wiel en was meestal gemaakt van een massief stuk hout. De spaken waren dunne stukjes hout die de naaf met de velg verbond. De velg was de buitenrand van het wiel en werd meestal uit één stuk hout gemaakt.
2. Ijzer
IJzeren wielen zijn later ontwikkeld dan houten wielen en zijn gemaakt van gietijzer of smeedijzer. Gietijzeren wielen werden gemaakt door gesmolten ijzer in een mal te gieten. Smeedijzeren wielen werden gemaakt door ijzeren staven te verwarmen tot ze zacht waren en ze vervolgens in vorm te hameren. IJzeren wielen waren sterker dan houten wielen en konden meer slijtage weerstaan.
3. Staal
Stalen wielen werden eind 19e eeuw ontwikkeld en waren gemaakt van koolstofstaal of gelegeerd staal. Koolstofstalen wielen werden gemaakt van een mengsel van ijzer en koolstof. Gelegeerde stalen wielen werden gemaakt van een mengsel van ijzer, koolstof en andere legeringselementen, zoals chroom of nikkel. Stalen wielen waren sterker en duurzamer dan houten of ijzeren wielen.
4. Aluminium
Aluminium wielen zijn ontwikkeld in de 20e eeuw en zijn gemaakt van een aluminiumlegering. Aluminium wielen zijn lichtgewicht en sterk, en zijn nu het meest voorkomende type wiel dat wordt gebruikt op auto's en vrachtwagens.
