BMW heeft officieel hun nieuwe M5 onthuld en het voelt als een nieuwe stap verwijderd van de geliefde achterwielaandrijving die ooit elke BMW zegende. Hoewel de nieuwe M5 nog steeds alleen vermogen naar de achterwielen kan sturen, moet men deze rijmodus selecteren (van de standaard vierwielaandrijving) voordat de M5 zijn capriolen met achterwielaandrijving zal laten zien met dezelfde speelsheid als zijn voorgangers. Voor elke race-tuning-junkie is er nog steeds iets inherent 'goed' aan achterwielaandrijving, maar door de nieuwste zet van BMW lijkt het alsof we voorbestemd zijn voor een heel andere toekomst van de sportsedan. In 2013 had slechts 12% van alle in de VS verkochte auto's achterwielaandrijving.
Bij het beoordelen van de markt kan deze trend weg van achterwielaandrijving worden samengevat door de volgende factoren:
Het is geen geheim dat aandrijflijnen met achterwielaandrijving nog nooit de meest efficiënte zijn geweest. Het is bewezen dat opstellingen met voorwielaandrijving goedkoper te produceren zijn, lichter zijn en een lager brandstofverbruik opleveren. Praktisch gezien nemen ze ook minder ruimte in beslag.
Met 600 pk onder de motorkap zou de nieuwe M5 nooit traag zijn, maar hij zou ook zijn concurrenten van Mercedes en Audi niet kunnen evenaren zonder de extra tractie van AWD. Aangezien het vermogen van deze prestatieauto's naar het noorden blijft gaan, is AWD bijna een noodzaak om dat vermogen op een bruikbare manier te verminderen.
Op voorwaarde dat de bestuurder een goed idee heeft van wat hij of zij doet, blijft RWD de meest lonende setup voor de liefhebber. Terwijl een FWD- of AWD-voertuig afhankelijk is van het momentum om in een circuitomgeving te draaien, kunnen RWD-modellen worden overgehaald om door de hoeken te glijden of te draaien, omdat het vermogen kan worden gebruikt om af en toe de tractie aan de achterkant te onderbreken. Met een over het algemeen betere gewichtsverdeling zorgt RWD voor een veel natuurlijker gevoel achter het stuur, en kleinere acties op het gaspedaal of het sturen hebben een grotere impact op het gedrag van het voertuig.
Het bewijs stapelt zich niet goed op voor liefhebbers van RWD-auto's. De afgelopen jaren is Audi op zijn Quattro-modellen begonnen een beter evenwicht te vinden tussen rijplezier en grip, terwijl de FWD-platforms zich blijven ontwikkelen (kijk maar eens naar wat Volkswagen blijft bereiken met zijn Golf GTI). De markt voor RWD-sportsedans krimpt ongetwijfeld, en het verbeteren van FWD- en AWD-platforms lijkt de voorkeur te hebben gekregen boven een efficiëntere RWD-lay-out.
Mocht de sedan met achterwielaandrijving op een dag helemaal drooglopen, dan is er gelukkig nog steeds de mogelijkheid om je AWD-ophanging af te stemmen om het gevreesde onderstuur te verminderen (hoewel, zoals gezegd, fabrikanten langzaamaan manieren vinden om dit te omzeilen). Ons baanserviceteam kan onderstuur verminderen door enkele van de volgende aanpassingen aan de ophanging door te voeren:
Het voelt echter alsof een toekomst van handmatige, RWD-vrije sportsedans niet te ver weg kan zijn. Voor nu kunnen liefhebbers genieten van het feit dat sommige Duitsers het concept dat nog steeds de puristische rijervaring biedt, nog niet helemaal hebben gedumpt. Als je het risico niet wilt nemen, pak dan een E39 M5 nu het nog kan (handgeschakelde versnellingsbak, achterwielaandrijving zonder een miljoen selecteerbare rijmodi) en berg hem ergens veilig op.
