Kinetische energie wordt vaak de bekende relatie tussen massa, het kwadraat van snelheid en een constante genoemd. Vanaf hier is het meteen duidelijk dat door de energie constant te houden, een vermindering van de massa een toename van de snelheid betekent. Deze basisoptimalisatie is het heilige graal-equivalent van de performance-shopwereld. We blijven innovatieve manieren vinden om de voertuigmassa te verminderen; zoals het gebruik van gelegeerde carrosseriepanelen, geavanceerde kunststoffen en meer recentelijk koolstofvezel.
Op het meest basale niveau bestaat het uit heel dunne (ongeveer een tiende van de dikte van een mensenhaar) koolstofstrengen die zijn geweven in ingewikkelde gaaslagen. Een soort patchwork vloerkleed. Zoals je je misschien kunt voorstellen, is het niet bepaald het soort materiaal waar je gemakkelijk mee kunt werken, daarom wordt het vaak versterkt met metalen en kunststoffen om een composiet te vormen. Dit is de meest voorkomende vorm van koolstofvezel die je misschien al hebt gezien op hoogwaardige producten zoals fietsen en autobekleding.
De reden voor de koolstofrage is dat het een ongelooflijk hoge sterkte (13 keer sterker dan aluminium) tot gewichtsverhouding heeft, en ook redelijk flexibel is. Dit maakt het ideaal voor gebruik in gebieden waar u iets heel sterks, maar ook lichts nodig hebt, zoals de lucht- en ruimtevaartindustrie en autosportwinkels. (Bovendien ziet het er ook nog eens heel gaaf uit). Het komt steeds vaker voor naarmate onderzoek en ontwikkeling de samenstelling blijven verbeteren, terwijl de fabricagekosten worden verlaagd.
De nieuwste doorbraak in de technologie (naast een bepaalde high-end carrosserie van een sportwagen) is om er hoogwaardige voertuigvelgen van te maken. De voordelen hiervan zijn extreem (zoals in de Mustang Shelby GT350R extreem), het maakt niet alleen het voertuiggewicht minder, een enorme boost voor het vermogen, maar het werkt ook als een extra schokdempingssysteem. Dit verbetert de handling, de levensduur van de ophanging en vermindert het geluidsniveau in de cabine en de belasting van het stuurhuis. Dit alles heeft echter een prijs, met ongeveer $ 12.000 voor een set koolstofvezelvelgen in de prestatiewinkel, zullen early adopters diepe zakken moeten hebben.
Performance-automerken zoals BMW, Porsche, Koenigsegg en Ford zijn al op de kar gesprongen; het is slechts een kwestie van tijd voordat de technologie mainstream wordt. De velgen zijn momenteel gevormd uit een koolstofvezelcomposiet, met geperste boutgaten van legeringen en een speciale plasmageharde binnenlaag om ze te beschermen tegen overmatige remwarmte.
Zolang de schade aan de velg beperkt blijft tot de epoxyharscoating, de koolstofvezel (die vrij dik is), kan deze gemakkelijk worden gerepareerd door een eenvoudige hercoating en polijsten. Wat barsten betreft, is het hoogst onwaarschijnlijk dat koolstofvezel barst, en de huidige velgen worden vervaardigd met veiligheidstoleranties die de industrie-eisen voor conventionele magazijnen overtreffen.
Als u geïnteresseerd bent in een jonge set van deze schoonheden (er is een bedrijf in Australië dat ze momenteel produceert) of als u gewoon de vele andere prestatie- en esthetische aanpassingen aan uw voertuig wilt ontdekken, bezoek dan onze voorstelling winkel vandaag? Bij Foreign Affairs Motorsport helpt ons vriendelijke ASE-gecertificeerde team met alles, van basisadvies tot een complete voertuigrenovatie.
