Het dieselgate-emissieschandaal brak uit toen werd ontdekt dat Volkswagen en een aantal andere autofabrikanten manipulatie-instrumenten in hun voertuigen hadden gemonteerd om de werkelijke hoeveelheid emissies die de auto's produceerden te verbergen. De eerder genoemde Duitse fabrikant van dieselauto's was het eerste bedrijf dat werd ontdekt in strijd met de Clean Air Act, een federale regel voor luchtvervuiling in de Verenigde Staten.
Tijdens een test op de weg onder normale rijomstandigheden ontdekte de International Council on Clean Transportation (ICCT) inconsistenties in de waarden tussen de Amerikaanse en Europese modellen. In 2017 werd nog een test uitgevoerd, dit keer met gebruikmaking van autorijden in de echte wereld en de door de VN goedgekeurde Worldwide Harmonized Light Vehicles Test Procedures.
Tijdens deze tests bleek dat het niveau van uitgestoten gassen 40 keer hoger was dan de voorgeschreven waarden. Zonder medeweten van de consumenten hadden de voertuigen die ze kochten - waarvan sommige werden aangeprezen als milieuvriendelijk - de luchtvervuiling verergerd, niet alleen in de VS maar ook in heel Europa.
Daarnaast is gemeld dat andere automerken mogelijk hun eigen versie van het apparaat hebben geïnstalleerd. Deze omvatten Mercedes-Benz, Renault, Skoda, Volvo, Vauxhall, Ford en BMW.
De uitstoot van dieselauto's produceert de gassen stikstofdioxide (NO2) en stikstofmonoxide (NO) die samengaan tot stikstofoxide (NOx), een verzamelnaam voor een soort giftig gas. Deze gassen veroorzaken ademhalingsmoeilijkheden, veroorzaken astma en andere allergische reacties en verzwakken de longen.
Ongeveer 500.000 ton overtollige NOx heeft ons milieu de afgelopen 12 jaar vervuild, waardoor de luchtkwaliteit is gedaald, smog en zure regen zijn ontstaan en de levensverwachting is afgenomen. Volgens een onderzoek uitgevoerd door Environmental Health Analytics bleek een overmatige NOx-emissie - dat wil zeggen emissies boven de gereguleerde limieten - verantwoordelijk te zijn voor 38.000 extra sterfgevallen wereldwijd in 2017. Het merendeel van deze sterfgevallen vond plaats in Europa, waar de CO2-emissies grotendeels strikter zijn gereguleerd dan de NOx-emissies.
Bij de uitstoot komt ook fijnstof vrij in de lucht. Dit zijn kleine deeltjes met een diameter van minder dan 10 micrometer die de meeste schade aanrichten omdat ze je longen kunnen binnendringen en zich via je bloedbaan kunnen verspreiden. Blootstelling aan deeltjesvervuiling is in verband gebracht met enkele slopende gevallen, zoals een onregelmatige hartslag, niet-fatale hartaanvallen en vroegtijdige sterfgevallen bij mensen met hart- en vaatziekten.
In 2007 stelde de Britse luchtkwaliteitsstrategie doelstellingen vast voor het verbeteren van luchtkwaliteitsnormen op basis van gezondheidsproblemen. Lokale overheden moeten een Air Quality Management Area (AQMA) instellen op plaatsen waar naar verwachting de nationale luchtkwaliteitsdoelstellingen niet worden gehaald; op die gebieden moet een actieplan worden ontwikkeld en uitgevoerd.
Nieuwe auto's moeten voldoen aan strenge EU-emissie-eisen voor voertuigen, ook wel Euro-normen genoemd, om in de EU te mogen worden verkocht. De vier zorgwekkende verontreinigende stoffen zijn koolmonoxide, koolwaterstoffen, stikstofoxiden en fijnstof. Euro IV ging in op 1 januari 2006 voor auto's, gevolgd door Euro V in september 2009 en Euro VI in januari 2013 voor lichte personen- en bedrijfsvoertuigen. Er zijn ongeveer 12 miljoen dieselauto's, goed voor 47% van de verkoop van nieuwe auto's in het VK.
Honderdduizenden dieselauto's werden teruggeroepen naar aanleiding van het emissieschandaal. Volkswagen heeft al een vergoeding betaald aan hun autobezitters in de VS, Australië, Duitsland en Canada, maar de andere bedrijven zijn nog niet eens begonnen. Een Britse uitspraak over de Volkswagen-zaak wordt in 2022 afgerond.
Als u tussen 2007 en 2018 een dieselauto heeft gekocht, kunt u een van de curatoren zijn van een schadeclaim van Dieselgate. Zoek een team van advocaten dat claims voor dieselemissies afhandelt , zodat u de juiste vergoeding kunt krijgen. U kunt een auto claimen die u al heeft verkocht, of een tweedehands auto, of een auto die nog in lease is, zolang u deze oorspronkelijk in het VK heeft gekocht.
Werk samen met het team van advocaten en sta hen toe om u door het hele proces te helpen, van het indienen van de vorderingen tot de gerechtelijke procedures. De meeste bedrijven brengen u alleen kosten in rekening als u de zaak wint. Ze zullen voor u vechten om 100% van de kosten van uw dieselvoertuig te krijgen. (Ze nemen echter tussen de 20 en 50% van het bedrag dat aan u is betaald in beslag.) Het kan een tot vijf jaar duren voordat de zaak is afgerond, maar als u een goed team kiest, krijgt u mogelijk sneller resultaten.
Als je echt gelooft dat je een sterk geval hebt van dieselemissieschandaal tegen uw autofabrikant, dan moet u contact houden met de juridische professionals die u kunnen adviseren en helpen uw zaak te winnen. Ze kunnen u helpen terug te krijgen wat u bent kwijtgeraakt en worden gecompenseerd voor de gezondheidseffecten die de uitstoot u en uw gezin mogelijk heeft veroorzaakt.
