Wil je een emoji op je kentekenplaat? Verhuis naar Vermont!

De staat Vermont zou binnenkort zijn kentekenplaten een upgrade kunnen geven. De borden, die momenteel witte letters op een bladgroene achtergrond hebben, behoren tot de meest elementaire die je overal in de Verenigde Staten kunt vinden.

Zelfs de speciale interesseplaten, die bijvoorbeeld de voorliefde van de automobilist voor hamradio's of banden met de National Ski Patrol aangeven, hebben het relevante logo op de zijkant van de plaat als een bijzaak. En de lijst met speciale interesses waar automobilisten uit kunnen kiezen is korter dan in veel andere staten. Ze kunnen niet eens een bord kopen om op te scheppen over hun favoriete nationale sportteam, want Vermont heeft er geen. Met andere woorden, als het op kentekenplaten aankomt, is de Green Mountain State van oudsher een en al zaken.

Tot nu toe, dat wel. Vermont heeft een nieuwe rekening waarmee automobilisten een van de zes nog nader te bepalen emoji's aan nieuwe kentekenplaten kunnen toevoegen. Het wetsvoorstel werd ingediend door staatsvertegenwoordiger Rebecca White en eind januari 2020 doorgegeven aan de staatscommissie voor vervoer.

De emoji zou een aanvulling zijn op de standaard combinatie van letters en cijfers, ofwel toegewezen door de staat of gekozen door de automobilist, in plaats van een van die tekens te vervangen. Dat betekent dat de letter-nummercombinatie het "officiële" kenteken blijft; met andere woorden, het is onwaarschijnlijk dat de staatstroopers van Vermont 'aubergine' of 'zonnebril'-emoji's over de radio zullen roepen, op dezelfde manier waarop ze geen speciale interesse of andere speciale soorten platen identificeren. Dat is echter slechts speculatie; er zijn vreemdere dingen gebeurd. (Rep. White's kantoor heeft niet gereageerd op onze verzoeken om commentaar.)

Geloof het of niet, er is al een precedent voor wat een nogal onconventioneel idee lijkt. Queensland, Australië, heeft sinds 2019 emoji-kentekenplaten. Er zijn vijf emoji's beschikbaar voor platen, die worden gecombineerd met drie letters en twee cijfers.

In Queensland kunnen automobilisten ook tekst- en achtergrondkleuren kiezen en uit verschillende achtergrondontwerpen, waaronder schilderachtige landschappen en logo's van stripfiguren. Bepaalde platen kunnen ook worden voorzien van aangepaste bijschriften. Automobilisten kunnen zelfs dubbele sets borden met verschillende ontwerpen kopen en deze in een opwelling verwisselen.

Als de rekening van Vermont wordt aangenomen, zou het de eerste staat in de VS zijn die een dergelijke optie aanbiedt, hoewel het iets te vroeg is om de verbeelding de vrije loop te laten. Prijzen en andere details moeten nog worden uitgewerkt. Of we uiteindelijk een overvloed aan emoji-nummerplaten in het hele land zullen zien, is een gok, maar we hopen zeker dat andere staten aanslaan - en ons een geval van giechelen geven.

Als voormalig inwoner van Vermont hou ik van het idee van de emoji-kentekenplaat, ook al lijkt het een beetje vreemd voor een charmante staat die zichzelf nog steeds veel te serieus neemt (wat natuurlijk een deel van zijn charme is). Totdat we zien of het ergens anders aanslaat, kunnen we alleen maar ¯\_(ツ)_/¯ doen.