Elke dag sterven ongeveer 3.300 mensen over de hele planeet bij voertuigongevallen, en de Wereldgezondheidsorganisatie projecteert dat in 2030 verkeersletsels de vijfde meest voorkomende doodsoorzaak zullen worden [bron:ASIRT]. Maar we merken het eerder op wanneer een van die mensen een staatshoofd, een rockmuzikant, een filmster of een andere beroemdheid is.
Mensen over de hele wereld waren geschokt en bedroefd, bijvoorbeeld toen prinses Diana stierf aan verwondingen toen de auto waarin haar toenmalige metgezel Dodi Fayed zat, op 31 augustus 1997 tegen een betonnen pilaar in een Parijse onderdoorgang crashte [ bron:CNN, Bailey].
Maar Diana's dood maakte haar slechts een van de vele beroemdheden die onderweg zijn gestorven. Er zijn tientallen doden gevallen bij crashes, variërend van schilder Jackson Pollock, Pulitzer Prize-winnende journalist en auteur David Halberstam tot New York Yankees-manager Billy Martin en actrices Grace Kelly en Jayne Mansfield [bron:Bailey]. Anderen, zoals aartshertog Ferdinand van het Oostenrijks-Hongaarse rijk en de Amerikaanse president John F. Kennedy, zijn vermoord door gewapende mannen terwijl ze als passagiers reden. En een paar, zoals countrymuzieklegende Hank Williams, zijn om andere redenen overleden terwijl ze zich in voertuigen bevonden.
Maar zelfs als we nadenken over de dood van beroemde mensen die in auto's zijn omgekomen, is er nog een andere vraag om over na te denken. Wat is er gebeurd met de auto's waarin deze beroemde mensen omkwamen?
In sommige gevallen is het lot van die dodelijke voertuigen niet duidelijk. De Mercedes waarin prinses Diana stierf, bijvoorbeeld, werd in 2005 onderzocht door de Britse Metropolitan Police, als onderdeel van een nieuw onderzoek naar het ongeval [bron:Met Police]. The Sun, een Britse krant, meldde dat de auto was teruggebracht naar Frankrijk en in een zeecontainer zat op een in beslag genomen terrein buiten Parijs [bron:Wilkins en Sloan]. Een tweede krant, de Mirror, meldde ook dat het in Frankrijk was, maar dat de precieze verblijfplaats onbekend was [bron:Myers en Bishop]. Autoriteiten in Frankrijk reageerden niet op e-mailvragen en het persbureau van de koninklijke familie weigerde commentaar [bron:KP Press Office]. En de vernielde sportwagen waarin acteur James Dean in 1955 werd vermoord, is naar verluidt verdwenen terwijl hij in 1960 van Miami naar Los Angeles werd vervoerd, en is sindsdien niet meer in het openbaar gezien [bron:Phelan].
Hier zijn vijf dodenauto's waarvan de locaties bekend zijn, en de verhalen erachter.
Inhoud28 juni 1914 was een noodlottige dag. Op dat moment werden een cabrio met aartshertog Franz Ferdinand, erfgenaam van de troon van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, en zijn vrouw, hertogin Sophie von Hohenberg, in een straat in Sarajevo in een hinderlaag gelokt door een Servische huurmoordenaar genaamd Gavrilo Princip, die hen beiden doodschoot. Het incident veroorzaakte een reeks gebeurtenissen die leidden tot de Eerste Wereldoorlog [bron:HGM Museum].
De auto waarin het paar reed, een zwarte Gräf en Stift dubbele phaeton uit 1910, was gebouwd door de voormalige Weense fietsfabrikanten, de gebroeders Gräf. Het was eigenlijk eigendom van een Oostenrijkse legerofficier, graaf Franz von Harrach, die het aan de aartshertog uitleende voor het bezoek aan Sarajevo. In de loop der jaren ontwikkelde zich een vreemde mythe, waarin de zogenaamd vervloekte auto de dood veroorzaakte van talloze mensen die hem bezaten, waaronder een arts die tijdens een wegrace uit de auto werd gegooid, en een man die stierf bij een frontale botsing . Een Smithsonian-artikel uit 2013 ontkrachtte die verhalen [bron:Dash].
Tegenwoordig is de auto waarin de aartshertog en zijn vrouw werden gedood te zien in het Museum voor Militaire Geschiedenis in Wenen, naast zijn met bloed bevlekte blauwe militaire uniform en de chaise longue waarop hij stierf [bron:HGM Museum].
Lees meer over aartshertog Franz Ferdinand in " Een handvol kogels:hoe de moord op aartshertog Franz Ferdinand de vrede nog steeds bedreigt " door Harlan K. Ullman. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
In 1934 kocht een echtpaar in Topeka, Kansas een Ford Deluxe Fordor-sedan, uitgerust met een krachtige V-8-motor en geverfd Cordova Grey, voor $ 700 [bron:Cummins]. Maar ze hadden de Ford pas zes weken voordat hij op hun oprit werd gespot door bankrover Clyde Barrow, die door de straten zwierf op zoek naar een vluchtvoertuig [bron:Phillips]. Barrow was blijkbaar een grote fan van Fords. Hij en zijn partner in crime, Bonnie Parker, verschijnen op foto's met twee andere gestolen modellen door de fabrikant [bron:Strohl].
Een paar maanden later, op 23 mei 1934, stopten Barrow en Parker voor koffie en donuts in een café in Gibsland, Louisiana, en reden toen regelrecht in een hinderlaag van de politie, die geen van beiden zou overleven. De twee bandieten werden verscheurd door honderden schoten en de Ford sedan zat vol kogelgaten. [bron:Phillips].
Het werd naar het nabijgelegen Arcadia gesleept, waar souvenirjagers glasscherven afbraken en andere onderdelen probeerden te stelen, totdat de sheriff het achter een hek zette [bron:Phillips]. Uiteindelijk gaf een federale rechter de met kogels doorzeefde, met bloed bevlekte auto terug aan de oorspronkelijke eigenaren. Tegenwoordig is het te zien in Whiskey Pete's Hotel and Casino in Primm, Nevada [bron:Cummins, Primm Valley Casino Resorts].
Lees meer over Bonnie en Clyde in " Bonnie en Clyde:een eenentwintigste-eeuwse update " door James R. Knight. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
Countrymuzieklegende Hank Williams verliet Montgomery, Alabama, op 30 december 1952 in een babyblauwe Cadillac-cabriolet met een 17-jarige student die hij had ingehuurd als zijn chauffeur om hem mee te nemen naar optredens in Charleston, West Virginia en Kanton, Ohio. Hoewel hij een prachtige nieuwe auto had, verkeerde de zanger in een slechte conditie. Zijn carrière ging achteruit en hij was van optreden in de Grand Ole Opry overgegaan naar het spelen van kleine clubs in een poging een comeback te maken. Lichamelijk was hij in slechte conditie, hij vertrouwde op morfine-injecties om de pijn van een rugoperatie aan te pakken en gebruikte chloraalhydraat, een kalmerend middel, om hem te helpen slapen. Hij dronk ook [bron:Tharpe].
Op de ochtend van nieuwjaarsdag 1953 stopte de chauffeur van Williams in de buurt van Oak Hill, West Virginia, om te kijken naar zijn passagier op de achterbank, die een tijdje stil was geweest. Vervolgens haastte hij de zanger naar een nabijgelegen ziekenhuis, waar artsen hem op 29-jarige leeftijd dood verklaarden. De officiële oorzaak was hartfalen [bron:Tharpe].
Tegenwoordig wordt de auto van Williams tentoongesteld in het Hank Williams Museum in Montgomery, samen met een verzameling memorabilia waaronder zijn Gibson-gitaar uit 1937 en de microfoon en standaard die tijdens zijn laatste optreden werd gebruikt [bron:Hank Williams Museum].
Lees meer over Hank Williams in " Zing een droevig lied:HET LEVEN VAN HANK WILLIAMS " door Roger M. Williams. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
Op 22 november 1963 reed president John F. Kennedy door de straten van Dallas in een op maat gemaakte donkerblauwe Lincoln Continental cabriolet. Het voertuig, met de codenaam X-100 door de geheime dienst, was de technologisch meest geavanceerde presidentiële limousine die ooit was gebouwd, uitgerust met een paar radiotelefoons, verlichte vlaggenmasten op de spatborden en een achterbank met een hydraulische lift die 11 inch (28 centimeter) kan worden verhoogd om het voor toeschouwers gemakkelijker te maken om de president te zien [bron:Freeman]. Maar de open auto maakte de president ook kwetsbaar voor aanvallen, zoals bleek toen moordenaar Lee Harvey Oswald, die bij een raam op de zesde verdieping in de Texas School Book Depository zat, naar verluidt Kennedy neerschoot en hem doodde.
Je zou denken dat een presidentiële limousine met pensioen zou gaan na een moord. Maar in plaats daarvan kreeg de X-100 een nieuw ontwerp van $ 500.000, compleet met kogelwerend glas, een dak en 1.600 pond bepantsering. Het was ook zwart geverfd [bron:Freeman, Associated Press]. De auto kreeg in 1967 aanvullende aanpassingen en werd gebruikt door de presidenten Johnson, Nixon, Ford en Carter voordat hij in 1977 met pensioen ging. Hij is nu te zien in het Henry Ford Museum in Dearborn, Michigan [bron:Henry Ford Museum].
Lees meer over de moord op JFK in " JFK:moordrepetitie " door Nick M. Nero. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
Op de avond van 7 september 1996 woonden rapper Tupac Shakur en Suge Knight, de toenmalige chief executive van Death Row Records, een Mike Tyson-gevecht bij in Las Vegas en gingen toen naar een nachtclub die Knight bezat in een gehuurde zwarte 1996 BMW 750iL sedan. Onderweg trok een witte Cadillac naast hen en een niet-geïdentificeerde schutter schoot, waarbij hij beide mannen raakte, maar Shakur ernstiger verwondde [bron:Zekan]. Zes dagen later stierf Shakur in een ziekenhuis in Las Vegas [bron:Scott]. De moord blijft onopgelost.
De politie van Las Vegas heeft naar verluidt de BMW in beslag genomen na de schietpartij en later op een veiling verkocht [bron:Wade]. Het had vervolgens verschillende eigenaren, van wie er één het herstelde en repareerde [bron:Celebrity Cars]. De auto is naar verluidt in 2017 overgenomen door Celebrity Cars uit Las Vegas en was te zien in een 2018-segment van de tv-serie Pawn Stars [bron:Cooke, Pawn Stars]. Vanaf april 2019 stond de BMW te koop op zijn website met een vraagprijs van $ 1,5 miljoen. De verkoper merkt op dat de auto opnieuw is gespoten en gerestaureerd en in uitstekende staat verkeert. Het heeft nog steeds een eenzame "kleine inkeping" waar een van de kogelgaten mogelijk was [bron:Celebrity Cars].
Lees meer over Tupac Shakur in " Tupac Shakur:het leven en de tijden van een Amerikaans icoon " door Tayannah Lee McQuillar. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
Bij het onderzoeken van artikelen kom ik vaak raakvlakken tegen die niet noodzakelijk in het uiteindelijke verhaal komen, maar die ik fascinerend vind. Deze keer leerde ik bijvoorbeeld dat vers over een dodelijk auto-ongeluk in het Beatles-nummer "A Day in the Life" werd geïnspireerd door een Daily Mail-artikel dat John Lennon in 1966 las over de crashdood van Guinness-erfgenaam Tara Browne in Londen . De Ierse journalist Paul Howard publiceerde in 2016 een biografie van Browne en de hippe Londense cultuur van de jaren 60 waarin hij leefde, die ik ooit wil lezen.
Bronnen
